México, como era y como es
de Brantz Mayer
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CARTA XXIX.




CARTA XXIX.
TERRITORIO. POBLACIÓN Y DEPARTAMENTOS. RELACIÓN DE CASTAS Y EDUCACIÓN. ESCUELAS Y COLEGIOS. PERIÓDICOS.

De acuerdo con las mejores autoridades, el territorio de la República Mexicana contiene un área de 1.650.000 millas cuadrados y Estados Unidos de América, 2.300.000. Si consideramos, como se calcula, que la milla cuadrada mantendrá, bajo cultivo de cuidado ordinario, una población de 200 personas, tendremos la suma de 330,000,000 para la capacidad máxima total del suelo mexicano y 460,000,000 para los Estados Unidos,—o, 130,000,000 menos en México que en nuestra Unión.

Podrá ser bueno llevar este estudio comparativa más allá. En el año:

1753 nuestra Población se estimaba en - - - - -        1,051,000
1790
- - - - - -        3,999,827
1800
- - - - - -        5,305,995
1810
- - - - - -        7,939,814
1820
- - - - - -        9,638,131
1830
- - - - - -        12,854,880
1840
- - - - - -        17,069,453

Lamento que no hay datos igualmente correctos para las estadísticas de población en México. El censo hasido realizado descuidadamente en varios períodos, y trataré de presentarles lo que se considera como las estimaciones más exactas.

En 1793, de acuerdo con el informe hecho al rey de España por el Conde de Revellagigedo, la población de la Nueva España, exclusivo de la Intendencies de Veracruz y Guadalajara, era como sigue:

Indios, - - - - - - - - - - - -        2,319,741
Europeos, - - - - - - - - - - - -        7,904
Criollos Blancos, - - - - - - - - - - - -        677,458
Diferentes castas, - - - - - - - - - - - -        1,478,496
       ------------------
       4,483,599
Al que hay que agregar la población de Veracruz y Guadalajara,
de acuerdo con los estimados de 1803, - - - - - - - -        786,500
       ------------------
Población total en 1793 - - - - - - - - - - - - -        5,270,029

El Barón Humboldt estima que en el año 1803 era 5.837.100; y el Sr. Poinsett, en 1824, (de los mejores datos de la época) 6.500.000.

En 1830, el Sr. Burkhardt, un viajero alemán preciso, clasifica las varias clases de mexicanos así:

Indios, - - - - - - - - - - - -        4,500,000
Blancos, - - - - - - - - - - - -        1,000,000
Negros, - - - - - - - - - - - -        6,000
Mestizos, y otras castas - - - - - - - -        2,490,000
       ------------------
Total - - - -        7,996,000

Otra estimación en 1839, reduce la población a 7.065.000 y da ocho habitantes por milla cuadrada; pero el más completo, y; probablemente, el más exacto de los cálculos recientes, es uno hecho por el propio Gobierno, (sin enumeración especial) y sirvió como base para la convocatoria de un Congreso formar una nueva Constitución, bajo el plan de Tacubaya en 1842.

Departamento. - - - - - - - - - - - Población.
México, - - - - - - - - - - -        1,389,590
Jalisco, - - - - - - - - - - -        679,311
Puebla, - - - - - - - - - - -        661,903
Yucatán, - - - - - - - - - - -        580,948
Guanajuato, - - - - - - - - - - -        519,606
Oaxaca, - - - - - - - - - - -        500,278
Michoacán, - - - - - - - - - - -        497,906
San Luis Potosí, - - - - - - - - - - -        321,340
Zacatecas, - - - - - - - - - - -        373,575
Veracruz, - - - - - - - - - - -        354,380
Durango, - - - - - - - - - - -        163,618
Chihuahua, - - - - - - - - - - -        147,600
Sinaloa, - - - - - - - - - - -        147,000
Chiapas, - - - - - - - - - - -        141,306
Sonora, - - - - - - - - - - -        134,000
Querétaro, - - - - - - - - - - -        130,560
Nuevo Léon, - - - - - - - - - - -        101,108
Tamaulipas, - - - - - - - - - - -        100,068
Coahuila, - - - - - - - - - - -        75,340
Aguas Calientes, - - - - - - - - - - -        69,698
Tabasco, - - - - - - - - - - -        63,580
Nuevo México, - - - - - - - - - - -        57,096
Californias, - - - - - - - - - - -        33,439
       ------------------
Total en 1842, - - - -        7,015,509

Desde el año de 1830, la población de la República ha sido terriblemente devastada por la viruela, sarampión y cólera. Sólo en la Capital, se estima que murieron sobre 5000 de la primera de estas enfermedades. 2000 de la segunda y entre 15.000 y 20.000, de la tercera. La mortalidad debe haber sido en una proporción correspondiente en todo el territorio.

