México, como era y como es/27
CIUDADES ANTIGUAS?
¿QUIENES ADORABAN A LOS ÍDOLOS?Después de esta algo extendida inspección de los Monumentos de antigüedades Mexicanas, la pregunta se propone naturalmente en nuestras mentes:—¿quienes fueron los constructores de estos templos, los adoradores de los ídolos, y desde donde vinieron? Ahora separados por amplios mares y solitarios de los continentes del viejo mundo, ¿hubo alguna vez un periodo cuando las tierras estaban juntas, y la misma raza se repartió en ambos? ¿O vamos a dudar de las historias tradicionales y escritas de las edades y creer que una carrera original pobló los territorios americanos y construyó y adoró según las señales de sus propios espíritus?
Estas son preguntas que han desconcertado y deben continuar desconcertando a los anticuarios de ambos hemisferios. No se puede resolver. Las tradiciones—los hábitos—las lenguas—los edificios—de todas las tribus, razas y Naciones, han sido estudiadas y contrastadas sin resultado. Distintas teorías se han hecho sincera e ingeniosamente. En primer lugar, que los habitantes llegaron por el norte y a través del estrecho de Behring. Segundo, que vinieron de las islas del Pacífico, o que en tiempos lejanos del pasado, el Pacífico no era todo mar, solo parcialmente lleno, tal vez, de un vasto continente—y, tercero, que pudieron haber llegado del viejo mundo por el Atlántico. Hay largos períodos de historia no escrita e incluso no tradicional del mundo y geólogos estudiados y piadosos ahora parecen estar de acuerdo en la creencia de que cuando se declara: "en el principio Dios creó el cielo y la tierra," no se afirma que Dios creó el cielo y la tierra en el primer día, pero que "este principio pudo haber sido una época, en una distancia sin medición, seguida por períodos de duración indefinida, durante la que todas las operaciones físicas divulgadas por la geología estaban en proceso." [1]
Esto es sin duda satisfactorio para la formación de la tierra—un mero eje para el desarrollo y poderes de una raza humana futura. Pero, ¿no debe la Biblia ser considerada como un relato histórico completo de "todas las operaciones del creador en tiempos y lugares con lo que esa raza
humana se involucra?" ¿Es muy atrevido cuestionar esto? ¡Que tan pequeño es el espacio geográfico que abarca la historia del Antiguo Testamento! Es un hecho establecido, que la totalidad de las razas animales no son comunes a ambos continentes. Se han encontrado una gran variedad de cuadrúpedos en América que eran desconocidos en Europa, y lo mismo es cierto en cuanto a aves y peces.
Es difícil abordar esta cuestión, sin interferir con la autoridad del Pentateuco; pero si estuviéramos en libertad de discutir estas cuestiones, hay unos pocos que no tomarían la doctrina, que es perfectamente reconciliable con ciencia racional creer que los dos continentes existían contemporáneamente en los períodos más antiguos, llenos con razas distintas, de diferentes costumbres, modales, hábitos y lenguas; que, por los simples impulsos y naturales de la humanidad llegaron a resultados similares, en religión, ciencia, arquitectura y Gobierno. Animales encontrados en ambos hemisferios llegan a los mismos resultados—¿por qué no el hombre? ¿Se responde que ellos solo se guían por instintos? ¿No es por su instinto, mejorado por su razón, que el hombre, también, es guiado a todas las operaciones de su variada vida? Por las ruinas que quedan, de lo que esos instintos y razón una vez produjeron en este continente, somos los únicos habilitados para juzgar de nuestros antepasados.
