Los viajes de Marco Polo/Libro II/Capítulo VIII
CAPITULO VIII.
Hé aquí el órden de los convites de la corte. La mesa del Kan es más alta que las otras, hácia el Norte, de modo que da frente al Mediodía. La primera de sus mujeres se sienta á la izquierda; un poco más bajo sus hijos, sobrinos y parientes de estirpe imperial, de modo que sus cabezas están bajo el nivel de los piés del soberano: los otros magnates se sientan más bajo todavía. Lo mismo sucede con las mujeres: las esposas de los hijos, sobrinos y pari ntes del gran Kan se ponen á la izquierda, y más bajo todavía las de los magnates: todos saben el puesto que les corresponde segun la voluntad del señor. Las mesas están colocadas de manera que él pueda ver todos los convidados, cuyo número es grandísimo. Fuera del salon comen más de 40.000 mil personas, porque se presentan muchos hombres llevando regalos de comarcas muy apartadas, y además están los que desempeñan cargos en palacio, y los que quieren ver las grandes ceremonias. En medio del salon se ve un gran vaso de oro de mucha capacidad, y dos más pequeños á los lados. Del vaso grande se saca el vino para llenar los dos menores, y de éstos se escancía en copas de oro, de tan buen tamaño que ocho ó diez hombres podrían saciarse. Para cada dos convidados hay una. Muchos tienen un vaso de oro, con asa, y éste les sirve para tomar el vino: en las mesas de las mujeres sucede lo mismo. Estos vasos son de un precio inestimable y tantos en número, que á no verlo no se crecería. Los coperos y los mayordomos son nobles, y llevan las narices y la boca tapadas con un paño de oro y seda, para que el hálito no vaya á la comida y á la bebida del gran señor. Cuando bebe, rompen á tañer muchos mú sicos que allí hay, y los comensales se levan tan, se arrodilla y así permanecen hasta que concluye. Los maguates y dignatarios llevan á sus mujeres con las otras. Levantadas las mesas entran muchos acróbatas, y hacen toda clase de juegos para divertir á los asistentes.