La araucana primera parte/V

V

En este quinto canto se contiene la reñida batalla que entre los
españoles y araucanos hubo en la cuesta de Andalicán, donde por
la astucia de Lautaro y el demasiado trabajo de los españoles
fueron los nuestros desbaratados y muertos más de la mitad
dellos juntamente con tres mil indios amigos
	Siempre el benigno Dios por su clemencia nos dilata el castigo merecido hasta ver sin emienda la insolencia y el corazón rebelde endurecido, y es tanta la dañosa inadvertencia que, aunque vemos el término cumplido y ejemplo del castigo en el vecino, no queremos dejar el mal camino. Dígolo porque viene muy contenta nuestra gente española a las espadas, que en el fin de Valdivia no escarmienta ni mira haber seguido sus pisadas; presto la veréis dar estrecha cuenta de las culpas presentes y pasadas, que el verdugo Lautaro ardiendo en saña se muestra con su gente en la campaña. Villagrán con la suya a punto puesto en el estrecho llano se detiene; plantando seis cañones en buen puesto ordena aquí y allí lo que conviene; estuvo sin moverse un rato en esto por ver el orden que Lautaro tiene, que ocupaba su gente tanto trecho que mitigó el ardor de más de un pecho. De muchos fue esta guerra deseada pero sabe ora Dios sus intenciones, viendo toda la cuesta rodeada de gente en concertados escuadrones; la sangre, del temor ya resfriada con presteza acudió a los corazones; los miembros, del calor desamparados, fueron luego de esfuerzo reformados.

Con nuevo encendimiento están bramando porque la trompa del partir no suena; tanto el trance y batalla deseando que cualquiera tardanza les da pena. De la otra parte el araucano bando, sujeto a lo que su caudillo ordena, rabiaba por cerrar; mas la obediencia le pone duro freno y resistencia. Como el feroz caballo que, impaciente, cuando el competidor ve ya cercano, bufa, relincha, y con soberbia frente hiere la tierra de una y otra mano, así el bárbaro ejército obediente, viendo tan cerca el campo castellano, gime por ver el juego comenzado mas no pasa del término asignado. Desta manera, pues, la cosa estaba, ganosos de ambas partes por juntarse; pero ya Villagrán consideraba que era dalles más ánimo el tardarse. Tres bandas de jinetes apartaba de aquellos codiciosos de probarse, que a la seña, sin más amonestallos ponen las piernas recio a los caballos. El campo con ligeros pies batiendo, salen con gran tropel y movimiento; Rauco se estremeció del son horrendo y la mar hizo estraño sentimiento. Los corregidos bárbaros, temiendo de Lautaro el espreso mandamiento, aunque por los herir se deshacían el paso hacia delante no movían. Con el concierto y orden que en Castilla juegan las cañas en solene fiesta, que parte y desembraza una cuadrilla, revolviendo la darga al pecho puesta, así los nuestros, firmes en la silla, llegan hasta el remate de la cuesta, y vuelven casi en cerco a retirarse por no poder romper sin despeñarse.

Toman al retirar la vuelta larga, y desta suerte muchas vueltas prueban; pero todas las veces una carga de flecha, dardo y piedra espesa llevan; a algunos vale allí la buena darga, las celadas y grebas bien aprueban, que no pueden venir al corto hierro, por ser peinado en torno el alto cerro. Firme estaba Lautaro sin mudarse y cercada de gente la montaña; algunos que pretenden señalarse salen con su licencia a la campaña. Quieren uno por uno ejercitarse de la pica y bastón con los de España, o dos a dos o tres a tres soldados, a la franca eleción de los llamados. Usando de mudanzas y ademanes vienen con muestra airosa y contoneo, más bizarros que bravos alemanes, haciendo aquí y allí gentil paseo; como los diestros y ágiles galanes en público ejercicio del torneo así llegan gallardos a juntarse y con las duras puntas a tentarse. Quien piensa de la pica ser maestro sale a probar la fuerza y el destino, tentando el lado diestro y el siniestro, buscando lo mejor con sabio tino; cuál acomete, vanle y hurta presto, hallando para entrar franco el camino; cuál hace el golpe vano y cuál tan cierto que da con su enemigo en tierra muerto. Otros destas posturas no se curan ni paran en el aire y gentileza, que el golpe sea mortal sólo procuran y en el cuerpo y los pies llevar firmeza; con ánimo arrojado se aventuran llevados de la cólera y braveza; ésta a veces los golpes hace vanos y ellos venir más juntos a las manos.

