Obras dramáticas de Guillermo Shakespeare/Estudio preliminar/III
III.
Indole de loa datos biográficos que se poseen.
Nicolás Rowe[1] (nació en 1673 en Bedfordshire[2]; falleció en 1718), versitcador armonioso y fáci', y poeta dramático, paco profundo en la pintura de los caracterrs, aunque aplaudido desde la edad de veinticisco años, fué el primero que en 1709, es decir, casi un siglo despvés de la Duerte det gran Dramaturgo, escribió una retacióo biográfica, que, modestamente, intituló Algo sobre Shakespeare[3]; en la cual Rowe acumuló cuanto pudo llegar á su noticia, de oldas en lo principal, cuando toda legitima fuente de información estaba ciega. Recogió, pues, unas cuantas tradiciones flotantes todavía de ciento á ciento treinta aãos después de ocurridos los sueesos que pretendfan historiar; y bubo do darles demasiado crédito, puesto que tuego fueron rectificadas no pocas inexaclitudes por erítices entendidos, á quienes, además, cupo la buena suerte de espigar alguRos incidentes nuevos y anéedotss ó hechos de más ó menos interés, aunque siempre de importancia muy secundaria y baladi, puesto que et conjunto de las noticias adquiridas está muy lejos de constituir un todo concluyente y satisfactorio; ya qus on ninguna parte logra el flósofo ver á Shakespeare en su carácter peculiar, ni en sus relaciones intimas y sociales, ni en el seno de su famitia, ai en su gabinete de estudio; en una palabra, en ninguna parte vemos al hombre ni al artista. Y como la naturaleza de los escritos que constitu en la universal fama del Poeta Do está en modo alguco ligada á los sucesos de la historia contemporánea, en vano pretenderíamos buscar en las crónicas generales noticias fidedignas concernientes á tan gran autor.
Así es que las lamadas biografias de Shakespeare, más bien que una colección de datos referentes á su personalidad, son conjunto, á veces extravagante, de consejas conservadas en el vu'go por tradición; á veeces tejido dudoso ds incidentes bajos ó bufonescos chascarrillos, ó de evidentes patrañas que sacristanes, barberos y gente sin instrucción atribuian al Poeta ciocuecta ó más años despuds de uerto; tal vez miscalánea irregular de dichos airibuldus sin prueba á su reconocido ingenio; en gran número de ocasiones, nareótica lista de fechas y actas deaucidas de lus registros de Straifurd concernientes á ta perscaa ó á famitia del Autor; y, en fio, á faita de asuatos personales! relación estéril de noticias subre sus auquisiciones pecuniarias ó las de los suyos, scbre les casas que habilaron, sobre'sus pleitos, etc., y basta sobre un árbor que Sus KEShakespeare con sus manos hubo de olantar en un jardin de su perteneucia!
Ahora bien: ó no se escriben nada más que estas generalidades sobre la biogratia del insigne Dramático inglés, ó se entra en esos pormeuores miouciosos de incidentes indireclos, nás ó meuos relacivoados con su v.da y la de las porsonas aliegadas á él.
Pero ¿á qué? otra tal vez alguno en un primer momento de impaciente reftexión.
¡A qué!!
Sin duda fuera lo mejor poseer dalos directos —cartas autógrafas, rolaciones aulénticas, lečhos fe hacientes;— pero, en su defecto, no es de altisima importancia conocer, siquier sea conjeturalmente, si èl Genio vió sus primeros dlas en opulencia ó en estrechez; entre ignorantes ó entre hombres de letras; si fué derrochador ó económico; si hizo vida galante ó retirada; si fué simple adepto de ductripas previamente establcidas, ó si formó escuela originai; si encontró ya regularizada la eseena ŏ si la creo; y, en fin, si lué de los pocos vencedores de quienes puede decirse:
¡Feliz quien deja al morir
Algo mas que halló al nacer?
Por esto, sin darse de ello todos precisamente explicación refleja, cuantos han escrito sobre Shakespeare han considerado de la mayor imporlancia lo anecdótico, tradicional y legendario, y par eso, seguramente, se ha derrochado tania paciercia y laborios: dad en acumular notieias relerentes á la vida de este Genio portentoso.