Defensa—protección del clima—religión—el cálculo del tiempo—la necesidad de alimentos; —estos son los principales deseos instintivos y significativos de la naturaleza del hombre. El hombre sufre las estaciones, del sol y lluvia,—entonces hay viviendas. Los hombres tienen un natural sentimiento de adoración, gratitud, dependencia,—de ahí religión, altares, montículos e incluso pirámides, a medida que avanzan en civilización. El hombre contempla los cambios naturales de día y noche; el movimiento del sol, Luna y las estrellas; nota que hay una igualdad de tiempo y de temporada, y que estos son comparativamente de duración más larga o más corta en diferentes períodos del año,—y por lo tanto hay un calendario. Los hombres son sociales, y se congregan en sociedades y en el proceso de tiempo sus pasiones naturales engendran descontento y guerras,—de ahí las fortificaciones y las armas de defensa. El hombre tuvo hambre,—y, por lo tanto, la invención de instrumentos para trabajar en el campo, o controlar la cacería. Y al final, todos los elementos de la sociedad civilizada alrededor de ellos, en santuarios, baluartes, retiros internos, arsenales, amor social y gloria nacional—llegaron a tener una historia; y, con el loable deseo de perpetuar la memoria de sí mismos y de su época, se encuentra en Palenque, así como en Egipto y en el Ganges, esos monumentos figurados que cuentan la historia de los grandes idos, con símbolos, cartas, pinturas o jeroglíficos.
Ahora, separados por miles de leguas de mar desde el hemisferio oriental y con hombres que tenían recursos, más que una frágil canoa, para transportarse, de repente descienden en estas costas, en medio del siglo XVI;—y encuentran templos, ídolos, restos de viviendas, fortificaciones, armas de defensa y cacería, calendarios astronómicos y gente, adorando, viviendo y gobernando en medio de toda evidencia externa de civilización antigua. En toda América del Norte, hemos
visto, y una gran parte de América del Sur, está plagada de estos o restos similares, desde Canadá hasta muy por debajo de la línea ecuatorial. Aquí, en el norte, se supone que había tres razas, sucesivamente, dos de los cuales han desaparecido incluso de la tradición.
"Los monumentos de la primera, o raza primitiva," dijo el finado William Wirt, "son muros regulares de piedra, pozos con piedra, fogones de ladrillo, encontrado en la excavación del canal de Louisville, medallas de cobre, espadas de plata y otros implementos de hierro. El Sr. Flint asegura que vio estas extrañas espadas antiguas. También examinó un pequeño zapato de hierro, como una herradura, incrustada en el oxido del tiempo y encontrado muy por debajo de la tierra y un hacha de cobre, pesando cerca de dos libras, singularmente templadas y de construcción peculiar.
"Estas reliquias, el piensa, pertenecían a una raza de hombres civilizados, que deben haber desaparecido hace muchos siglos. A esta raza se le atribuyen los caracteres jeroglíficos encontrados en acantilados de piedra caliza; los restos de ciudades y fortificaciones en Florida; los bancos regulares de antiguos robles vivos cerca de ellos; y los ladrillos encontrados en Louisville, diecinueve pies por debajo de la superficie en fogones regulares, con las brasas del último fuego domestico en ellos;—estos ladrillos son duros y regulares, y más largos en proporción a su ancho que los de la actualidad.
"A la segunda raza de seres son atribuidos los enormes montículos de tierra, encontrados en toda la región occidental, desde el lago Erie y el oeste de Pensilvania a Florida y las montañas Rocosas. Algunos de ellos contienen esqueletos de seres humanos y muestran mucho trabajo. Muchos de ellos son regulares figuras matemáticas, paralelogramos y secciones de círculos, mostrando los restos de portales y pasajes subterráneos. Algunos son de ochenta pies de altura y tienen árboles creciendo en ellos, al parecer de quinientos años de edad. Generalmente son de un suelo distinto al que les rodea, y son más comunes en situaciones donde desde entonces se ha encontrado cómodo construir pueblos y ciudades.
"Uno de esos montículos fue nivelado en el centro de Chillicothe y cargas de carros de huesos humanos sacados de ahí. Otro puede verse en Cincinnati, en el que una pieza circular delgada de oro, aleada con cobre, fue encontrada el año pasado. Otro en St. Louis, llamado el "jardín cayendo", es señalado a extraños como una gran curiosidad.
"Muchos fragmentos de cerámica, algunas de curiosa fabricacion, han sido excavadas en toda esta vasta región; algunos representado vasos de beber, algunas cabezas humanas y algunos ídolos;—todos parecen haber sido moldeados a mano y endurecido en el sol. Estos montículos e implementos de barro indica una raza inferior a la primera, que estaba familiarizada con el uso del hierro.
