Es muy probable que pertenezcan al carbonífero superior.
La Era Mesozóica tiene en el Sud sus representantes, como debe tenerlos el Pérmico.
El Cretáceo ocupa también una parte de las regiones australes, y según Darwin, los esquistos arcillosos del Puerto Hambre y Estrecho de Magallanes pertenecen probablemente al Cretáceo inferior.
La Era Cenozóica ha tenido allí un hermoso teatro, tiguan sus revueltas rocascomo lo atesGrandes glaciares han trabajado allí, y rastros de los ventisqueros son las moles de 80 metros cúbicos, de bloques erráticos, que asoman á largas distancias de las montañas. Aunque en el Territorio de Tierra del Fuego estos están dispersos por toda su extensión, en la parte norte son más abundantes y de mayor tamaño, observándose la llanura, cubierta por ellos en tal cantidad, que, en la distancia, hay lugares en que su aspecto semeja poblaciones con sus casas pintadas de blanco. Su mayor abundancia se nota especialmente en las proximidades de la bahía San Sebastián y entre ésta y Bahía Inútil, lo que se ha llamado Valle de San Sebastián.
Pero si en el intermedio de las dos edades antes indicadas evolucionaba bruscamente el Sud de Santa Cruz, en cambio, en el período carbonífero recién surgió del mar la Isla de los Estados, arrancada violentamente de la cadena de los Andes y doblada casi en ángulo recto hácia el Oriente—según la expresión del Profesor Domingo Lovisato (1) para quien el sistema montañoso de la isla se bosqueja en el Devoniano superior, para formarse en el Carbonífero, lo cual interpone, entre ambas épocas, los largos períodos Secundario y Terciario.
Según él, es una masa primitiva aunque no muy antigua, que sucesivamente han trabajado las aguas del mar y las nieves de las cumbres actualmente en estado de solevantamiento sensible, que comenzó en la última época glacial.
Como la Isla de Tierra del Fuego, la de los Estados, desprendida de la anterior, tiene sus cadenas formadas por rocas semejantes.
Poco complicadas ambas, se reducen las formas litológicas á la «esquistosa y á la cuarcitica de naturaleza porfírica aunque éstas se presentan en numerosas variedades.
Los micasquistos que se encuentran en Tierra del Fuego, no se hallan en la Isla de los Estados, así como tampoco las rocas calcáreas, más se encuentran en ambas los esquistos filíticos oscuros, los calcosquistos, los esquistos grafiticos, los esquistos cuarcíferos, los arcillo esquísticos, esquistos pizarreños, etc. (1) También son exclusivos de Tierra del Fuego con relación á esta isla, el gneis y los granitos y muy posiblemente, en las cadenas centrales, hay pórfidos.
Menciono á continuación las principales formas litológicas de las montañas australes.
(1) Expedición Bove.
