El príncipe constante/Acto II

Acto II

Sale FÉNIX.
FÉNIX:	Zara, Rosa, Estrella, ¿no hay quien me responda?
(Sale MULEY.)
MULEY:	Sí, que tú eres sol para mí y para ti sombra yo, y la sombra al sol siguió; el eco dulce escuché de tu voz, y apresuré por esta montaña el paso: ¿qué sientes?
FÉNIX:	Oye, si a caso puedo decir lo que fue: lisonjera, libre, ingrata, dulce, suave, una fuente hizo apacible corriente de cristal y undosa plata; lisonjera se desata porque hablaba y no sentía; süave porque fingía, dulce porque murmuraba, ingrata porque corría. Aquí cansada llegué después de seguir ligera en ese monte una fiera; en cuya frescura hallé ocio y descanso, porque de un montecillo a la espalda, de quien corona y guirnalda fueron clavel y jazmín, sobre un catre de carmín hice un foso de esmeralda.
FÉNIX:	Apenas en él rendí el alma al susurro blando de las soledades, cuando ruido en las hojas sentí; atenta me puse y vi una caduca africana, espíritu en forma humana, ceño arrugado y esquivo, que era un esqueleto vivo de lo que fue sombra vana, cuya rústica fiereza, cuyo aspecto esquivo y bronco fue escultura hecha de un tronco sin pulirse la corteza. Con melancolía y tristeza, pasiones siempre infelices para que te atemorices, una mano me tomó; y entonces ser tronco yo afirmé por las raíces.
FÉNIX:	Hielo introdujo en mis venas el contracto; horror las voces que, discurriendo veloces de mortal veneno llenas, articuladas apenas, esto les pude entender: «¡Ay infelice mujer! ¡Ay forzosa desventura! Que, en efeto, esta hermosura precio de un muerto ha de ser». Dijo; y yo tan triste vivo que diré mejor que muero: pues por instantes espero de aquel tronco fugitivo cumplimiento tan esquivo, de aquel oráculo yerto el presagio y fin tan cierto que mi vida ha de tener.
FÉNIX:	¡Ay de mí! ¡Que hoy he de ser precio vil de un hombre muerto!
(Vase.)
MULEY:	Fácil es de descifrar ese sueño, esa ilusión, pues las imágines son de mi pena singular. A Tarudante has de dar la mano de esposa, pero yo, que en pensarlo me muero, estorbaré mi rigor; que él no ha de gozar tu amor si no me mata primero. Perderte yo, podrá ser, mas no perderte y vivir; luego si es fuerza el morir antes que lo llegue a ver: precio mi vida ha de ser con que he de comprarte, ¡ay cielos!, y tú en tantos desconsuelos precio de un muerto serás, pues que morir me verás de amor, de envidia y de celos.
(Salen tres cautivos y el infante DON FERNANDO.)
CAUTIVO 1.º:	Desde aquel jardín te vimos andar a caza, Fernando, y todos juntos venimos a arrojarnos a tus pies.
CAUTIVO 2.º:	Solamente este consuelo aquí nos ofrece el cielo.
CAUTIVO 3º:	Piedad como suya es.
DON FERNANDO:	Amigos, dadme los brazos; y sabe Dios si con ellos, quisiera de vuestros cuellos romper los ñudos y lazos que os aprisionan; que a fe que os darían libertad antes que a mí. Mas pensad que favor del cielo fue esta piadosa sentencia: él mejorará la suerte, que a la desdicha más fuerte sabe vencer la prudencia. Sufrid con ella el rigor del tiempo y de la fortuna, deidad bárbara importuna; hoy cadáver y ayer flor; no permanece jamás, y así os mudará de estado, ¡ay Dios!, que al necesitado darle consejo no más no es prudencia y, en verdad, que aunque quiera regalaros no tengo esta vez qué daros: mis amigos, perdonad.
DON FERNANDO:	Ya de Portugal espero socorro; presto vendrá: vuestra mi hacienda será; para vosotros la quiero. Si me vienen a sacar del cautiverio, ya digo que todos iréis conmigo. Id con Dios a trabajar; no disgustéis vuestros dueños.