"La tercera raza son los indios ahora existentes en los territorios occidentales. En el profundo silencio y soledad de estas regiones y sobre los huesos de un mundo enterrado, ¡cómo debe un viajero filosófico meditar sobre el estado transitorio de la existencia humana, cuando las únicas huellas de los seres de dos razas de hombres sólo son estos memoriales extraños! ¡En este mismo lugar
generación tras generación ha estado, vivido, peleado, sehicieron viejos y murieron y no sólo sus nombres, pero su nación, su lenguaje ha perecido y el olvido absoluto ha cerrado sus moradas una vez pobladas! Llamamos a esto el nuevo mundo . ¡Es viejo! Edad tras edad y una revolución física tras otra ha pasado sobre ella—pero ¿quien contará su historia?
¿Quién? Hemos visto los memoriales de tres razas distintas—¿pero que puede decir el origen de los dos primeros—o incluso de la última? Y, sin embargo, estos son sólo una parte de los habitantes de América del Norte.
He intentado describir los restos prominentes que aún existen más al sur, en el Valle de México y en otras partes de la República. Siguiendo los eslabones de la cadena aún más lejos al sur, los señores Stephens y Catherwood han dado cuenta de cuarenta ciudades visitadas por ellos en su segundo viaje; y describen las ruinas de otros y sus monumentos, aún más al sur, en sus antiguos volúmenes.
En América del Sur, tenemos sólo los más distintos relatos de Perú; y aunque el Gobierno de los Incas no poseía ninguna ciudad regular sólo Cuzco, muchos especímenes interesantes han sido exhumados de las "Guacas" o montículos, con que cubrían los cuerpos de los muertos. "Entre ellos", dice el Dr. Rees, hay "espejos de diversas dimensiones”, de brillantes piedras duras, altamente pulidas; vasijas de barro, de diferentes formas; hachas y otros instrumentos, algunos para la guerra y otros destinados al trabajo. Algunos eran de pedernal, algunos cobre, endurecidos por un proceso desconocido, a tal grado que tomaban el lugar del hierro," A estos puede añadirse una variedad de curiosos vasos para beber, hecho de cerámica horneada y pintada; muchos de cuyos ejemplares embellecen los museos públicos y privados de nuestro país y no son diferentes a algunos que han sido encontrados en la isla de Sacrificios.
Las carreteras públicas de los peruanos también eran dignas de toda alabanza; especialmente aquellas dos magníficas carreteras recorriendo el país desde Quito a Cuzco por mil cien millas;— la que pasa por el interior
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interior sobre montañas y valles y la otro por las llanuras de la costa del mar. Pero, en la construcción de sus templos esta notable gente exhibió su mayor ingenuidad, así como en sus edificios diseñados para comodidad y la ocupación de sus soberanos. "El templo de Pachacamac, junto con el Palacio del Inca y fortaleza, estaban conectados entre sí, como para formar una gran estructura de más de una legua y media de extensión. Aunque no habían descubierto el uso de mortero o de ningún otro cemento de construcción, los ladrillos y piedras se unen de tal modo que apenas se observan las uniones. A pesar de la disposición incómoda de los apartamentos y la falta de ventanas, las obras arquitectónicas de los peruanos, que todavía permanecen, deben considerarse como estupendos esfuerzos de un pueblo que no estaba familiarizado con el uso del hierro y el modo de aplicar las fuerzas mecánicas. Entre los edificios antiguos de este pueblo, podemos mencionar el Obelisco y las estatuas de Tiahuanaco y mausoleos de Chachapoyas, que son construcciones cónicas de piedra, apoyando rudos bustos de dimensiones enormes y masivas”.[2]
Aun todos estos restos de norte a sur, a través de una medida tan variada de latitud y clima, pueden hacer, nos impacta con asombro y estimulación, aunque intriga nuestra más ansiosa curiosidad. Los monumentos en sí, no revelan nada sobre el origen de las razas. ¿Hay allí, entonces, un registro escrito? ¿Existen volúmenes u hojas dispersas existentes para contar la historia?
El único remanente de carácter que he podido descubrir (y es ligeramente mencionado por el Sr. Stephens), es, lo que se llama un manuscrito Azteca, que fue comprado en 1739 por Göetz, en Viena, durante una gira literaria que hizo a Italia y ahora se conserva, bajo el nombre de Codex Mexicanus en la colección real de Dresde.
