Buenos Aires se reune á las trece provincias que formaron la Confederación, quedando así constituída definitivamente la nación argentina, en octubre de 1860.
La actividad de Sarmiento en estas emergencias fué noblemente empleada. Sus discursos en la Convención provincial son, quizá, lo mejor que ha producido como orador parlamentario. Tuvo allí verdaderos arranques patrióticos, sobre todo cuando propuso que se conservara el nombre histórico de Provincias Unidas al cuerpo de nación que iba á constituirse definitivamente.
En esa época era redactor de El Nacional de Buenos Aires. Elevado el general Mitre á la gobernación de esta provincia, llevó á su lado á Sarmiento en calidad de ministro de gobierno. Complicada la situación del país á consecuencia de los sucesos de San Juan, que dieron por resultado el asesinato sucesivo del gobernador Virasoro y de su sucesor el doctor Aberastain, Sarmiento abandonó el Ministerio que desempeñaba.
El doble asesinato de los gobernadores de San Juan motivó reclamaciones del gobierno de