CAUTIVO 1.º:	Tu vista hace nuestra esclavitud dichosa.
CAUTIVO 2.º:	Siglos pequeños son los del fénix, señor, para que vivas.
(Vanse.)
DON FERNANDO:	El alma queda en lastimosa calma viendo que os vais sin favor de mis manos.
MULEY:	Aquí estoy viendo la llaneza y amor con que la desdicha fiera de esos cautivos tratáis.
DON FERNANDO:	Duélome de su fortuna, en su desdicha importuna, que a esos esclavos miráis: aprendo a ser infelice y algún día podrá ser que los haya menester.
MULEY:	¿Eso Vuestra Alteza dice?
DON FERNANDO:	Naciendo infante, he llegado a ser esclavo; y así, temo venir desde aquí a más miserable estado; que si ya en aqueste vivo, mucha más distancia tray de infante a cautivo que hay de cautivo a más cautivo. Un día llama a otro día, y así llama y encadena, llanto a llanto, pena a pena.
MULEY:	No fuera mayor la mía; que Vuestra Alteza mañana, aunque hoy cautivo está, a su patria volverá. Pero mi esperanza es vana, pues no puede alguna vez mejorarse mi fortuna, mudable más que la luna.
DON FERNANDO:	Cortesano soy de Fez, y nunca de los amores que me contaste te oí novedad.
MULEY:	Fueron en mí recatados los favores; el dueño juré encubrir pero, a la amistad atento, sin quebrar el juramento te lo tengo de decir. Tan solo mi mal ha sido, como solo mi dolor, porque el fénix y mi amor sin semejante han nacido. En ver, oír y callar, Fénix es mi pensamiento; Fénix es mi sufrimiento en temer, sentir y amar; Fénix mi desconfianza en llorar y en padecer; en merecerla y temer aun es Fénix mi esperanza. Fénix mi amor y cuidado; y pues que Fénix te digo, como amante y como amigo, ya lo he dicho y lo he callado. (Vase.)
DON FERNANDO:	Cuerdamente declaró el dueño amante y cortés: si Fénix su pena es, no he de competirla yo; que la mía es común pena; no me doy por entendido, que muchos la han padecido y vive de enojos llena.
(Sale el REY.)
REY:	Por la falda deste monte vengo siguiendo a Tu Alteza porque, antes que el sol se esconda entre corales y perlas, te diviertas en la lucha de un tigre que agora cercan mis cazadores.
DON FERNANDO:	Señor, gustos por puntos me inventas para agradarme. Si así a tus esclavos festejas, no echarán menos la patria.
REY:	Cautivos de tales prendas que honran al dueño, es razón servirlos desta manera.
(Sale DON JUAN.)
DON JUAN:	Sal, gran señor, a la orilla del mar y verás en ella el más hermoso animal que añadió naturaleza al artificio; porque una cristiana galera llega al puerto, tan hermosa, aunque toda obscura y negra, que al verla se duda cómo es alegre su tristeza; las armas de Portugal vienen por remate della que, como tienen cautivo a su infante, tristes señas visten por su esclavitud; y a darte libertad llegan, diciendo su sentimiento.
DON FERNANDO:	Don Juan, amigo, no es esa de su luto la razón, que si a librarme vinieran, en fe de su libertad fueran alegres las muestras.
(Sale DON ENRIQUE, de luto, con un pliego.)
DON ENRIQUE:	Dame, gran señor, los brazos.
REY:	Con bien venga Vuestra Alteza.
DON FERNANDO:	¡Ay, don Juan, cierta es mi muerte!
REY:	¡Ay, Muley, mi dicha es cierta!
DON ENRIQUE:	Ya que de vuestra salud me informa vuestra presencia: para abrazar a mi hermano me dad, gran señor, licencia: ¡ay, Fernando!
DON FERNANDO:	Enrique mío, ¿qué traje es ese? Mas cesa: harto me han dicho tus ojos, nada me diga tu lengua. No llores, que si es decirme que es mi esclavitud eterna, eso es lo que más deseo: albricias pedir pudieras y, en vez de dolor y luto, vestir galas y hacer fiestas. ¿Cómo está el Rey, mi señor? Porque como él salud tenga, nada siento. ¿Aún no respondes?
