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lenguas sostienen que la clasificación de las partes del discurso es real y no formal.
Un ejemplo aclarará la diferencia entre propiedad real y formal. Las proposiciones:
[1] «El hombre es un animal racional.»
[2] «hombre consta de seis letras»
expresan respectivamente una propiedad real y otra formal del "hombre". Se dice también que la primera expresa una propiedad del ser-hombre y la segunda una propiedad de la palabra-hombre.
Se trata de ver si la proposición:
[3] «hombre es sustantivo»
ya sea del tipo real [1] o formal [2].
Un criterio que muchas veces permite distinguir una propiedad real de una formal es la versión de la proposición en otro idioma. Así es que si en lugar de man sustituyo el equivalente inglés man, la propiedad real [1] sigue siendo verdadera, la formal [2] ya no se verifica. Este criterio no siempre es suficiente: por ej. si sustituyo el español hombre por el latino homo o por el alemán Mann, se verifican tanto la propiedad real como la formal. La versión de la prop. [3] en lenguas europeas, no permite reconocer claramente si sustantivo es una propiedad real o formal, porque las gramáticas de las lenguas europeas han adoptado la nomenclatura de las gramáticas latinas que les conviene bastante, porque las lenguas neolatinas, el germánico y el eslavo son todos parientes cercanos del latín. Estas no son más que varios rasgos de un mismo lenguaje.
Algunas diferencias ya son visibles. El latino homo es ciertamente un sustantivo porque tiene todas las declinaciones: homo, hominis, homini etc. En cambio, el inglés man se da en los vocabularios como sustantivo, ═ I. hombre, o como verbo activo, en el sentido de equipar un barco, de proporcionar soldados para un fuerte, etc.
La diferencia se hace más evidente cuando comparamos lenguas de distinto origen. La distinción entre propiedades reales y formales también se encuentra en las matemáticas. El signo ═ siempre indica la igualdad entre los valores de los dos miembros. De x=y, se sigue que toda propiedad real de x es también una propiedad de y, pero las propiedades formales pueden ser diferentes. De las dos proposiciones:
la primera expresa una propiedad real, la segunda una formal de 2/3. Siendo 2/3 ═ 4/6, sustituyendo a la primera forma