Sin embargo, no estoy en absoluto satisfecho que las estimaciones de Poinsett y Burkhardt no sean demasiado altas; sin embargo, suponiendo que las declaraciones de 1842 y de 1793 sean casi exactas, encontramos en 49 años un aumento de sólo 1,774,111 en toda la población. Nuevamente, si suponemos que la población era 6,000,000 en 1824, (el año, de hecho, del establecimiento de la República) encontramos que en el curso de 18 años de libertad e independencia, el aumento no ha sido mayor que 1,044,140.

En los Estados Unidos de América, con sólo 650.000 más millas cuadradas de territorio ahora y sin un espacio tan grande al lograr nuestra independencia, el aumento de la población durante los primeros veinte años de libertad, no puede haber sido menos de dos millones y medio, mientras que en el transcurso de los últimos treinta años, tiene un promedio de incremento de poco más de un 33 por ciento, cada diez.

Las varias castas y las clases de los mexicanos pueden ser clasificadas de la siguiente manera:


Indios, - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        4,000,000
Blancos, - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        1,000,000
Negros, - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        6,000
Toda otra casta, tal como Zambos, Mestizos Mulatos, etc.        2,009,509
       ------------------
Total - - - -        7,015,509

Por lo tanto, parece que los indios y negros ascienden a 4,006,000 y los blancos y todas las demás castas, a 3,009,509. Un muy respetable y viejo residente de México, que es notable por la amplitud y exactitud de sus observaciones, estima de que la primera (o negros e indios,) solo dos por ciento, puede leer y escribir, mientras que de la segunda, en una estimación liberal, solo un 20 por ciento.

Si tomamos este cálculo como correcto, como creo que es a partir de mi propia observación,—y usando la estimación del decreto de 1842 como base de la población, tendremos:

De indios y negros que pueden leer, - - - - - - -        80,120
De blancos y todos otros, - - - - - - - - - - - - -        607,628
       ------------------
Total capaz de leer y escribir, de una población de 7,000,000        687,748

Esto parece ser un hecho sorprendente en una República la base de cuya seguridad es la capacidad del pueblo para una autonomía intelectual. Debemos, sin embargo, llevar este cálculo un poco más allá. Si suponemos que de 1,000,000 de blancos 500.000, o solo la mitad, son hombres y de que de ese medio millón, solo el 20 por ciento, o solo 100,000 pueden leer y escribir; no deberemos estar sorprendidos que una población de más de siete millones haya sido hasta ahora controlada por un puñado de hombres, o que, con los pequeños medios de mejora otorgados a los pocos que pueden leer, la

naturaleza egoísta de las clases superiores, que ejercen las fuerzas físicas e intelectuales de la nación, han obligado a las masas a convertirse en poco más que esclavos de aquellos cuyo ingenio les da el talento de control.

Además de esto, se podrá observar cuán poco se ha hecho hasta ahora para la causa del aprendizaje por parte del Gobierno, al examinar una tabla de los gastos de la nación, por la cual se verá, que en el año 1840, mientras se gastaron $180,000 en hospitales, fortalezas y prisiones y $8,000,000 para el ejército, (sin una guerra extranjera) sólo dieron $110,000 a todas las instituciones de enseñanza en México.[1]

Escuché, sin embargo, con placer, que bajo el nuevo esquema de regeneración nacional que recientemente se ha puesto en acción, la asignatura de educación ha tenido atención especial de los poderes existentes, y que han diseñado fomentarla por todos los medios a su alcance.

En cada una de las parroquias en las que la ciudad está dividida, hay establecida una escuela para varones y otra para niñas, soportadas por el Ayuntamiento o municipio. En estos establecimientos enseñan a los alumnos, sin costo, a leer, escribir, calcular y además son instruidos en catecismos religiosos y políticos. En las escuelas para niñas, además de estas ramas, aprenden costura y otras ocupaciones adecuadas para su sexo. Libros y artículos de papelería se proporcionan gratis.

Hay otro establecimiento llamado la Escuela Normal apoyada por el Gobierno y dedicada a la instrucción de los soldados del ejército en los rudimentos del aprendizaje. Adelanto y mejora en esta escuela es recompensado adecuadamente por rangos en el ejército. Además de esto, hay, también, una Compañía Lancasteriana, que empezó sus labores en la Capital, y está extendiendo sus ramas en todo el país. Se dedica a la enseñanza primaria y está protegida por todos los ciudadanos de la República que son notables por su riqueza, educación o posición social. La contribución es un dólar mensual. Me alegro de saber que, desde que salí de México, la utilidad de esta empresa ha sido tan evidente a las personas, que no sólo se han establecido escuelas sobre su plan en las principales ciudades y pueblos, sino que ahora están siendo fundadas en casi todas las aldeas de importancia y aun en grandes haciendas o plantaciones, donde la población trabajadora es numerosa e ignorante.