DON ENRIQUE:	Si repetidas las penas se sienten dos veces, quiero que sola una vez las sientas: tú escuchame, gran señor, que aunque una montaña sea rústico palacio, aquí te pido me des audiencia, a un preso la libertad y a todos juntos las nuevas. Rota y deshecha la armada, que fue con vana soberbia pesadumbre de las ondas, dejando en África presa la persona del Infante, a Lisboa di la vuelta. Desde el punto que Duarte oyó tan trágicas nuevas, de una tristeza cubrió el corazón de manera que, pasando a ser letargo la melancolía primera, desmintió, muriendo, a cuantos dicen que no matan penas: murió el Rey, que esté en el cielo.
DON FERNANDO:	¡Ay de mí! ¿Tanto le cuesta mi prisión?
REY:	De su desdicha sabe Dios lo que me pesa. Prosigue.
DON ENRIQUE:	En su testamento el Rey, mi señor, ordena que luego por la persona del Infante se dé a Ceuta; y así yo con los poderes de Alfonso, que es quien le hereda, porque solo este lucero supliera del sol la ausencia, vengo a entregar la ciudad, y así...
DON FERNANDO:	No prosigas, cesa, cesa, Enrique, porque son palabras indignas esas, no de un portugués infante, de un maestre que profesa de Cristo la religión. Pero aun de un hombre lo fueran vil, de un bárbaro sin luz de la fe de Cristo eterna. Mi hermano, que está en el cielo, si en su testamento deja esa cláusula, no es para que se cumpla y lea, sino para mostrar solo que mi libertad desea y esa se busque por otros medios y otras conveniencias o apacibles o crueles; porque decir «dese a Ceuta» es decir «hasta esto haced prodigiosas diligencias».
DON FERNANDO:	Que a un rey católico y justo, ¿cómo fuera, cómo fuera posible entregar a un moro una ciudad que le cuesta su sangre, pues fue el primero que con sola una rodela y una espada enarboló las quinas de sus almenas? Y esto es lo que importa menos: una ciudad que confiesa católicamente a Dios, la que ha merecido iglesias consagradas a sus cultos con amor y reverencia,
DON FERNANDO:	¿fuera católica acción, fuera religión expresa, fuera cristiana piedad, fuera hazaña portuguesa que los templos soberanos, atlantes de las esferas, en vez de doradas luces a donde el sol reverbera, vieran otomanas luces, y que sus lunas opuestas en la Iglesia estos eclipses ejecutasen tragedias? ¿Fuera bien que sus capillas a ser establos vinieran, sus altares a pesebres y, cuando aqueso no fuera, volvieran a ser mezquitas?
DON FERNANDO:	Aquí enmudece la lengua, aquí me falta el aliento, aquí me ahoga la pena; porque en pensarlo no más el corazón se me quiebra, el cabello se me eriza y todo el cuerpo me tiembla. Porque establos y pesebres no fuera la vez primera que hayan hospedado a Dios; pero en ser mezquitas, fueran un epitafio, un padrón de nuestra inmortal afrenta diciendo: «Aquí tuvo Dios posada y hoy se la niegan los cristianos para dalla al demonio».
DON FERNANDO:	Aún no se cuenta, acá moralmente hablando, que nadie en casa se atreva de otro a ofenderle: ¿era justo que entrara en su casa misma, a ofender a Dios, el vicio y que acompañado fuera de nosotros, y nosotros le guardáramos la puerta y, para dejarle dentro, a Dios echásemos fuera? Los católicos que habitan con sus familias y haciendas, hoy quizá prevaricaran en la Fe por no perderlas: ¿fuera bien ocasionar nosotros la contingencia deste pecado? Los niños que tiernos se crían en ella,
DON FERNANDO:	¿fuera bueno que los moros los cristianos inducieran a sus costumbres y ritos para vivir en su seta en mísero cautiverio? ¿Fuera bueno que murieran hoy tantas vidas por una que no importa que se pierda? ¿Quién soy yo? ¿Soy más que un hombre? Si es número que acrecienta el ser infante, ya soy un cautivo; de nobleza no es capaz el que es esclavo: yo lo soy, luego ya yerra el que 'infante' me llamare; si no lo soy, ¿quién ordena que la vida de un esclavo en tanto precio se venda?
