400 MADAMA DE CHARRIERE
ción de las Cartas. Continuaban tan quisquillosos, que los versos graciosos y aduladores que el autor puso como prefacio (Madama de Charriére hacía versos muy agra- dables) fueron mal interpretados y tomados por una iro- nía más. “¿Está tan claro —decía un hombre de talento de aquel país—, que no pueden decirnos un cumplido que no sea una burla?”
Para nosotros, desinteresados, las Cartas Neuchatele- sas, son sencillamente una pequeña perla en este género de literatura en el que hemos tenido a Mademoiselle de Liron; en el que Genoveva de Andris es la misma poesía y en el que Manón Lescaut es la obra maestra. A falta de pasión propiamente dicha, un fondo discreto y suavemente patético se une a la chanza realista y al tono ingenuo de los personajes y de la vida familiar de la ciudad pequeña, sorprendida. Algo del detalle holandés, pero sin la apli- cación ni la minucia, y con la rapidez bien francesa. Como no exagero nada no temo citar mucho. — La primera carta es de Juliana C... a su tía. Juliana, pobre obrera modis- ta, en su dialecto ingenuo, cuenta cómo le ha ocurrido anteayer una gran aventura. Todo el día habían trabajado en un vestido de la señorita Le Prise, una bella señorita de la ciudad, y cuando estuvo acabado sus maestras en- viaron a Juliana para que fuese a llevarlo, Pero bajando el Nerbourg, la pobre muchacha deja caer el vestido en el suelo cubierto de barro, pues había llovido. ¿Cómo atre- verse a llevarlo en tal estado? ¿Cómo volver a casa de sus maestras tan severas? Permaneció inmóvil y llorando. Pero un señor joven estaba allí, vió el desconsuelo de la muchacha, y sin preocuparse de los burlones, le ayudó a recoger el vestido, le ofreció acompañarla a casa de sus maestras, la disculpó ante ellas y al despedirse le entregó una moneda de plata. En todo esto, notadlo bien, había bondad y una especie de valor, pues la muchachita, aun- que bonita, estaba tan mal vestida, que un elegante un po-
