Enciclopedia Chilena/Folclore/Paco-Ladrón, El
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El Paco-Ladrón
Artículo de la Enciclopedia Chilena
Este artículo es parte de la Enciclopedia Chilena, un proyecto realizado por la Biblioteca del Congreso Nacional de Chile entre 1948 y 1971.
Código identificatorio: ECH-544/115
Título: El Paco-Ladrón
Categoría: Folclore
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Paco-ladrón, El. Folk. Juego. Juego infantil de persecución y competencia en el cual intervienen dos grupos, el de los pacos y el de los ladrones, debiendo los miembros del primero aprisionar a todos los del segundo. La elección de ambas clases de participantes se efectúa por sorteo, cuya modalidad más común consiste en interrogar a uno de los jugadores, vuelta su cara a una pared, poste o árbol, y con los ojos tapados, mediante la fórmula ¿tin, tin quién es éste?, en referencia a un determinado niño, dándole, simultáneamente, dos golpecitos sobre la espalda. El consultado, aguzando su ingenio, responde diciendo paco o ladrón, con la facultad de repetir una o más veces la determinación de una categoría, pero cuidando, con las indicaciones de sus compañeros, que resulten más ladrones que pacos. Con la ratificación general tácita o expresa del sorteo, los presuntos delincuentes arrancan en todas las direcciones, y si hay escondites algunos los aprovechan, quedando a la expectativa. Por su parte, los defensores de la ley procuran aprehenderlos, formando equipos y valiéndose de distintos ardides para conseguir su propósito. Cuando un ladrón es aprisionado, no puede oponer resistencia alguna, y tiene la obligación de permanecer en el lugar donde fue reducido o bien acompañar a la policía hasta una cárcel figurada, la cual ocupa un pequeño espacio estratégico y recibe el nombre de capacha. A estos sitios intentan llegar los otros ladrones para libertar a los detenidos, lo que sólo logran cuando son capaces de burlar la vigilancia de los contrarios y alcanzar a tocar con una mano algunas de las ansiosamente extendidas de sus compañero o la espala de éstos, gritando, al mismo tiempo, la palabra libre. Sin embargo, estas incursiones facilitan a menudo la tarea de los pacos, cuando son realizadas sin la destreza necesaria. Es aclaratorio añadir, sobre este particular, que está prohibido todo tipo de fuga. El juego descrito tiene gran vigencia en el país, y, con las consiguientes diferencias de nomenclatura en cuanto a sus participantes, cárcel y otros matices formales, es posible hallarlo en toda América Latina, como legítimo continuador de los juegos folklóricos hispánicos llamados La justicia y los ladrones y Contrabandistas y carabineros.
Bibliografía Brewster, Paul. "Juegos infantiles". "Folklore americano", Vol. XIII, N°1, junio de 1953.
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