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SESION EN 13 DE SETIEMBRE DE 1844

las añejas i perjudiciales teorías que sumieron a grandes naciones en destruccion i miseria? ¿Se quiere acaso la conservacion de estos males con todas sus consecuencias? Yo no me admiro ya de que Chile marche con tan poca esperanza de dar los grandes pasos en riqueza e importancia que hacían esperar diez años de paz, cuando pretendemos proponernos por modelo lo que a otras naciones atrasara i casi llevara al abismo.

Se dice que aumento mucho en mis cálculos el consumo que hace Chile de especies estancadas. Pero hablo precisamente ante Diputados del pueblo, a quienes no les es desconocido ni un rincon de la República. Todos saben lo jeneralizado que es el tabaco; todos saben que mujeres, niños i hombres, todos fuman, hasta en la clase mas pobre de nuestros habitantes, como que es el único goce que está a sus alcances; ¿i se dirá todavía que es menor el número de consumidores que el que he presentado en mis cálculos? Léjos de disminuirlo, con los nuevos datos que he tomado, creo poder aumentarlo: no baja de medio millon de chilenos el número de personas que consumen aquella especie, i si se fija en dos pesos anuales el gasto que cada uno de ellos hace en tabaco, calculando unos con otros (pues es cierto que muchos consumen 10, 12 pesos al año i otros consumirán 406 reales), pues calculando bajo esta base, tendremos que el consumo no puede bajar de un millon de pesos. I no se diga que he formado mis cálculos sin investigaciones prévias; he dicho todo lo que está al alcance del que no tiene datos estadísticos para fundarlo.

Pero tampoco es cierto la consecuencia que ha sacado el señor Diputado, de porque ni hai datos estadísticos, yo calculo en quinientos mil el número de los consumidores de tabaco. ¿De dónde i porqué no puede sacarse tal consecuencia de los fundamentos en que apoyo la mocion? ¿Es lo mismo decir que a falta de datos estadísticos, se calcula en tanto tal cosa, que decir, como pretende el señor Diputado que yo lo afirmo, i que por no haber esos mismos datos, yo fijo un número arbitrario? No señor, los datos podian haberme alumbrado bastante para hacer precisos i necesarios mis fundamentos; mis consecuencias serian fijas i positivas entónces; pero careciendo de esa fuente de conocimiento, he tenido por fuerza que tomarme mucho mas trabajo, que pedir mil noticias, no autorizadas, si se quiere, pero no por eso ménos exactas en cuanto es posible. No he ido a tomar mi casa por fundamento de mis cálculos; he investigado sí, el gasto i consumo de algunos departamentos, con mas prolijidad todavía. Siéndome conocida la poblacion de determinadas haciendas, me he cerciorado del consumo de tabaco que ellas hacian; i de allí deduje el número calculado, bajando todavía en un 3.º del cómputo que resultaba; i, sin embargo, alcanzan, como he dicho, a quinientos mil los consumidores en toda la República. Santiago solamente consume $129,998, segun la razon presentada por el Factor; debe calcularse un tercio mas al ménos, que entra de contrabando, i resulta que cerca de $170,000 es el consumo de la capital. Luego si 80,000 habitantes consumen $170,000 en tabaco, ¿por qué un millon i medio que se supone que hai en toda la República, no consumirán $3.500,000, si realmente la Factoría fuese la única que proveyese de tabaco a todo el consumo de Chile? A esto se dirá que la Factoría no despacha sino $600 i tantos mil. Pues esto mismo prueba el mil que quiero evitar, que es el fraude. Ahora pues; si Santiago consume $129,998, teniendo solamente 80,000 habitantes, poco mas o ménos, ¿por qué la provincia de Maule consume solamente 14,988 con seis i medio, teniendo mas de 240 habitantes? ¿Por qué el consumo de Concepcion es solamente de 34,183 con un real, cuando Santiago, que tiene solamente la 6.ª parte de la poblacion de aquella provincia, consume 34,314? Por qué Chillan entra al consumo con $10,991 con 2 reales? ¿De todo esto no resulta que miéntras están mas fuera de la vijilancia de la administracion los lugares que he presentado como prueba, dan mas lugar al fraude i por eso es que producen ménos capital a la Factoría? ¿No se deduce de aquí una verdad, i es que todos los departamentos i ciudades litorales en Chile, aquellas donde es mas fácil el contrabando, son las que presentan ménos consumo legal? A este mal, al contrabando, sólo debe atribuirse la falta de consumo que aparece en las cuentas de la Factoría, i no a que no exista evidentemente un gran uso de tabaco hecho por el pueblo chileno.

Compárense estos cálculos can los presentados por el señor Diputado a quien respondo, i se verá de qué parte está la mayor exactitud.

Siendo, pues, cierto en cuanto lo permite el cuidado que he puesto en los cálculos presentados, que el consumo no puede bajir de 1.000,000, no producirá, como dice el señor Diputado sólo $60,000 de derechas. Ahora, pues, es cierto que en tanto disminuirá el contrabando, en cuanto disminuya el gran lucro que lo promueve. Poniendo por aduana un derecho que no presente los riesgos que corre el contrabandista, el fraude cesa indisputablemente.

Me conformo con el informe de la Comision, en cuanto fija a 50% el derecho con que deban gravarse las especies estáncadas. Esto basta para cortar la raiz el que se introduzcan fraudulentamente, i llevaría en el tesoro el déficit que resultase de la supresion del monopolio. Voi a probarlo.

El consumo se ha calculado en $1.000,000, 50% sobre esta cantidad da $500,000 de derechos cobrados por Aduana. ¿Cuándo jamas ha producido la Factoría esta entrada en el tesoro?