actividad a las industrias. No sucede en ella lo que en la deuda estranjera, que saca del país caudales cuantiosos. Mas, si en medio de las preocupaciones, de la vanidad e irreflexión, la razon no es oida, no será tal vez despreciada la autoridad ni el grande ejemplo de la prosperidad maravillosa de la Gran Bretaña, que ha crecido a la par con su deuda interior. Es mui importante saber, dice un sabio de Sud America, que no es a un jénio ni a una moral peculiar a quien debe la Inglaterra una prosperidad sin ejemplo, sino que esta misma fortuna, jénio i moral, son el resultado de un plan de hacienda que, por el hábil empleo que da al capital, multiplica i estiende sus efectos, i pone la mayor parte posible de la propiedad de una rápida circulacion. Ya citamos en El Mercurio la profunda obra de M. Colguhoum sobre la riqueza, poder i recursos de la Gran Bretaña en las cuatro partes del mundo. Él dice, que es fácil demostrar que cada deuda interior crea un nuevo capital artificial, que tiene todas las propiedades de los capitales efectivos. A él le parece incontestable que la agricultura, las manufacturas, las artes, el comercio en Inglaterra, se han ido aumentando a proporcion que la deuda interior se aumentaba, i que sus progresos han ido de frente con las creces de la deuda pública, i aun las han excedido. Este es un hecho; demostrar i analizar las causas de este gran fenómeno, fuera fácil despues de lo que han escrito acerca de él tantos hombres insignes; mas la obra seria inmensa.
Núm. 329
La felicidad pública debe ser el objeto del lejislador, i la utilidad jeneral el principio del razonamiento en lejislacion. Conocer el bien de la comunidad de cuyos intereses se trata, constituye la ciencia; hallar los medios de realizar este bien constituye el arte[1].
El ▼Congreso de Chile, despues de un interregno de doce años, vuelve a ser la esperanza de la ▼Nacion. Esta espera de sus representantes bien público i no mas, conocimiento i remedio de sus necesidades i males, i no otra cosa. Los ▼pueblos no tienen otro criterio del acierto de estas reuniones que la utilidad jeneral verdadera i efectiva, ni otra medida de la importancia o de la frivolidad de sus actos, que la esperiencia de que realmente les resultó bien i provecho permanente de ellos.
¿Qué asuntos deben llamar con preferencia la atencion i cuidados del Congreso por el órden i grado de su urjencia i utilidad? El primero que se presenta a nuestra consideracion es el empréstito levantado en Lóndres.
Es ya tiempo perdido indagar las facultades i el modo con que se negoció este empréstito. Lo que nos interesa es conocer cuánta es la cantidad líquida restante en Lóndres; de qué modo podrá hacerse o productiva o fructuosa para el país; cómo ha de acelerarse la amortizacion del empréstito para disminuir los males resultantes de un empréstito estranjero; de dónde han de sacarse los caudales necesarios para la amortizacion sucesiva i para el pago de los intereses con el menor sacrificio de los pueblos, ya que son necesarios sacrificios; i, en fin, hallar si es posible, que de las medidas que se adopten para el caso, resulte en vez de daña una gran utilidad jeneral. Este es el máximum de la ciencia económica i administrativa, i es en lo que se han distinguido eminentemente varios grandes ministros de la Europa.
Los que todo lo proyectan i quieren hacerlo todo con este pobre malhadado empréstito, conviene que sepan que solo nos resta de él en líquido en Lóndres un millon de pesos. Sacándose de él cuatrocientos mil pesos para el pago de intereses, amortizacion i gastos correspondientes al año entrante, solo nos restarán seiscientos mil pesos líquidos. Es necesario que, en los cuatro meses que nos quedan del presente año de 1823, se tomen providencias mui vivas i eficaces para hacer productivas i beneficiosas aquellas cantidades restantes del empréstito; de otro modo, los seiscientos mil pesos vendrán a reducirse a doscientos mil, i así el pobre Chile habrá tomado sobre sí una carga insoportable que habrá de durarle treinta años, sin utilidad alguna, lo que consumaria las calamidades de esta gran pobre madre nuestra, la Patria, i aun la cubriria de ridículo, pues habria contraído un empeño ruinoso para invertir los caudales solo en pago de las condiciones i gravámenes. ¡Cuán frustradas quedarian entónces las esperanzas de los pueblos! Desde el 28 de Enero último hasta hoi, la ▼Patria ha perdido diariamente como mil noventa i seis pesos. Se conoce por aqui ¡cuán caras son para la Patria las horas que se inviertan en nadas vacías compuestas de otras nadas!
Tratar de los medios que pueden plantearse para hacer productivos de un modo benéfico los seiscientos mil pesos restantes del empréstito, es entrar en el dilatado campo de los proyectos i de las disputas, que pueden absorber todo el tiempo necesario para que dichos seiscientos mil pesos se gasten todos en el pago de intereses, amortizacion i costos. Cada señor diputado tiene suficiente habilidad para presentar sobre el caso un proyecto de lei. El sostendrá que es el mejor; pero los otros lo hallarán modificable i tal vez insensato i mezquino. Yo tambien puedo
- ↑ Bentham.
