Los doce trabajos:16
Así dó fin a los presentes capítulos e tractado, sometiéndolo a correcçión e adobo de los que mejor de mí saben estas cosas e aplican o allegan, siquiera moralizan más propriamente e provechosa estos herculinos trabajos a las virtuosas costumbres por endereçada conservaçión o mejoramiento de los bivientes en los nombrados estados.
Pero non ignoredes en el primero conçebimiento d'esta obra fue mi entinçión explicadamente e por menudo poner la aplicaçión a cada una d'estas diferençias de los nombrados estados en esta manera: que un capítulo fuese de la ficçión o istoria del trabajo e otro de la exposiçión o alegoría e otro de la verdat o çertidumbre del fecho cómo fue o passó; e doze siguientes capítulos en cada uno aplicando aquel trabajo a su estado por orden suçesivamente, segúnt en el proemio son escriptos. E d'esta guisa así siguiendo, se fueran por cada un trabajo de los doze quince capítulos e en toda la obra ciento e ochenta. E después quise reduzir esta consideraçión e reduxe en e a la brevidat de doze capítulos, como en la obra paresçe, por tres razones.
La primera, porque non avía tiempo para ocuparme en tan difusa obra; e temía que si la començase por la dicha manera, caresçería de cumplimiento; e, si se cumpliese, passarién primero muchos días e por ventura años, considerando que avía de estar poco en Valençia e dende entendía tomar mi camino para Castilla e tenía ya liados mis libros que para ello oviera menester. La segunda, acatando que fazía e enderesçava para vos e a vos la obra, que sodes entendido e avisto, siquier ingenioso, e sabrés non dubdo explicar lo que implíçitamente es proseguido. E aun, que averedes mayor plazer por vuestra investigaçión mental buscar la tal aplicaçión que si departidamente aquí fuese puesta. La terçera, por non atar o limitar el entendimiento de los especulativos, que leerán este tractado determinadamente o por determinada manera aplicando, a fin que por diversas aplicaçiones, segúnt la diversidat de los ingenios e prespicaçidades, puedan las moralidades de aquestos trabajos seer variadas e multiplicadas. E aun dubdando que, cuanto más se estendiese la ordinaçión d'esta obra, fuera mayor peligro de multiplicar faltas e insufiçiençias, así de palabras como de orden, e ovieran mayor lugar de retraer o de reprehender non solamente los entendidos, mas aun los ignorantes invidiosos, a quien todos los passados que obras ordenaron mucho temieron, como se muestra en las escusaçiones de aquéllas. Por çierto, non fue libre sant Gerónimo d'este temor, que dize en el prohemio de la Biblia, en el postrimero de aquel capítulo, que peligrosa obra començava en aquella trasladaçión bíblica e paresçiente señal a que tirasen los reprehendedores. E otros muchos que en sus protestaçiones, prinçipios e conclusiones han expressado palabras que muestran ovieron tal dubda que por brevidat non cumple aquí mençionar, maguer son muchos, como los que leen las de los pasados obras saben. Contradiçión fue en mi pensamiento este temor, de una parte destollendo e la afecçión que avía de complazervos de la otra consejando se fiziese, vençió la afecçión. Non del todo librado del temor, osé por la exçitaçión de vuestra soliçitud en esta abreviada manera los ante nombrados trabajos aquí tañer, escrevir e poner, non por confiança o presumpçión de sufiçiençia, rogándovos que antes que divulguedes o publiquedes este tractado lo queráis mostrar a algunas personas entendidas e que ayan leído semejables istorias, corrigiendo o emendándola onde por aquéllos vos será consejado, porque los que después vernán puedan çierta en la corregida obra avisaçión fallar e más seguros exemplos e consejo de aquélla aver.
Acabóse esta obra e trastadaçión en Torralva, villa del dicho señor don Enrique, la biéspera de sant Miguel, en el mes de setiembre, anno de mill e cuatroçientos e diez e siete años.