DON FERNANDO:	Morir es perder el ser: yo le perdí en una guerra; perdí el ser, luego morí; morí, luego ya no es cuerda hazaña que por un muerto hoy tantos vivos perezcan; y así, estos vanos poderes hoy divididos en piezas serán átomos del sol, serán del fuego centellas... Mas no, yo los comeré, porque aun no quede una letra que informe al mundo que tuvo la lusitana nobleza este intento. Rey, yo soy tu esclavo: dispón, ordena de mi libertad; no quiero ni es posible que la tenga.
DON FERNANDO:	Enrique, vuelve a tu patria: di que en África me dejas enterrado, que mi vida yo haré que muerte parezca. Cristianos, Fernando es muerto; moros, un esclavo os queda; cautivos, un compañero hoy se añade a vuestras penas. Cielos, un hombre restauran vuestras divinas iglesias; mar, un mísero con llanto vuestras ondas acrecienta; montes, un triste os habita igual ya de vuestras fieras; viento, un pobre con sus voces os duplica las esferas; tierra, un cadáver os labra en las entrañas su huesa.
DON FERNANDO:	Porque Rey, hermano, moros, cristianos, sol, luna, estrellas, cielo, tierra, mar y viento, montes, fieras, todos sepan que hoy un príncipe constante entre desdichas y penas la fe católica ensalza, la ley de Dios reverencia. Pues cuando no hubiera otra razón más que tener Ceuta una iglesia consagrada a la Concepción Eterna de la que es reina y señora de los cielos y la tierra, perdiera, vive ella misma, mil vidas en su defensa.
REY:	Desagradecido, ingrato a las glorias y grandezas de mi reino, ¿cómo así hoy me quitas, hoy me niegas, lo que más he deseado? Mas si en mi reino gobiernas mas que en el tuyo, ¿qué mucho que la esclavitud no sientas? Pero ya que esclavo mío te nombras y te confiesas, como a esclavo he de tratarte: tu hermano, los tuyos vean que como esclavo vil los pies agora me besas.
DON ENRIQUE:	¡Qué desdicha!
MULEY:	¡Qué dolor!
DON ENRIQUE:	¡Qué desventura!]
DON JUAN:	¡Qué pena!
REY:	Mi esclavo eres.
DON FERNANDO:	Es verdad; y poco en eso te vengas; que si para una jornada salió el hombre de la tierra, al fin de varios caminos es para volver a ella. Más tengo que agradecerte que culparte, pues me enseñas atajos para llegar a la posada más cerca.
REY:	Siendo esclavo, tú no puedes tener títulos ni rentas; hoy Ceuta está en tu poder: si cautivo te confiesas, si me confiesas por dueño, ¿por qué no me das a Ceuta?
DON FERNANDO:	Porque es de Dios y no es mía.
REY:	¿No es precepto de obediencia obedecer al señor? Pues yo te mando con ella que la entregues.
DON FERNANDO:	En lo justo dice el cielo que obedezca el esclavo a su señor: porque si el señor dijera a su esclavo que pecara, obligación no tuviera de obedecerle; porque quien peca, mandando peca.
REY:	Harete muerte.
DON FERNANDO:	Esa es vida.
REY:	Pues para que no lo sea, vive muriendo, que yo rigor tengo.
DON FERNANDO:	Y yo paciencia.
REY:	Pues no tendrás libertad.
DON FERNANDO:	Pues no será tuya Ceuta.
REY:	¡Hola!
(Sale CELÍN.)
CELÍN:	Señor.