Pero por más veloz en la corrida el mozo Curiomán se señalaba, que con gallarda muestra y atrevida larga carrera sin temor tomaba y blandiendo una lanza muy fornida en medio de la furia la arrojaba, que nunca la ballesta al torno armada jara con tal presteza fue enviada. Había siete españoles ya herido, mas nadie se atraviesa a la venganza, que era el valiente bárbaro temido por su esfuerzo, destreza y gran pujanza; en esto Villagrán, algo corrido viéndole despedir la octava lanza, dijo con voz airada: «¿No hay alguno que castigue este bárbaro importuno?» Diciendo esto miraba a Diego Cano, el cual de osado crédito tenía, que, una asta gruesa en la derecha mano, su rabicán preciado apercebía; y al tiempo cuando el bárbaro lozano con fuerza estrema el brazo sacudía, en la silla los muslos enclavados hiere al caballo a un tiempo entrambos lados. Con menudo tropel y gran ruido sale el presto caballo desenvuelto hacia el gallardo bárbaro atrevido, que en esto las espaldas había vuelto; pero el fuerte español, embebecido en que no se le fuese, el freno suelto, bate al caballo a priesa los talones hasta los enemigos escuadrones. No el araucano y fiero ayuntamiento con las espesas picas derribadas, ni el presuroso y recio movimiento de mazas y de bárbaras espadas pudieron resistir el duro intento del airado español que las pisadas del ligero araucano iba siguiendo, la espesa turba y multitud rompiendo:

donde a pesar de tantos y a despecho con grande esfuerzo y valerosa mano rompe por ellos y la lanza al pecho de aquel que dilató su muerte en vano; y glorioso del bravo y alto hecho, al caballo picó a la diestra mano, abriendo con esfuerzo y diestro tino por medio de las armas el camino. Luego se arroja el escuadrón jinete al araucano ejército llamando, que a esperarle parece que acomete y vase luego al borde retirando; una, cuatro y diez veces arremete, poco el arremeter aprovechando, que en aquella sazón ninguna espada había de sangre bárbara manchada. Los cansados caballos trabajaban mas poco del trabajo se aprovecha, que los nuestros en vano les picaban, heridos y hostigados de la flecha; las bravezas de algunos aplacaban viéndose en aquel punto y cuenta estrecha, ellos lasos, los otros descansados, los pasos y caminos ya cerrados. La presta y temerosa artillería a toda furia y priesa disparaba y así en el escuadrón indio batía, que cuanto topa enhiesto lo allanaba; de fuego y humo el cerro se cubría, el aire cerca y lejos retumbaba; parece con estruendo abrirse el suelo y respirar un nuevo Mongibelo. Visto Lautaro serle conveniente quitar y deshacer aquel ñublado que lanzaba los rayos en su gente y había gran parte della destrozado, al escuadrón que a Leucotón valiente por su valor le estaba encomendado, le manda arremeter con furia presta, y en alta voz diciendo le amonesta:

«¡Oh fieles compañeros vitoriosos a quien Fortuna llama a tales hechos! ¡Ya es tiempo que los brazos valerosos nuestras causas aprueben y derechos! ¡Sús, sús, calad las lanzas animosos. Rompan los hierros los contrarios pechos, y por ellos abrid roja corriente sin respetar a amigo ni a pariente! A las piezas guiad, que si ganadas por vuestro esfuerzo son, con tal vitoria célebres quedarán vuestras espadas y eterna al mundo dellas la memoria, el campo seguirá vuestras pisadas siendo vos los autores desta gloria». Y con esto la gente envanecida hizo la temeraria arremetida. Por infame se tiene allí el postrero, que es la cosa que entre ellos más se nota; el más medroso quiere ser primero al probar si la lanza lleva bota: no espanta ver morir al compañero ni llevar quince o veinte una pelota volando por los aires hechos piezas, ni el ver quedar los cuerpos sin cabezas. No los perturba y pone allí embarazo ni punto los detiene el temor ciego; antes si el tiro alguno lleva el brazo, con el otro la espada esgrime luego; llegan sin reparar hasta el ribazo donde estaba la máquina del fuego; viéranse allí las balas escupidas por la bárbara furia detenidas. Los demás arremeten luego en rueda y de tiros la tierra y sol cubrían; pluma no basta, lengua no hay que pueda figurar el furor con que venían. De voces, fuego, humo y polvoreda no se entienden allí ni conocían; mas poco aprovechó este impedimento que ciegos se juntaban por el tiento.

Tardaron poco espacio en concertarse las enemigas haces ya mezcladas, lo que allí se vio más para notarse era el presto batir de las espadas; procuran ambas partes señalarse, y así vieran cabezas y celadas en cantidad y número partidas, y piernas de sus troncos divididas. Unos por defender la artillería con tal ímpetu y furia acometida, otros por dar remate a su porfía traban una batalla bien reñida; para un solo español cincuenta había, la ventaja era fuera de medida; mas cada cual por sí tanto trabaja que iguala con valor a la ventaja. No quieren que atrás vuelva el estandarte de Carlos Quinto Máximo glorioso, mas que, a pesar del contrapuesto Marte vaya siempre adelante vitorioso, el cual, terrible y fiero, a cada parte, envuelto en ira y polvo sanguinoso, daba nuevo vigor a las espadas de tanto combatir aún no cansadas. Renuévase el furor y la braveza según es el herir apresurado, con aquel mismo esfuerzo y entereza que si entonces lo hubieran comenzado; las muertes, el rigor y la crudeza, esto no puede ser sinificado, que la espesa y menuda yerba verde en sangre convertida el color pierde. Villagrán la batalla en peso tiene, que no pierde una mínima su puesto; de todo lo importante se previene, aquí va y allí acude y vuelve presto. Hace de capitán lo que conviene con usada esperiencia y fuera desto, como osado soldado y buen guerrero se arroja a los peligros el primero.

Andando envuelto en sangre a Torbo mira que en los cristianos hace gran matanza; lleva el caballo y él, llevado de ira, requiere en la derecha bien la lanza; en los estribos firme, al pecho tira mas la codicia y sobra de pujanza desatentó la presurosa mano, haciendo antes de tiempo el golpe en vano. Hiende el caballo desapoderado por la canalla bárbara enemiga; revuelve a Torbo el español airado y en bajo el brazo la jineta abriga; pásale un fuerte peto tresdoblado y el jubón de algodón y en la barriga le abrió una gran herida, por do al punto vertió de sangre un lago y la alma junto. Saca entera la lanza, y derribando el brazo atrás, con ira la arrojaba; vuela la furiosa asta rechinando del ímpetu y pujanza que llevaba, y a Corpillán que estaba descansando por entre el brazo y cuerpo le pasaba, y al suelo penetró sin dañar nada quedando media braza en él fijada. Y luego Villagrán, la espada fuera, por medio de la hueste va a gran priesa, haciendo con rigor ancha carrera a donde va la turba más espesa. No menos Pedro de Olmos de Aguilera en todos los peligros se atraviesa, habiendo él solo muerto por su mano a Guancho, Canio, Pillo y Titaguano. Hernando y Juan, entrambos de Alvarado, daban de su valor notoria muestra y el viejo gran jinete Maldonado voltea el caballo allí con mano diestra, ejercitando con valor usado la espada que en herir era maestra, aunque la débil fuerza envejecida hace pequeño el golpe y la herida.