Está escrito en metl, o papel sin duda de las hojas del maguey, similar a otros traídos de México y conservados en Veletri, Viena y en el Vaticano. Es descrito como formando un tabella plicalis, o libro plegable, que puede ser cerrado como un mapa; de casi ochenta y un yardas de longitud, cubierto en ambos lados, con pinturas y caracteres escritos. Cada página es de aproximadamente siete pulgadas de largo por tres pulgadas y un poco más de ancho. Uno de los lados de la página está ocupado por figuras pintadas y el resto por signos o letras colocados lado a lado y de ninguna manera diferentes de los chinos o los caracteres jeroglíficos delineados por Mr. Catherwood, como cubriendo parcialmente los monumentos Palenque y Copán.
El dibujo opuesto es una copia exacta de una página de este manuscrito dado por el Barón de Humboldt, en su Atlas, excepto que no he podido presentar el azul brillante, rojo, verde y amarillo colores de las figuras y dar toda la apariencia y el efecto de un Misal iluminado.
Un escritor del volumen XVI de la Revisión de Edimburgo, en la página 222 de la edición estadounidense, arroja dudas sobre la autenticidad de este manuscrito
De hecho, es una planta casi desconocida en el nivel y territorios cálidos cerca de la costa; es peculiar de las mesetas elevadas del Valle de México y los campos adyacentes, y no recuerdo haberlo visto, en el curso de mi viaje a través de la tierra caliente, incluso en la corta distancia de sesenta millas al sur de la Capital en el Valle de Cuernavaca. Si a ello se respondiera que el papel o la hoja pueden haber sido traídos a Palenque desde México, la respuesta a la vez mostraría una conexión de Artes entre la gente e iría lejos para probar su identidad nacional o cercana alianza y relaciones. Debe recordarse, también, que obras como ésta, habría sido naturalmente lo primero en ser destruido en México y la pequeñez de su número podría ser correctamente conocida.
A partir de estos hechos podríamos en justicia argumentar que este libro de ochenta yardas de longitud, cubierto con caracteres escritos e ilustrados con fotografías, es, con toda probabilidad, una producción mexicana. Las figuras de los hombres o demonios son evidentemente similares, tanto en fisonomía, postura y caras, a los de los monumentos y los ídolos que ya he descrito. ¿Pero quien deberá descifrar su significado, o el de los jeroglíficos?
Durante años los anticuarios del viejo mundo estaban adivinando en la magnificación de jeroglíficos egipcios, hasta que, en 1799, un ingeniero francés, al excavar los cimientos del Fuerte San. Julián, en la orilla oeste del Nilo, entre Roseta y el mar, descubrió el fragmento de una piedra que ahora está depositado en el Museo Británico. Contenía una inscripción en jeroglíficos. Demótico y griego, las cuales son lenguas egipcias antiguas. Se descifró el griega y la traducción fue aplicada al demótico, y ambos, nuevamente, a los jeroglíficos; y, por tanto, después de años de trabajo incesante y paciente, se estableció una clave por la cual los actuales eruditos de Europa van entre las reliquias de Egipto y descifran las inscripciones de sus tumbas tan fácilmente como leemos los objetos sobre las tumbas de nuestros amigos en los cementerios de Boston o Baltimore. Pero incluso si una piedra de Roseta fuera descubierta en México, no existe ninguna lengua India para suministrar la clave o el intérprete.
