Revista de la semana del No. 11, 1869
A
l pasar el sol por el meridiano el día 4 del corriente, terminaba el período gubernamental de Johnson y se deslizaba el poder en las manos del general Grant. La forma externa de este traspaso es muy sencilla Allí no hay aparato, ni ostentación, ni ceremonial complicado y vistoso. El presidente electo puede ir á pie como cualquier otro espectador y entra en el Senado como un graduando en el claustro de su Universidad, acompañado de uno ó dos miembros de esta asamblea, en calidad de padrinos y meramente para poder decir: «Este caballero es don Fulano de Tal. En seguida vá á la mesa y lee su discurso al pueblo como presidente de la república: hecho lo cual presta el juramento, y, entre las aclamaciones de sus amigos y aplausos de sus conciudadanos, se dirige a la Casa Blanca, en donde por la noche se celebra un baile de inauguración y continúa el inacabable ejercicio de apretones de manos. Ya ven nuestros lectores que no morirán los norte-americanos de empacho de ritual y de etiquetas, pues el mas Ínfimo ciudadano puede estrechar la mano al presidente, sin necesidad de maestros de ceremonias.Costumbre ha sido hasta ahora, que el presidente cesante acompañase en el mismo carruaje al sucesor hasta el Capitolio; pero como Johnson y Grant son enemigos desde que este último se negó á ser instrumento del primero en su tentativa.de dominación sobre la autoridad constitucional del Congreso, no ha tenido lugar esta cortesía ni se han dado las manos el saliente y el entrante en la dirección de la maquinaria ejecutiva del gobierno norte-americano.
Dícese que su discurso no ha rayado á la altura que se esperaba, y que, á pesar de su fabla, sigue siendo tan taciturno como de costumbre, en especialidad respecto á las grandes cuestiones. Esto es natural. Los nombres de gobierno deben hablar poco y más poco todavía sobre materias tan espinosas y especulativas. Por el contrario, el general Grant se muestra muy esplícito en cuestiones prácticas, siguiendo el espíritu que domina al actual Parlamento inglés y al gobierno británico, compuestos ambos de hombres de negocios más bien que de hombres políticos.
El nuevo presidente tendrá la satisfacción de sancionar el proyecto de ley constitucional recientemente presentado al Congreso sobre igualdad absoluta de franquicias entre ciudadanos de los Estados-Unidos, respecto al ejercicio del sufragio y derecho de ocupar puestos públicos sin distinción de raza, color, origen, propiedad, educación ó religión. Paso es este arriesgado, segun la opinión de muchos; pero tarde ó temprano había de darse y la asamblea ha resuelto marchar de frente, considerando que, si los perjuicios pueden ser inmediatos, son temporales en cambio, mientras que los beneficios han de ser permanentes.
El rey de Prusia abrió el Parlamento de la confederación riel Norte, pronunciando un discurso pacificador en tono y elevado en espíritu, tocando, entre otras materias, las cuestiones de ley electoral, reformas postales y sistema consular federal. « Una nación, dijo al concluir, que ha demostrado tener voluntad y fuerza para respetarla independencia de otras naciones y defender la suya propia, tiene derecho á confiar en la conservación de la paz, que ni los enemigos del órden; pueden, ni los gobiernos extranjeros quieren quebrantar en estos momentos.»
Mucho ha llamado la atención en Europa el artículo de Alejandro Dumas, sobre la muerte de Lamartine, por estar escrito con el alma y el corazón más bien que con la imaginación y el entendimiento, aunque á algunos desalienta el tono con que el gran novelista concluye su último adiós al gran poeta.
Veinte y un años há, el fallecimiento de Lamartine hubiera sido un suceso de inmensa importancia en la política europea, formando como formaba el lazo de la unión entre el republicanismo de Garnier Pages y el jacobinismo de Ledru Rollin; pero hoy sólo le llora el mundo literario con tanta mas razón cuanto que sobre el hombre de Estado, el orador, el tribuno y el historiador, descuella el alma del poeta. Los periódicos franceses apoyan con entusiasmo la idea de una suscricion nacional para erigirle una estátua, porque real y verdaderamente, Lamartine era una representación viva del génio y del temperamento francés.
Mr. Gladstone ha presentado ya el ansiado y famoso bill sobre la iglesia de Irlanda. Según cláusulas en él contenidas, la propiedad que pertenecía á la iglesia y que se calcula en diez seis millones de libras esterlinas, después de atendidas las compensaciones y otras necesidades y cargas que consumirán la mitad de esta suma, se destinará á beneficio del pueblo irlandés, no para el mantenimiento de ninguna iglesia, clero, ni enseñanza religiosa, sino para el sostenimiento de asilos de dementes, enfermerías, hospicios y hospitales, escuelas industriales y reformatorias, nodrizas para los hijos de los pobres, y casas para ciegos y sordo-mudos; de suerte que los irlandeses, ademas de pagar ménos, tendrán en su favor estas instituciones benéficas deque tanto necesitaban.
