— 114 —
LA RUTA DE BETHLEEM
Salimos de Jerusalén camino del valle de Hen- nón, límite de las tribus de Judá y Benjamín. En él estuvo edificada Tophet, que significa «tambor». Los israelitas infieles habían erigido la estatua de Moloch, encubridora de un horno ardiente. En sus manos ígneas, se colocaba a los niños, y para que los padres no oyesen gri- tos y llantos, se tocaba el tambor, lo que. dió el nombre a la ciudad. Entre otros señores, el rey Manasés ofreció su hijo al ídolo insaciable. Pero una vez llegó el profeta Jeremías, entre los sacerdotes y los ancianos del pueblo, y co- mo trajese una vasija de barro, la rompió, ex- clamando : «He aquí lo que dice el Señor de los Ejércitos: Yo quebraré tu pueblo como se ha roto el vaso, sin que nadie pueda rehacerlo».