REY:	Luego al punto aquese cautivo sea igual a todos: al cuello y a los pies le echad cadenas; a mis caballos acuda en baño y jardín, y sea abatido como todos; no vista ropas de seda sino sarga humilde y pobre; coma negro pan y beba agua salobre; en mazmorras húmedas y obscuras duerma, y a criados y a vasallos se extienda aquesta sentencia. ¡Llevalde todos!
DON ENRIQUE:	¡Qué llanto!
MULEY:	¡Qué desdicha!
DON JUAN:	¡Qué tristeza!
REY:	Veré, bárbaro, veré si llega a más tu paciencia que mi rigor.
DON FERNANDO:	Sí verás, porque esta en mí será eterna.
(Llévanle.)
REY:	Enrique, por el seguro de mi palabra, que vuelvas a Lisboa te permito; el mar africano deja. Di en tu patria que el Infante, que su maestre de Avis, queda curándome los caballos; que a darle libertad venga...
DON ENRIQUE:	Sí harán, que si yo le dejo en su infelice miseria, y me sufre el corazón el no acompañarle en ella, es porque pienso volver con más poder y más fuerza para darle libertad.
REY:	Muy bien harás como puedas.
MULEY:	(Aparte.) Ya ha llegado la ocasión de que mi lealtad se vea: la vida debo a Fernando; yo le pagaré la deuda. (Vanse.)
(Salen CELÍN y el INFANTE, con cadena y vestido de cautivo.)
CELÍN:	El Rey manda que asistas en aqueste jardín y no resistas su ley a tu obediencia.
DON FERNANDO:	Mayor que su rigor es mi paciencia.
(Salen los cautivos, y uno canta mientras los otros cavan en un jardín.)
CAUTIVO 1.º:	A la conquista de Tánger,        contra el bárbaro Muley,        al infante don Fernando        envió su hermano, el Rey.
DON FERNANDO:	¿Que un instante mi historia no deje de cansar a la memoria? Triste estoy y turbado.
CAUTIVO 2.º:	Cautivo, ¿cómo estáis tan descuidado? No lloréis, consolaos; que ya el Maestre dijo que volveremos presto a la patria y libertad tendremos. Ninguno ha de quedar en este suelo.
DON FERNANDO:	¡Qué presto perderéis ese consuelo!
CAUTIVO 2.º:	Consolad los rigores y ayudadme a regar aquestas flores: tomad los cubos y agua me id trayendo de aquel estanque.
DON FERNANDO:	Obedecer pretendo. Buen cargo me habéis dado pues agua me pedís que mi cuidado, sembrando penas, cultivando enojos, llenará en la corriente de mis ojos. (Vase.)
CAUTIVO 1.º:	Al baño han echado, y con cuidado, más cautivos.
(Sale DON JUAN y otro, de cautivos.)
DON JUAN:	¿No sabremos si estos jardines fueron? Porque en su compañía menos el llanto y el dolor sería: dígasme amigo, que te guarde el cielo, si viste cultivando este jardín al maestre don Fernando.
CAUTIVO 2.º:	No le hemos visto.
DON JUAN:	Mal el dolor y lágrimas resisto.
CAUTIVO 3º:	Digo que el baño abrieron y que nuevos cautivos a él vinieron.
(Sale DON FERNANDO con los cubos de agua.)
DON FERNANDO:	Mortales, no os espante ver un maestre de Avis, ver un infante, en tan mísera afrenta, que el tiempo estas miserias representa.
DON JUAN:	Pues señor, ¿Vuestra Alteza en tan mísero estado de tristeza? Rompa el dolor el pecho.
DON FERNANDO:	Válgate Dios, que gran pesar me has hecho, don Juan, en descubrirme; que quisiera ocultarme y encubrirme entre mi misma gente, sirviendo pobre y miserablemente.
CAUTIVO 1.º:	Señor, que perdonéis os ruego de haber andado yo tan loco y ciego.
CAUTIVO 2.º:	Dadnos señor, tus pies.
DON FERNANDO:	Alzad, amigo; ved que yo humilde vivo y soy entre vosotros un cautivo.
DON JUAN:	Vuestra Alteza...
DON FERNANDO:	¿Qué alteza ha de tener quien vive en tal bajeza? Ninguno así me trate sino como a su igual.