Diego Cano a dos manos, sin escudo, no deja lanza enhiesta ni armadura, que todo por rigor de filo agudo hecho pedazos viene a la llanura; pues Peña, aunque de lengua tartamudo, se revuelve con tal desenvoltura cual Cesio entre las armas de Pompeo o en Troya el fiero hijo de Peleo. Por otra parte el español Reinoso, de ponzoñosa rabia estimulado, con la espada sangrienta va furioso hiriendo por el uno y otro lado; mata de un golpe a Palta y riguroso la punta enderezó contra el costado del fuerte Ron, y así acertó la vena que la espada de sangre sacó llena. Bernal, Pedro de Aguayo, Castañeda, Ruiz, Gonzalo Hernández y Pantoja tienen hecha de muertos una rueda y la tierra de sangre toda roja; no hay quien ganar del campo un paso pueda ni el espeso herir un punto afloja, haciendo los cristianos tales cosas que las harán los tiempos milagrosas. Mas eran los contrarios tanta gente, y tan poco el remedio y confianza, que a muchos les faltaba juntamente la sangre, aliento, fuerza y la esperanza; llevados, pues, al fin de la corriente, sin poder resistir la gran pujanza, pierden un largo trecho la montaña con todas las seis piezas de campaña. Del antiguo valor y fortaleza sin aflojar los nuestros siempre usaron; no se vio en español jamás flaqueza hasta que el campo y sitio les ganaron; mas viéndose a tal hora en estrecheza que pasaba de cinco que empezaron, comienzan a dudar ya la batalla perdiendo la esperanza de ganalla.

Dudan por ver al bárbaro tan fuerte cuando ellos en la fuerza iban menguando; representóles el temor la muerte, las heridas y sangre resfriando. Algunos desaniman de tal suerte que se van al camino retirando, no del todo, Señor, desbaratados mas haciéndoles rostro y ordenados. Pero el buen Villagrán, haciendo fuerza se arroja y contrapone al paso airado, y con sabias razones los esfuerza, como de capitán escarmentado, diciendo: «Caballeros, nadie tuerza de aquello que a su honor es obligado, no os entreguéis al miedo, que es, yo os digo, de todo nuestro bien gran enemigo. Sacudidle de vos y veréis luego la deshonra y afrenta manifiesta; mirad que el miedo infame, torpe y ciego más que el hierro enemigo aquí os molesta. No os turbéis, reportaos, tened sosiego, que en este solo punto tenéis puesta vuestra fama, el honor, vida y hacienda, y es cosa que después no tiene emienda. ¿A dó volvéis sin orden y sin tiento, que los pasos tenemos impedidos? ¿Con cuanto deshonor y abatimiento seremos de los nuestros acogidos? La vida y honra está en el vencimiento, la muerte y deshonor en ser vencidos: mirad esto, y veréis huyendo cierta vuestra deshonra, y más la vida incierta».

De la plaza no ganan cuanto un dedo por esto y otras cosas que decía, según era el terror y estraño miedo en que el peligro puesto los había. «¿Dónde quedar mejor que aquí yo puedo?» diciendo Villagrán, con osadía temeraria arremete tanta gente, sólo para morir honradamente. La vida ofrece de acabar contenta por no estar al rigor de ser juzgado; teme más que a la muerte alguna afrenta y el verse con el dedo señalado; no quiere andar a todos dando cuenta si volver las espaldas fue forzado, que por dolencia o mancha se reputa tener puesto el honor hombre en disputa. Cuán bien desto salió, que del caballo al suelo le trujeron aturdido; cuál procura prendello, cuál matallo, pero las buenas armas le han valido. Otros dicen a voces: «¡Desarmallo!» Acude allí la gente y el ruido... Mas quien saber el fin desto quisiere al otro canto pido que me espere.