La materia de este tomo abraza el ▼Congreso Nacional que se reunió el año 1811, i los dos senados que tuvieron su oríjen, el uno, en el año 1812, i el otro en el año 1814, esto es, un período lejislativo perfectamente marcado, i de sumo interes para la historia nacional. Por desgracia, se han perdido muchos de los documentos relativos a las indicadas asambleas. Las causas principales han sido varias. Por una parte, la falta de método de estos cuerpos deliberantes para llevar sus archivos; i por otra, la destrucción i dispersión de los documentos públicos de estos primeros años anteriores a la reconquista española, tanto por culpa de los patriotas, como de los realistas. Los patriotas, al proceder así, quisieron hacer desaparecer hasta las huellas de los ▼actos revolucionarios en que habian tenido participación, para escapar a las persecuciones que se les esperaban. Los vencedores de ▼Rancagua consumaron la obra de destrucción encabezando los procesos de los patriotas con los documentos revolucionarios en que aparecían los nombres de éstos. Así es que el mayor número de los manuscritos fué lanzado a los cuatro vientos, i muchos se han perdido para siempre.
En el archivo del ministerio del interior, no se han encontrado sino un índice sin importancia de las comunicaciones dirijidas al gobierno por los cuerpos lejislativos desde 1811 hasta 1819, i algún otro documento de poco interes.
En la biblioteca nacional, solo han podido copiarse dos espedientes, formados, el uno en 1811, sobre la reunión de la academia de San Luis al colejio Carolino, i, el otro en 1813, sobre el establecimiento del ▼instituto nacional; i, entre los manuscritos del señor ▼Eizaguirre, unas cuantas piezas de escaso valor,