DON JUAN:	¡Que no desate un rayo el cielo para darme muerte!
DON FERNANDO:	Don Juan, no ha de quejarse desa suerte un noble. ¿Quién del cielo desconfía? La prudencia, el valor, la bizarría se ha de mostrar agora.
(Sale ZARA.)
ZARA:	Al jardín sale Fénix, mi señora, y manda que matices y colores borden este azafate de sus flores.
DON FERNANDO:	Yo llevársele espero; que en cuanto sea servir seré el primero.
CAUTIVO 1.º:	Ea, vamos a cogellas.
ZARA:	Aquí os aguardo mientras vais por ellas.
DON FERNANDO:	No me hagáis cortesías: iguales vuestras penas y las mías son. Pues nüestra suerte, si no hoy, mañana ha de igualar la muerte, no será acción liviana no dejar hoy qué hacer para mañana.
(Vanse todos haciendo cortesías al INFANTE y sale FÉNIX y ROSA.)
FÉNIX:	¿Mandaste que me trujesen las flores?
ZARA:	Ya lo mandé.
FÉNIX:	Sus colores deseé para que me divirtiesen.
ROSA:	¿Qué tales, señora, fueron tus graves melancolías?
ZARA:	¿Qué te obligó a estar así?
FÉNIX:	No fue sueño lo que vi que fueron desdichas mías. Cuando sueña un desdichado que es dueño de algún tesoro, ni dudo, Zara, ni ignoro que entonces es bien soñado; mas si a soñar ha llegado que desdicha le concierta, y aquello sus ojos ven, pues soñando el mal y el bien halla el mal cuando despierta, piedad no espero, ¡ay de mí!, porque mi mal será cierto.
ZARA:	¿Y qué dejas para el muerto si tú lo sientes así?
FÉNIX:	Ya mis desdichas creí precio de un muerto. ¡Quién vio tal pena! No hay gusto, no, a una infelice mujer. ¿Qué, al fin, de un muerto he de ser? ¿Quién será este muerto?
(Sale DON FERNANDO con las flores.)
DON FERNANDO:	Yo.
FÉNIX:	¡Ay cielos! ¿Qué veo?
DON FERNANDO:	¿Qué te admira?
FÉNIX:	De una suerte me admira el oírte y verte.
DON FERNANDO:	No lo jures, bien lo creo. Yo pues, Fénix, que deseo servirte, humilde traía flores de la huerta mía: jeroglíficos, señora, pues nacieron con la aurora y murieron con el día.
FÉNIX:	A la maravilla dio ese nombre al descubrilla.
DON FERNANDO:	¿Qué flor no es maravilla cuando te la sirva yo?
FÉNIX:	Es verdad. Di, ¿quién causó esta novedad?
DON FERNANDO:	Mi suerte.
FÉNIX:	¿Tan rigurosa es?
DON FERNANDO:	Tan fuerte.
FÉNIX:	Pena das.
DON FERNANDO:	Pues no te asombre.
FÉNIX:	¿Por qué?
DON FERNANDO:	Porque nace el hombre sujeto a fortuna y muerte.
FÉNIX:	¿No eres Fernando?
DON FERNANDO:	Sí soy.
FÉNIX:	¿Quién te puso así?
DON FERNANDO:	La ley de esclavo.
FÉNIX:	¿Quién la hizo?
DON FERNANDO:	El Rey.
FÉNIX:	¿Por qué?
DON FERNANDO:	Porque suyo soy.
FÉNIX:	Pues, ¿no te ha estimado hoy?
DON FERNANDO:	Y también me ha aborrecido.
FÉNIX:	¿Un día posible ha sido a desunir dos estrellas?
DON FERNANDO:	Para presumir por ellas las flores habrán venido. Estas, que fueron pompas y alegría despertando el albor de la mañana, a la tarde serán lástima vana durmiendo en brazos de la noche fría. Este matiz que al cielo desafía, iris listado de oro, nieve y grana, será escarmiento de la vida humana, tanto se emprende en término de un día. A florecer las rosas madrugaron y para envejecerse florecieron: cuna y sepulcro en un botón hallaron. Tales los hombres sus fortunas vieron: en un día nacieron y espiraron, que pasados los siglos horas fueron.