La actividad reina ya en nuestra asamblea, respondiendo á la que muestran los ciudadanos de todas las provincias, usando de su derecho de asociación libre para hacer constar por este medio la índole de la opinión pública.
Al propio tiempo menudean exposiciones de ayuntamientos, y de ciudadanos pidiendo la supresión del impuesto personal, de las quintas y matriculas de mar, el establecimiento del matrimonio civil, y la separación entre la Iglesia y el Estado.
Entre estas aspiraciones y proposiciones muchas de las cuales quedarán todavía en la región del deseo, se lleva á efecto por el ayuntamiento popular de Madrid, un provecto inmediata y positivamente beneficioso, cual es la construcción de casas para obreros, formando cuatro barrios en las afueras de Madrid. Parece que ya está preparada la subasta para la explanación del terreno, y que pronto comenzará el acopio de instrumentos y materiales para dichas obras.
Entre las publicaciones de actualidad política que cada dia aparecen, nos ha llamado mucho la atención el folleto anónimo intitulado Historia de una idea. Desde luego se conoce que está escrito por el ultimo sobreviviente de los cuatro españoles emigrados que en 1824 elaboraron la idea de la unión ibérica de que en él se trata, y se acumulan en sus páginas interesantes datos y noticias, hasta ahora ignoradas, de los perseverantes trabajos que un corto número de buenos españoles ha hecho desde aquella época, con el fin de facilitar la unión federal de Portugal y España, para que sirva de punto de partida á una unión mas intima, hija del recíproco interés de ambos pueblos: porvenir glorioso que según el ilustrado autor del folleto no podrá realizarse sin la participación y beneplácito de los portugueses.
Otro folleto interesante na llegado á nuestras manos, escrito en Lóndres por don Victoriano Carrias, en que se trata con amplio conocimiento de antecedentes y profundidad de razones la cuestión de Gibraltar. Obras como ésta no pueden ménos de apresurar el advenimiento de aquel dia en que las naciones remedien, guiadas por la equidad, los daños y usurpaciones que cometieron, guiadas por la ambición y el egoísmo.
«Si el recto y práctico sentido de Ricardo Cobden, dice su autor en un breve prelado; si su espíritu de justicia y de humanidad presiden las deliberaciones de los representantes del nuevo Parlamento inglés, la cesión pacífica de Gibraltar, será pronto un hecho consumado.
¡Cuántas graves cuestiones! ¡Cuántos abusos, usurpaciones, despojos, injusticias é iniquidades quedan que destruir, enmendar, restituir y reparar por el nuevo espíritu que parece renacer en las entrañas de las modernas sociedades! Dichosa la generación presente, que, por lo menos, comprende esta misión divina, por mas que la carne flaca no pueda seguir como quisiera al espíritu sediento de justicia.
El pasado domingo tuvo lugar la manifestación de los estudiantes en honor del señor Ruiz Zorrilla, á quien una comisión de la clase escolar, hizo presente la necesidad de algunas reformas en varias facultades. El ministro de Fomento, después de tomar en consideración sus indicaciones, tuvo la feliz idea de proponer que se conmemorase aquella especie de mensage, por medio de una asociación cuyo objeto fuese el fomentar la instrucción primaria de las clases trabajadoras, á lo cuál se presentaron gustosos los manifestantes. No puede darse iniciativa más oportuna en un ministro de Fomento, y si todas las manifestaciones tuviesen este resultado, nadie podría poner en duda las ventajas de la libre y pública asociación.
Dignas de elogio creemos las disposiciones adoptadas por el ministerio de la Gobernación, con motivo del desarrollo que el tifus ha tenido en las provincias de Madrid, Burgos, Palencia, Salamanca y Zamora, y como quiera que una de ellas sea que se indaguen, y señalen las causas que engendren, sostengan ó fomenten la epidemia, bueno será que desaparezcan de Madrid varios focos de infección que acusan nuestro atraso y negligencia, y son el desdoro de una población civilizada. Algunos órganos de la prensa los han señalado con laudable celo, y esperamos que no por desidia se deje á una capital presa de epidemias que llevan el luto y el llanto a infinidad de familias.
Los elementos se han desencadenado en los pasados días, causando grandes pérdidas y desgracias en mares y tierras asi en España como en otras latitudes, siendo numerosos los naufragios ocurridos y los estragos causados por los huracanes. En Tarragona y otros puntos de nuestra Península han dejado sensibles huellas de su paso; pero el teatro de sus más terribles desastres ha sido el canal de la Mancha en donde llegaron hasta inundar los distritos lindantes con la costa de Francia. También han ocurrido desgracias en San Juan de Luz, en cuyo puerto mismo se deshicieron contra las rocas dos buques anclados, lo cual da una idea de la violencia de los vientos que han reinado.
Nicolás Díaz Benjumea.