| 276 | CÁMARA DE DIPUTADOS |
satisfaccion a cuantos se interesen por el progreso del pais. Nuestra juventud ya no mira sólo en el estudio un medio de adquirir fortuna ni desprecia los conocimientos que no han de conducirla inmediatamente a ese objeto. Ella no se ha contentado con seguir la senda que trillaron sus abuelos i ha ensanchado el campo de sus investigaciones mentales Estímulos mas nobles que el del interés material son los que la impulsan. El amor de la gloria fomenta en su corazon i con tan jenerosos sentimientos se prepara noblemente a la mision que la incumbe de adelantar la civilizacion de su patria ilustrándola por todos los caminos que han recorrido con tanto esplendor las naciones del antiguo mundo. En tales circunstancias era demasiado conspicua la necesidad de un ájente que utilizase esa naciente llama i diese una direccion acertada a ese espíritu de la juventud.
Tal es el vacío que ha venido a llenar la nueva ▼Universidad. La formacion de este cuerpo es a mi modo de ver el paso mas útil que habria podido darse en favor de la ilustracion, tanto por esa fermentacion mental, como porque fundada sobre bases distintas de las de la antigua no será esta una institucion de mero lujo ni una arena donde sólo reporte inútiles triunfos la sutileza del injenio. Trabajos mas provechosos i de mas solidez son los que han de ocuparla. Encargada de velar sobre la educacion ella sujerirá al Gobierno los medios mas adecuados para mejorarla i difundirla en toda la República.
Dividida en Facultades, cada una de éstas se contraerá con esclusion al adelantamiento del ramo de su incumbencia i suministrará sobre él datos importantes a la suprema autoridad. Destinada en fin a ser el centro de union de las principales reputaciones literarias, ella difundirá un calor vivificante sobre la creciente aficion a las letras i hará contribuir al beneficio jeneral tantos talentos inutilizados ántes por la falta de estímulos.
Interesado el Gobierno en que este cuerpo de cuanto ántes principie a sus tareas, sólo aguarda para su instalacion solemne que el Consejo Universitario haya concluido los estatutos interiores que han de dar órden i regularidad a sus trabajos, objeto en que actualmente se ocupa con empeño.
Miéntras nos hemos visto privados de los beneficios de esta corporacion, el Instituto Nacional ha hecho en cierto modo sus veces como que él ha servido de modelo a los demas establecimientos de educación de la República. Pero la enseñanza que en él se daba ceñida casi del todo a las clases mas indispensables para el ejercicio de las carreras profesionales conocidas en Chile, estaba pidiendo mejoras que la hiciesen corresponder mas bien a las necesidades del pais. En una República donde todos son llamados a tomar parte en las alias funciones de la administracion, la ciencia no debe ser un monopolio útil solamente a los que abrazan determinadas profesiones. Necesario es hacerla mas estensiva i proporcionar a todos los ciudadanos una instruccion que les sirva para cualquier destino que abracen i les dé el conocimiento de sus principales derechos i obligaciones como miembros de la asociacion. Sólo una enseñanza de esta naturaleza difundida por un pueblo, puede prepararle para gozar sin peligro de toda la ▼libertad que le es lícito apetecer i asegurar su verdadero progreso. Tal es también la que el Gobierno se ha empeñado en introducir. Se la ha dividido pues, en científica i elemental o preparatoria. En la segunda se han añadido a los ramos ya conocidos el estudio de los idiomas, el de las matemáticas, historia i jeografía i el de la historia natural, física i química. Jeneralizando de este modo la instruccion se logran varios objetos importantísimos. Los que se dedican a las profesiones científicas adquieren conocimientos mas variados i los que han de seguir otras carreras reportarán siempre provecho de lo que han aprendido, pudiendo aplicar sus nociones ai adelantamiento de las artes i de la industria. Por último, los niños descubren así con tiempo la facultad para que tienen mas disposiciones naturales i no se malogran en la oscuridad muchos talentos que en el dia no se muestran, sólo por faltarles campo en que desarrollarse. Por lo que toca a la instruccion superior o científica, debo asegurar al Congreso que ella adelanta i se perfecciona cada dia en ei ▼Instituto Nacional.
Otro vacío demasiado pernicioso se advertía hace tiempo en aquel establecimiento. Parece que el principal esmero se habia dirijido a enriquecer el entendimiento de los jóvenes, descuidando otro fin mas necesario todavía, el de formar su corazon. Si miéntras se ilustra al hombre en los primeros años de su vida, se le abandona a sí mismo en el cultivo de la parte moral, pudiera suceder que las luces que adquiriese, léjos de servir al bien de la patria fuesen su peor enemigo, por el mal empleo que hiciese de ellas. Mengua seria ademas que un joven instruido en todos los otros ramos del saber, no tuviese de su fe sino el conocimiento superficial que suministra el catecismo. Preciso era pues atender también a la educacion moral i rehjiosa de los alumnos i aesta gran necesidad se ha procurado poner término con la creacion de una clase de relijion para internos donde se les instruya detalladamente en la historia sagrada i en los fundamentos del dogma.
Mas para la perfecta consecucion de todas las mejoras que acabo de indicar era al mismo tiempo precisa una reforma en lo material del Instituto. El edificio actual, ruinoso por los muchos años que cuenta de existencia, estrecho e inadecuado para el mayor ensanche que en el dia se ha dado a la instruccion, sin oportunidades para establecer un buen réjimen en él, necesitaba ser i sustituido por otro que reuniese todas las ven