FÉNIX:	Horror y miedo me has dado: ni oírte ni verte quiero; sé el desdichado primero de quien huye un desdichado.
DON FERNANDO:	¿Y las flores?
FÉNIX:	Si has hallado jeroglíficos en ellas, deshacellas y rompellas solo sabrán mis rigores.
DON FERNANDO:	¿Qué culpa tienen las flores?
FÉNIX:	Parecerse a las estrellas.
DON FERNANDO:	¿Quejas?
FÉNIX:	Ninguna estimo en su rosicler.
DON FERNANDO:	¿Cómo?
FÉNIX:	Nace la mujer sujeta a muerte y fortuna, y en esa estrella importuna tasada mi vida vi.
DON FERNANDO:	¿Flores con estrellas?
FÉNIX:	Sí.
DON FERNANDO:	Aunque sus rigores lloro, esa propiedad ignoro.
FÉNIX:	Escucha, sabraslo.
DON FERNANDO:	Di.
FÉNIX:	Esos rasgos de luz, esas centellas que cobran, con amagos superiores, alimentos del sol en resplandores, aquello viven que se duelen dellas. Flores nocturnas son; aunque tan bellas, efímeras padecen sus ardores: pues si un día es el siglo de las flores, una noche es la edad de las estrellas. De esa, pues, primavera fugitiva ya nuestro mal, ya nuestro bien se infiere: registro es nuestro, o muera el sol o viva. ¿Qué duración habrá que el hombre espere, o qué mudanza habrá que no reciba, de astro que cada noche nace y muere?
(Vase y sale MULEY.)
MULEY:	A que se ausentase Fénix en esta parte esperé, que el águila más amante huye de la luz tal vez. ¿Estamos solos?
DON FERNANDO:	Sí.
MULEY:	Escucha.
DON FERNANDO:	¿Qué quieres, noble Muley?
MULEY:	Que sepas que hay en el pecho de un moro lealtad y fe. No sé por dónde empezar a declararme, no sé si diga cuánto he sentido este inconstante desdén del tiempo, este estrago injusto de la suerte, este cruel ejemplo del mundo y este de la fortuna vaivén. Mas a riesgo estoy si aquí hablar contigo me ven; que tratarte sin respeto es ya decreto del Rey; y así mi dolor dejando la voz, que él podrá más bien explicarse como esclavo, vengo a arrojarme a esos pies: yo lo soy tuyo; y así no vengo, infante, a ofrecer mi favor, sino pagar deuda que un tiempo cobré.
MULEY:	La vida que tú me diste vengo a darte, que hacer bien es tesoro que se guarda para cuando es menester. Y porque el temor me tiene con grillos de miedo al pie, y está mi pecho y mi cuello entre el cuchillo y cordel, quiero, acortando discursos, declararme de una vez; y así digo que esta noche tendré en la mar un bajel prevenido; en las troneras de las mazmorras pondré instrumentos que desarmen las prisiones que tenéis; luego, por parte de afuera, los candados romperé.
MULEY:	Tú, con todos los cautivos que Fez encierra y en él, vuelve a tu patria seguro de que yo lo quedo en Fez; pues es fácil el decir que ellos pudieron romper la prisión y así los dos habremos librado bien, yo el honor y tú la vida; pues es cierto que, a saber el Rey mi intento, me diera por traidor con justa ley; que no sintiera el morir. Y porque son menester para granjear voluntades dineros, aquí se ve destas joyas reducido inumerable interés: este es, Fernando, el rescate de mi prisión; esta es la obligación que te tengo; que un esclavo noble y fiel tan inmenso bien habrá de pagar alguna vez.
DON FERNANDO:	Agradecerte quisiera la libertad pero el Rey sale al jardín.
MULEY:	¿Ha te visto conmigo?
DON FERNANDO:	No.
MULEY:	Pues no des que sospechar.
DON FERNANDO:	Destos ramos haré rústico cancel que me encubra mientras pasa.
