RETRATOS DE MUJERES 53
nio: “Estas bonitas novelas —dice— no presentan el des- arrollo de las grandes pasiones; no se debe buscar en ellas un profundo estudio de la especie humana; pero se está seguro de encontrar en ellas, y en todas sus páginas, obser- vaciones muy finas sobre la sociedad, cuadros verdaderos y muy acabados, un estilo adornado con medida, la correc- ción de un buen libro y la fluidez de una conversación florida..., el ingenio, que no dice nada vulgar, y el buen gusto, que no dice nada que esté de sobra”. Pero indepen- dientemente de esta clase de alabanzas, que pertenecen a todos los maestros literarios, es preciso decir, de Eugenio de Rothelin, que en él está pintado el aspecto de un siglo, un aspecto brillante, casto, poético, que no se está habi- tuado a encontrar. Bajo este aspecto, la bonita novela cesa de ser una obra individual y aislada para adoptar una significación superior o, cuando menos, más grande
Madama de Souza es un espíritu, un talento apegado al siglo xvi. Ha visto maravillosamente, y la amó, aque- lla sociedad en la que el tono, la costumbre, la educación, la vida en fin, estaban admirablemente distribuídas. No se busque la influencia que ejerció en ella Juan Jacobo o cualquier otro célebre escritor, como podríamos hacer con Madama de Staél, Madama de Krudner, Madama Cot- tin o de Montolieu, Madama de Flahaut era má. del siglo XvIIr que todas ellas y no se dejó llevar por el entusiasmo a regiones desconocidas. Se instruyó por la sociedad, por el mundo, y se ejercitó su vista y sus sentimientos en un horizonte trazado. Se había formado bajo la última mitad del reinado de Luis XIV, y bajo la influencia de Madama de Maintenón, una escuela de finura, de sabias conten- ciones, de prudencia decente, hasta en las pasiones de los jóvenes, de autoridad amable que poseía sin fracaso la vejez. Se era piadoso, se era mundano y se tenía ingenio; pero todo regulado y mitigado por las convenciones so- ciales. Se puede seguir las huellas de esta sociedad, desde Madama de Maintenón, Madama de Lambert, Madama de
