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CONGRESO CONSTITUYENTE


Núm. 451

Excmo. Señor:

Es una verdad que a los edecanes del Supremo Gobierno les está declarado el sueldo de caballería por el servicio que prestan de esta arma, i estando ejerciendo iguales funciones el teniente coronel graduado de Ejército, don Bernardo de Uriarte, parece se halla adornada de justicia su solicitud, i conforme a la declaracion que pide del sueldo de su arma desde que entró de edecán del Soberano Congreso. —Tesorería Jeneral de Ejército i Hacienda, Santiago, 26 de Setiembre de 1823. —José Ramon de Vargas i Belbal. —Nicolás Marzan.


Núm. 452[1]

SS. Prior i Cónsules:

El ciudadano Claudio Vila, piloto mercante retirado, a US., como representante del ilustre gremio de comerciantes de mar i tierra, ocurre en las actuales felices circunstancias de verse ya el Estado de Chile reunido en Congreso Nacional, i mas, sabiendo que así esta Asamblea de sábios, padres de la Patria, como el Supremo Director, están llenos de miras grandiosas propendiendo a su futura prosperidad. En esta virtud i confianza, me he animado a proponer, por conducto de US., un proyecto de establecimiento científico de la mayor importancia i urjencia, del cual hasta el dia se ha carecido, que considero accesible en todas sus partes i por su poco costo, comparado con las inmensas ventajas que anuncia, promete estabilidad.

Tal es la creacion i entretenimiento de una academia náutica en el puerto de Valparaíso; de cuyo centro saldrian ántes de dos años i sucesivamente, jóvenes del país bien instruidos en el pilotaje, para ser luego capitanes espertos de los buques mercantes, i siempre oficiales idóneos de la marina militar. Lima, hace treinta años que tiene escuela náutica, i recientemente se ven abiertas dos: una en Cartajena i otra en Guayaquil. En disposiciones benéficas en jeneral, recursos i actitud, para especulaciones mercantiles i atenciones marítimas del Gobierno, nada es ménos el Estado de Chile al del Perú i Colombiano, como es notorio; luego, bien podemos formalmente imitarlos. I de aquí es que estoi esperando no resulten vanos mis anhelos por el bien de la Nacion ni desechados los preliminares del plan de fundacion, réjimen i demas datos peculiares a semejante establecimiento que presento.

Así es que acompaño a este memorial dos prospectos impresos i un pequeño dibujo arquitectónico de mano, que, no dudo, excite su lectura i revista la consideracion del Soberano Congreso, siendo el asunto recomendado por US., como mayormente interesado en el fomento i proteccion del comercio nacional (ese espíritu trascendente i vivificante de los reinos i estados que admiramos por su prosperidad), quedando yo pronto a contestar a los reparos o dudas que ocurran en su rigoroso exámen. Pero, preventivamente, permítaseme esclarecer, glosar i allanar lo sustancial de estos antecedentes o bases fundamentales.

Un impreso titulado Nociones preliminares sobre el proyecto de fundar una academia náutica de marina militar i mercante en el Estado de Chile i motivada su publicacion por los principios que indica su exordio, contiene ocho artículos. En ellos se patentizan los puntos de vista precisos sobre las varias partes que componen o son referentes a un establecimiento de esa clase, a semejanza de lo que han sido o son en otros países, i para Chile seria el término medio mas razonable. El último artículo resume la atencion de los gastos i caudal necesario a la fundacion i subsistencia de la academia, a saber: la corriente asignacion mensual de los dos maestros i portero; la impresion de los cuadernos de estudio, (bien que esta es partida reembolsable) el valor de compra de los utensilios e instrumentos de la escuela i reposicion de algunas especies que se consumen; con el costo del salon i oficinas, útiles i limitados; i a propósito de esta planta económica, se agrega un planito de lo material del edificio, a fin de que por él se pueda presuponer el importe de la fábrica. En el sitio elejido como el mas oportuno para tres objetos en uno i son: aula marina, observatorio astronómico i depósito hidrográfico, hai piedra de sobra para cimientos, ladrillos para su bajo muro i tierra para adobes; hallándose la madera para la techumbre, pueitas i ventanas, con el hierro para rejas, abundante i barata en el puerto; proporciones todas favorables a la empresa. Ademas, segun noticias probables, se va a poner en venta todo el recinto del Castillo Grande; i bien pudiera aplicarse el baluarte noreste para edificar en él, con la debida solidez, comodidad i decencia, una casa pública de tanta importancia i arreglada al diseño; i cuyo aspecto en aquella eminencia, infundiria desde léjos ideas ciertas de las sabias providencias del Gobierno a favor de la navegacion nacional.

El otro impreso no es mas que un proyecto o plan razonado, que suministra nociones claras de las leyes reglamentarias u ordenanza de una academia náutica i que se juzga de suma necesidad prescribir a su tenor para la de Chile, si se fundase. Los demas poderosos motivos se deducen a consecuencia de lo espresado en los artículos 10 al 13; pues, esta forma de establecimientos es una especie de censor o fiscal perpetuo de

  1. Este documento ha sido trascrito en la Biblioteca Nacional del volúmen 5 de Documentos para la Historia. (Nota del Recopilador.)