Por la mañana salí de la ciudad de Castro [1], capital de las Yslas de Chiloe, y al anochecer llegué con Dn. Joseph Barrientos y su hermano Dn. Dionisio al parage de Quiquel, estancia de su padre, en donde estaba la pirahua, en que habiamos de ir, y allí se habian de juntar los demas, que nos han de acompañar. Se compuso la pirahua el dia siguiente y se fué a buscar algu-
- ↑ Aprovechamos la ocasion para dar algunos detalles sobre la lejendaria ciudad de Castro, la antigua capital de Chiloé. Fué fundada solemnemente por órden del gobernador de Chile Rodrigo de Quiroga en febrero de 1567, por el jeneral Martin Ruiz de Gamboa, el mismo que fué mas tarde gobernador interino de Chile (Diego Barros Arana). Ruiz de Gamboa desempeñó esta mision, que ofrecia grandes dificultades por los bosques impenetrables i sobre todo por los riesgos del mar, con toda felicidad. El historiador Padre Diego de Rosales, que conocia personalmente el Sur de Chile i nos ha legado datos mui prolijos sobre el archipiélago de Chiloé, llama con mucha propiedad a Castro la "última ciudad de este nuevo mundo de la India occidental, que es el non plus ultra de la América". Es notabilísima, pues, por su antigüedad i situacion avanzada en la rejion austral; pertenece a las ciudades mas antiguas de la
alcanzó el ilustre esplorador de la Patagonia Basilio Villarino, en su esploracion del Rio Negro desde el Atlántico, a un punto que no se hallaba demasiado léjos de aquellos; podemos calcular la distancia que los separaba en unas 45 a 47 leguas. El 26 de marzo de 1783 Villarino estaba en la confluencia de los rios Colloncurá i Limai; como llevaba la mision de dirijirse a Valdivia, siguió el primero de estos rios, lo que le alejaba algo de nuestros espedicionarios; el 5 de mayo pasó en su viaje de vuelta otra vez por la boca del Limai [n 1].
Eran tan vastos los dominios del rei de España i permanecian sus provincias en un aislamiento tan completo, que estas esploraciones pasaron desapercibidas una de otra, mientras que una advertencia oportuna habria tenido talvez el éxito feliz, de llevar a Villarino a Chiloé. Esta conjetura no parecerá estraviada, si tenemos presente que Menendez tuvo 11 años mas tarde en Nahuelhuapi relaciones con el cacique Chulilaquin, que figuró de un modo tan prominente, aunque funesto, en la espedicion de Villarino [n 2].