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Estamos por lo tanto, con toda probabilidad, para siempre detenidos en nuestras investigaciones sobre el origen de estas razas;—ya sea desde sus monumentos o sus registros escritos. Nos queda rastrear relaciones nacionales por construcciones similares, vestidos similares, tradiciones similares, culto similar, gobiernos similares o fe similar; pero todas estas identidades no son incompatibles con la idea a que llegó el Sr. Bradford en sus investigaciones sobre el origen y la historia de la raza roja, que los aborígenes de América pudieron haber sido "una rama primitiva de la familia humana".[3]
Debo confesar, cuando recuerdo la tradición mexicana, que las tribus originales llegaron a su hermoso valle, después de muchos años y vicisitudes de una dura peregrinación desde el norte, no he pensado que sea extravagante creer que puedan haber pertenecido a una de las dos razas descritas por el Sr. Wirt, como extintas antes el origen de los hombres rojos actuales de nuestros bosques y praderas. Ola tras ola de la marea de humanidad que fluyó puede haber influenciado gradualmente a lo largo de este continente del norte al sur, cada una urgiendo a la anterior. Cansado de la vida de cazador en el inhóspito norte, ellos fueron al sur. Algún rezagado antes o después, regresando a hablar del clima genial, arboledas sombreadas, y prolífico suelo de las regiones centrales;—y, por lo tanto, familia tras familia, colonia tras colonia, tribu tras tribu, fue inducido a dejar sus casas más frías y asentarse en el sur. Como en el viejo mundo, ese sur se convirtió en el centro de la civilización. Hombres fueron modificados por el clima. El rudo salvaje, que dependía de la caza de subsistencia en el norte y vivía en cuevas o resguardado bajo las hojas del bosque, despertó a una nueva idea de la vida en su nuevo hogar. La energía de su carácter todavía no estaba perdida;—vio el poder mágico de la agricultura, y una nueva idea le fue revelada a través de su agencia misteriosa. No había necesidad de excesivo trabajo duro en los campos o en los bosques. Su espíritu se hizo menos belicoso y más social, a medida que los hombres se congregaban en barrios populosos. Mientras que en el norte, los menos y pocas necesidades—su arma, su pechera, su fuego, su cueva para vivienda y un montículo de tumba—bastaba al indio, todos sus propósitos e instintos asumían un carácter diferente en el sur.
El Guerrero cazador amaba las penurias que aprendió en el norte, por sus hábitos errantes desde la infancia;—pero el ardiente sol y clima más suave del Sur, mientras se inclinaba a paz y longevidad, le indujo a construir edificios de buen gusto y refugio para él y su posteridad. La adoración de sus dioses, se convirtió en un entusiasmo, bajo cielos más fervientes;
y la promesa o el culto que una vez se ofrecieron en los recovecos de arboledas, en el silencio de oscuros bosques, o en la cima de montañas,—fueron aquí vertidos sucesivamente en la alta pirámide, construida por manos humanas y fabricadas por el arte humano.
Aunque nos quedamos en este misterio de la población de América, creo que no hay tanta duda en lo que respecta a los habitantes de Uxmal, Palenque, Copán, Chichen-Itzá y las diferentes ciudades que han sido descritas por el Sr. Stephens. Según Clavijero, una tribu, conocida como los Toltecas, abandonó su hogar en el norte y después de un viaje de la emigración que duró 104 años, (tiempo durante el cual con frecuencia se detuvieron en ciertos lugares por años y meses, construyendo edificios y asentándose parcialmente), al final, llegaron al Valle del Anáhuac, un territorio que posteriormente se convirtió en la sede del Imperio Mexicano. En Tollan, o Tula, fundaron la Capital de una dinastía, que duró 384 años; celebrada por su sabiduría, conocimiento y la extensa civilización. En 1051, (la tradición sigue,} hambruna y peste casi desoló el Reino, y gran parte de quienes escaparon los estragos de la enfermedad inmediatamente emigraron a Yucatán y Guatemala, dejando solo un remanente disperso del una vez floreciente Imperio de Tula y Cholula.
Cien años después el Anáhuac estaba casi despoblado.
Luego vino una emigración de los Chichimecas, desde el norte, como los Toltecas y desde un lugar que llamaron Amaquemecan. Ellos, también, entremezclándose con los restos de los Toltecas, tuvieron su reinado entre las ruinas del antiguo Imperio,—viviendo, sin embargo, en pueblos pequeños y carentes de todos los elementos de la civilización.