En la ciudad de México, esta compañía ha formado un gran número de escuelas para niños de ambos sexos, en las mismas condiciones que las establecidas por el Ayuntamiento; es decir, se enseñan a los alumnos sin


costo y están equipadas con la papelería necesaria y libros. Hay una escuela nocturna para adultos, muy asistida por ciudadanos, cuya ocupación les impide dedicarse a estudiar durante el día. En las cárceles de mujeres y hombres y en la correccional para delincuentes juveniles, también supe que han formado escuelas; y de ninguna manera es una característica sombría en esta imagen que dibuja mejora, que las damas de México, más distinguidas por talento, riqueza y cultivo, con mucho gusto han recurrido a la oportunidad de dedicar una parte de su tiempo con el fin de instruir a sus hermanas desafortunadas en las cárceles.

Además de estos establecimientos, (que se observa, son todos de carácter público y gratuito,) es difícil dar una idea del número de escuelas privadas para ambos sexos en la Capital y departamentos. Muchas de ellas son manejadas por extranjeros, así como mexicanos, y aunque ellas generalmente instruyen en francés, inglés, gramática, lectura, escritura, aritmética, geografía, los rudimentos de la historia, contabilidad, dibujo y música, tengo razones para creer que ninguna de ellas es notable por la regularidad o la perfección de su sistema.

En la ciudad de México, existen los establecimientos colegiales de El Seminario Conciliar, San Ildefonso, San Gregorio y San Juan de Letrán. El primero de ellos es bajo la supervisión inmediata del arzobispo y apoyado por una porción de los ingresos eclesiásticos. Los otros tres están bajo el cuidado del Gobierno. En casi todos los departamentos de la República, existen institutos Colegiales y en algunos, incluso dos o tres.

El curso de instrucción en estos establecimientos se se dice que es completo y moderno. Los estudiantes que viven dentro de las paredes, se espera que contribuyan para su educación, mientras que otros, que sólo asisten a las clases de los profesores, están exentos de todos los costos y gastos, por lo que dos terceras partes de los alumnos de cada colegio reciben gratuitamente su educación literaria.

Si la paz ahora permite restablecer su influencia beneficiosa sobre el país y las mentes de los hombres se les permite, en la calma general, dirigir ellos mismos su propia cultura y de sus hijos, estas instituciones no pueden dejar de dar la esperanza más racional a los que desean la felicidad y prosperidad mexicana. La regeneración de México radica en sus escuelas. Sin su éxito no debe esperar retirar a los léperos de la calle, o a dictadores usurpadores del Palacio de sus antiguos reyes.

Como una tabla interesante relacionada con la difusión de información, inserto, en conclusión, la siguiente relación del número de periódicos y revistas publicados en la República:


In Chihuahua, - - - - - - - - - - - - - - - - - -        1
Coahuila, - - - - - - - - - - - - - - - - - -        1
Chiapas, - - - - - - - - - - - - - - - - - -        1
Colima, - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        1
Durango, - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        2
Guanajuato, - - - - - - - - - - - - - - - - - -        2
Guadalajara, - - - - - - - - - - - - - - - - -        2
Aguascalientes, - - - - - - - - - - - - - - - -        1
Lagos, - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        1
México, - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        6
Morelia, - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        2
Monterey N. Leon, - - - - - - - - - - - - - -        2
Matamoros, - - - - - - - - - - - - - - - - - -        2
Oaxaca, - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        2
Puebla, - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        2
Querétaro, - - - - - - - - - - - - - - - - - -        1
Tabasco, - - - - - - - - - - - - - - - - - -        1
Sonora, - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        1
Sinaloa, - - - - - - - - - - - - - - - - - -        1
Tampico, - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        2
Ciudad Victoria, - - - - - - - - - - - - - - - -        1
Jalapa, - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        1
Veracruz, - - - - - - - - - - - - - - - - - -        2
Yucatán, - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        2
Zacatecas, - - - - - - - - - - - - - - - - - -        2
San Luis Potosi, - - - - - - - - - - - - - - - -        2
       -----------
Total, - - - - - - - - - -        44

Nota.— Adjunto, para efectos de comparación, las siguientes estadísticas de imprentas en los Estados Unidos, de acuerdo con el censo de 1840:

Número de Oficinas de imprenta- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        1,562
" Empastado- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        447
" Diarios - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        138
" Semanales" - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        1,141
" Semii tri-semanal - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        125
" Periodicos. - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        237
" No. empleados. - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        11,598
Cantidad de capital usado- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        $5,873,815

<references>

  1. El censo de Estados Unidos para 1840, da los siguientes resultados—
    Numero de Universidades y Colegios, - - - - - - - - - - - - - - - - - -        172
    Numero de estudiantes en ellos. - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        16,288
    Academias y escuelas Primarias, - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        3,302
    Estudiantes en ellas, - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        164,159
    Escuelas comunes primarias, - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        47,289
    Escolares en ellas. - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -        1,845,244
    Escolares a cargo público - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -- - - - - - - -        428,294
    Número total de blancos en los Estados Unidos - - - - - - - - - -- - - - - - - -        14,129,188
    Número total de blancos en los Estados Unidos de más de 20 años que no lee ni escribe,        549,683