(Vase y sale el REY.)
REY:	( [Aparte.] Con tal secreto Muley y Fernando...; y irse el uno en el punto que me ve y disimular el otro...: algo hay aquí que temer; sea cierto o no sea cierto, mi temor procuraré asegurar.) Mucho estimo...
MULEY:	Gran señor, dame tus pies.
REY:	...hallarte aquí.
MULEY:	¿Qué me mandas?
REY:	He sentido mucho no llegarme a ver señor de Ceuta.
MULEY:	Conquista, coronado de laurel, sus muros; que a tu valor mal se podrá defender.
REY:	Con más doméstica guerra se ha de rendir.
MULEY:	¿De qué suerte?
REY:	Con abatir y poner a Fernando en tal estado que él mismo a Ceuta me dé. Sabrás pues, Muley amigo, que yo he llegado a temer que la persona del Maestre no está muy segura en Fez; los cautivos que en estado tan abatido le ven se lastiman, y recelo que se amotinan por él. Fuera desto, siempre ha sido poderoso el interés; que las guardas con el oro son fáciles de romper.
MULEY:	( Aparte. Yo quiero apoyar agora que todo esto puede ser, porque de mí no se tenga sospecha.) Tú temes bien: fuerza es que quieran libralle.
REY:	Pues solo un remedio hallé porque ninguno se atreva a atropellar mi poder.
MULEY:	¿Y es, señor?
REY:	Muley, que tú le guardes y a cargo esté tuyo: a ti no ha de torcerte ni el temor ni el interés. Alcaide eres del Infante: procura el guardarle bien; porque en cualquiera ocasión tú me has de dar cuenta dél. (Vase.)
MULEY:	Sin duda alguna que oyó nuestros conciertos el Rey ¡válgame Alá!
(Sale FERNANDO.)
DON FERNANDO:	¿Qué te aflige?
MULEY:	¿Has escuchado?
DON FERNANDO:	Muy bien.
MULEY:	Pues, ¿para qué me preguntas qué me aflige si me ves en tan ciega confusión y, entre mi amigo y el Rey, el amistad y el honor hoy en batalla se ven?
MULEY:	Si soy contigo leal, he de ser traidor al Rey; ingrato seré contigo si con él me juzgo fiel. ¿Qué he de hacer? ¡Valedme cielos!, pues al mismo que llegué a rendir la libertad me entrega para que esté seguro en mi confianza. ¿Qué he de hacer si ha echado el Rey llave maestra al secreto? Mas, para acetarlo bien, te pido que me aconsejes: dime tú qué debo hacer.
DON FERNANDO:	Muley, amor y amistad en grado inferior se ven con la lealtad y el honor. Nadie iguala con el Rey; él solo es igual contigo; y así, mi consejo es que a él le sirvas y me faltes: tu amigo soy; y porque esté seguro tu honor, yo me guardaré también; que aunque otro llegue a ofrecerme libertad, no acetaré la vida, porque tu honor conmigo seguro esté.
MULEY:	Fernando, no me aconsejas tan leal como cortés. Sé que te debo la vida y que pagártela es bien. Y así, lo que está tratado esta noche dispondré: líbrate tú, que mi vida se quedará a padecer tu muerte; líbrate tú, que nada temo después.
DON FERNANDO:	¿Y será justo que yo sea tirano y cruel con quien conmigo es piadoso, y mate al honor cruel que a mí me está dando vida? No; y así, te quiero hacer juez de mi causa y mi vida: aconséjame también.
DON FERNANDO:	¿Tomaré la libertad de quien queda a padecer por mí? ¿Dejaré que sea vano por su honor cruel por ser liberal conmigo? ¿Qué me aconsejas?
MULEY:	No sé; que no me atrevo a decir 'sí' ni 'no': el 'no', porque me pesará que lo diga, y el 'sí', porque echo de ver si digo al decir que sí que no te aconsejo bien.
DON FERNANDO:	Sí aconsejas; porque yo, por mi Dios y por mi ley, seré un príncipe constante en la esclavitud de Fez.