Ocho años después de su llegada a Anáhuac, seis tribus llamadas los Nahuatlacas llegaron, habiendo dejado, a corta distancia, una séptima, llamada mexicas. Poco después, se unió la tribu desaparecida y por los Acolhuas, quienes se dicen habían emigrado desde Teoacolhucan, cerca del país original de los Chichimecas. Estos eran, sin duda, los más inteligentes de todas las tribus errantes que habían penetrado estos valles desde los días de los Toltecas, y rápidamente formaron una alianza con sus antiguos vecinos. De todos estos errantes, sin embargo, no tenemos ahora tradiciones, excepto en relación con los mexicas, que, partiendo de Aztlán en el norte sobre el año 1160, continuaron su peregrinaje singular y cansado, con frecuentes demoras, hasta 1325; cuando, encontrando una roca en un lago, con una "águila sobre un nopal espinoso," (la profecía a que habían sido proféticamente dirigidos para la fundación de su futura Capital) se reunieron entre los pantanos de Texcoco y construyeron la ciudad de Tenochtitlán,—el México de Cortés. Tanto Clavijero como Humboldt, creen, que todas estas tribus de Toltecas, Acolhuas, Chichimecas y Nahuatlacas, hablaban el mismo idioma y por lo tanto, con toda probabilidad, emigraron desde el mismo grado de latitud norte.
Además de estas tribus, hubo otras en el país en la época de la conquista. Los Tarascos que habitaban Michoacán, los barbaros Otomies, Olmecas y Xicalancas y Mixtecos y Zapotecas;—estos últimos son considerados por Humboldt, inclusive superiores a los mexicas en cuanto a civilización y fueron probablemente anteriores, a la fecha de emigración a los Toltecas. Además de esto, se debe tener en cuenta que el antiguo Imperio Mexicano no abarcaba (como se supone generalmente,) la totalidad de lo que hoy es la República de México, o anteriormente la Nueva España. Al este, estaba delimitada por el río Coatzacoalcos; en el norte, no se extendía más allá de Tuxpan; al oeste, estaba bañado por el Pacífico; y en el sur, llegó, con toda probabilidad a cerca de los límites de lo que ahora son las provincias de Chiapas y Tabasco.[4]
Se recordará, que después de la "peste y el hambre" que redujo los números de Toltecas, la mayor parte de los sobrevivientes emigraron a Yucatán y Guatemala; estos eran un pueblo altamente civilizado,—Vivian en casas y construyendo templos—a quien, quizás, los mexicanos estaban endeudados por el germen de su refinamiento posterior. ¿No es, entonces, muy probable, que las antiguas ruinas encontradas por el Sr. Stephens, dispersas en Guatemala, Yucatán y Chiapas, fueron los palacios y templos de esta raza errante? Me impacta, que nadie puede comparar incuestionablemente el jarrón Tolteca encontrado en el departamento de Tula y descrito en la página 108, las esculturas de piedra de sacrificio, en la página 119; y de hecho las características generales de la escultura, ídolos y figuras hasta ahora representadas, con aquellas dibujadas por el Sr. Catherwood y dudan de la identidad o cercana conexión entre la gente. Tenemos toda evidencia de la gran civilización entre los mexicanos, como han observado en las páginas anteriores. Tenían templos, dioses, jardines, magníficas viviendas y toda la parafernalia de un espléndido Imperio. Este Imperio estuvo en plena potencia y gloria en la época de la conquista española. Su límite sur limitaba casi con Guatemala y Yucatán y, con la parte más distante, había, sin duda, una comunicación se mantuvo con la Capital. ¿Por qué, entonces, no podían los palacios de Uxmal, Palenque y Chiapas, ser habitados y sus altares y templos utilizados como lugares de sacrificio en los días de Cortés, así como las alturas de Chapultepec—o el Teocalli de México?
El silencio de los historiadores contemporáneos con respecto a las antiguas ciudades de Yucatán y Guatemala, no es ningún argumento en contra de que fueron habitadas. Los dos mejores escritores, Cortés y Bernal Díaz, eran soldados, no anticuarios. Vinieron por la conquista, no para investigación; y es muy lamentable que la historia de Guatemala, que se sabe existia hace unos años en ese país, en el manuscrito original de Diaz, (y que una vez estuvo posesión del Sr. Whitehead, de México) se ha perdido totalmente en los tumultos y confusión de ese país.
