¿Dónde están tus hermanos, que hubieran debido tomarse este trabajo?
Están donde están. Crueles cosas pasan entre ellos.
¡Oh! ¡Qué bien hechos están, de espíritu y de costumbres, para las leyes egipcias! En efecto, los hombres egipcios tejen la tela, sentados en casa, y las mujeres van á buscar fuera el alimento necesario. Lo mismo sucede con vosotras y con vuestros hermanos, ¡oh hijas! Ellos, que deberían inquietarse por mí, se quedan en su morada, como doncellas, y vosotras, ocupando su lugar, tomáis parte en las miserias de este desgraciado. Esta, desde que ha salido de la infancia y ha crecido la fuerza de su cuerpo, anda errante siempre conmigo, la desgraciada, y guía mi ancianidad, recorriendo los salvajes bosques, con los pies desnudos y sin comer, sufriendo la lluvia y los ardores helianos. Ha perdido los bienes ciertos de que en sus moradas podía gozar, para que su padre pueda alimentarse. Y tú también, ¡oh hija! has venido ya, recatándote de los cadmeos, á anunciar á tu padre los oráculos que se habían pronunciado sobre mí. Tú fuiste mi fiel guardiana en el tiempo en que estuve arrojado de la tierra de la patria. Y ahora, ¿qué noticia, Ismena, me traes de nuevo? ¿Qué te ha impulsado á dejar la morada? Porque no has venido para nada, ya lo sé, sino para traerme algún nuevo temor.
Callaré, padre, todo lo que he sufrido buscando en qué lugares te encontrabas y vivías; porque no quiero sufrir dos veces tales trabajos contándotelos. Pero he venido á anunciarte los males de tus dos desgraciados hijos. Al principio, y con una voluntad unánime, querían ceder el trono á Creón, á fin de no mancillar la ciudad, por causa de la antigua deshonra de su raza, y que ha herido tu lamentable morada; pero, en la actualidad, una nefasta disensión, enviada por algún dios ó nacida de su corazón culpable, se ha levantado entre los desdichados por la posesión del cetro y del mando. El más joven ha lanzado del trono y de la patria á Polinice, su hermano mayor. Este, públicamente se dice, retirado en el profundo Argos, ha hecho una alianza nueva y se ha for-