Me parece imposible creer que el valle de Mexico fue la única sede de refinamiento, buen gusto y lujo en el itsmo, o que un
poderoso imperio existió en todo su esplendor, mientras las pirámides, templos, palacios y edificios que están representados en los dibujos que acompañan estas cartas, fueron abandonados en el bosque y a sus bestias. No puedo creer que en un espacio geográfico tan pequeño podría haber tales anacronismos palpables,—tanta luz en un lugar con tanta obscuridad a su lado;—que la gente, en el apogeo de refinamiento social y arquitectónico, debían haber tenido vecinos a una distancia de 100, 200 o 300 millas, que eran absolutos salvajes, mientras, unos pocos grados hacia el sur, hubo otro estrato de la civilización conocida en el Perú.
No confío en todas las fechas asignadas por los historiadores mexicanos, para el ascenso y caída de los Toltecas y aztecas. Hay dudas entre los mejores escritores sobre estos temas. El período durante el cual continuó su emigración desde el norte, puede ser correcta; pero pongo en duda la exactitud del tiempo dado para el inicio y la propagación de sus respectivas monarquías, especialmente, cuando recordamos las cantidades que cayeron en batalla o bajo el cuchillo de sacrificio. Los imperios estaban sumamente poblados, y parecería que necesitaban siglos para reunir a toda la población que existía en el Valle de Anáhuac después de los estragos que finalizaron la influencia tolteca.
Además de esto, los mexicanos alcanzaron gran refinamiento desde barbarie absoluta, o de la ignorancia comparativa y los malos hábitos que habían contraído durante una largga emigración. Esto requiere tiempo. El crecimiento de las naciones es gradual. ¿Cuánto tiempo se requierió para amontonar la colina de Xochicalco—a cavar la zanja de una legua y media—a sacar sus inmensas piedras—para traerlas desde sus cuevas distantes—llevar a la Cumbre del montículo—a amontonar en los varias pisos de la pirámide—y, por último, cubrir el conjunto con talla elaborada? ¡Cuánto tiempo requiere para preparar la mente de una nación, paso a paso, la idea y la construcción de un edificio así;—que, debemos recordar, no es sino uno de miles!
Es difícil determinar lo que podría haber sido el alcance de nuestro conocimiento de todas las preguntas con las que empezó a esta carta, si los santos padres, en lugar de hacer fogatas con registros mexicanos, los hubieran estudiado con celo anticuario. Sin embargo, yo al menos estoy satisfecho, que si no sabemos nada del origen de la gente de América, por lo menos estemos seguros de que Palenque, Uxmal, Copán, México, Xochicalco, Teotihuacan, Cholula, Papantla, Tuxpan y Mitla, eran las viviendas y los templos de naciones civilizadas en la época de la conquista española. Si alguna vez la ciudad de la cual el Sr. Stephens ha escuchado, existente entre las montañas, (sin visitar hasta ahora por hombres blancos,) es penetrada por alguna futura banda de viajeros aventureros, quizás, podrá resolverse el misterio. Que esa ciudad existe, no lo creo por ningún motivo improbable, cuando que se recuerde, que cerca de la ciudad de Cuernavaca, quizás no más, de setenta millas de la Capital de México, hay una aldea India poblada y bien gobernada, disfrutando de sus costumbres nativas y se niegan a mantener relaciones con los españoles. ¡Que tan más probable es que debería haber tribus primitivas de las que no tenemos la más mínima información floreciendo con sus leyes originales, costumbres, ciudades y templos, entre los pliegues de las montañas distantes en el seno de nuestro continente inexplorado![5]
Nota.- La cosmogonía mexicana tiene cuatro períodos, cuando se afirma que toda la humanidad, con la excepción de dos o tres personas, perecieron
En este diluvio todos perecieron, con excepción de Centéotl y su esposa Xochiquetzalli, quienes escaparon en una canoa. Ya he, en la página 28, dado una cuenta de una leyenda Tolteca, mostrando cómo uno de los gigantes, llamados Xelhua y sus seis hermanos, fueron salvados del diluvio en la montaña de Tláloc, mientras que el resto de la humanidad pereció en las aguas o se transformaron en peces. Josefo, citando el libro 96 de Nicholas de Damasco, dice "hay una gran montaña en Armenia, sobre Mingus, llamada Baris, sobre la que, según se informa, que muchos de los que huyeron en el tiempo del diluvio se salvaron: y que uno que fue llevado en un arca a la orilla en la parte superior: y que los restos de la madera fueron grandes mientras se conservaron. Este podría ser el hombre quien Moisés, el legislador de los judíos escribió ". En la construcción, la forma y el objeto de los Teocallis mexicanos, hay sorprendente analogía con los túmulos y pirámides del mundo. De acuerdo con Herodoto, el templo de Belus era una pirámide, construida de ladrillos y asfalto, totalmente sólida, (xxx) y tenía ocho pisos. Se erigió un templo (xx) en la parte superior y otra en su base. De igual modo, en los Teocallis mexicanos, la torre (xx) se distinguía del templo en la plataforma: una distinción señalada claramente en las cartas de Cortés. Diodoro Sículo afirma, que el templo babilónico sirvió como un observatorio a los caldeos: así, los sacerdotes mexicanos, dice Humboldt, hacían observaciones de las estrellas sobre la cumbre de los Teocallis y anunciaban al pueblo, por el sonido de un cuerno, la hora de la noche. La pirámide de Belus era a la vez un templo y una tumba. De igual modo, el túmulo (xx) de Calisto en arcadia, descrito por los Pausanos como un cono, hecho por las manos del hombre, pero cubierto de vegetación, llevaba en su parte superior el templo de Diana. Los Teocallis también eran templos y tumbas: y en la planicie en la que se construyeron las casas del sol y la luna en Teotihuacán, se llama calzada de los muertos. El grupo de pirámides en Gheeza y Saqqara, en Egipto, la pirámide triangular de la reina Seythiana, mencionada por Diodoro: las catorce pirámides etruscas, que se dice que estaban encerradas en el laberinto de rey Porsenna en Closium: el túmulo de Aliates en Lidia, (véase Viajero Moderno, Siria y Asia menor. Vol ii. P. 153;) los sepulcros del rey escandinavo Gormus y su reina Daneboda: y los túmulos que se encuentran en Virginia, Canadá y Perú, en que numerosas galerías, construidas con piedra y comunicándose por tiros, llenan el interior de colinas artificiales;— son referidos por el viajero estudiado como monumentos sepulcrales de carácter similar, pero difieren de los Teocallis en no tener, al mismo tiempo, remate de templos. Quizás se supone muy apresuradamente, sin embargo, que ninguno de ellos estaban destinado a servir como bases para altares: la afirmación no es muy calificada, que "las pagodas Indostánas no tienen nada en común con los templos mexicanos. Que los de Tanjore, a pesar de que el altar no esta en la parte superior, lleva una llamativa analogía en otros aspectos a los Teocallis "—Véase Estudios de Humboldt. Vol. i. pp. 81-107; Pol ensayo. vol.II. págs. 146-149; Viajero Mod., vol. vi. P. 341. }}
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<references>
- ↑ Buckland, vol.i, p.36
- ↑ Ross, vol.xxviii. Artículo, Perú.
- ↑ En el trabajo del Sr. Norman en Yucatán en la página 218, hay una carta del Doctor Morton, el célebre autor de "Cráneos Americanos," en el que, tras expresar su gratitud al Sr. N. por la oportunidad que el dio de examinar ciertos huesos traídos de Yucatán, observa, que, "tan dilapidados como están, entonces la clasificación que les puedo determinar, corresponden con todos los restos etiológicos de que las personas que han llegado bajo mi observación, y confirmar la posición, que todas las tribus americanas (exceptuando los esquimales, que obviamente son de origen asiático,) son de la misma raza sin mezclar. He examinado los cráneos (ahora en mi posesión) de cuatrocientos individuos pertenecientes a tribus que han habitado casi todas las regiones del Norte y América del Sur, y encuentro el mismo tipo de organización que impregnan y caracterizan a todos ellos. "Lamento mucho que tenemos en este país tan pocos cráneos de las tribus Mongoles o Polar del norte de Asia. Estas son todas importantes para decidir la cuestión de si la raza aborigen americana es peculiar y distinta de todas los demás; una posición que siempre he mantenido, y que creo que será verificado cuando se adquieren los medios necesarios de comparación".
- ↑ Ver Humboldt, Clavijero, y McCulloh
- ↑ Ver apéndice Nº 8, página 368, para una carta muy interesante de Horatio Hale, en relación con las lenguas indias