Este cuerpo es un compuesto de Carbono, Hidrógeno, Oxigeno, Ázoe y otros muchos cuerpos simples, cuya existencia en los seres vivos es mas ó menos constante.
El agua, como ya lo sabemos, es una combinacion de Hidrógeno y Oxígeno, combinacion que puede operarse por la electricidad, como la llama opera entre ellos la combustion, un cristal la cristalizacion de una solucion concentrada, una partícula sólida la solidificacion del mismo cuerpo en estado de sobrefusion, y como en los innumerables casos en que se observa la desaparicion de la estabilidad por impulso excesivo.
De los demás componentes principales del Protoplasma, el Ázoe forma próximamente cuatro quintas partes del aire atmosférico, y con el Carbono se combina de tal manera, que forma un compuesto orgánico (Cianógeno), con ciertas propiedades de cuerpo simple. Sólo el Carbono es el que sirve para evidenciar la naturaleza orgánica del cuerpo en que se halla. El diamante, el menos impuro de los estados del Carbono, observado con el microscopio, presenta una estructura celular, como si fuese de origen orgánico.
De los organismos conocidos, los mas pequeños é inferiores presentan caractéres que les han valido el ser clasificados como vegetales. Como á nosotros nos interesan mas directamente las leyes de la vida, que rigen á nuestros compañeros de reino, los animales, para no extenderme mas de lo necesario ahora, me ocuparé solamente de los últimos.
Ascendiendo en la escala de la vida, se encuentra otros seres de mayores dimensiones que los vegetales ínfimos; pero muy pequeños todavía. Estos verdaderos animales están formados de una sola célula y se llaman Infusorios. Son microscópicos y muy pocos de ellos pueden ser distinguidos á simple vista, en buenas condiciones para la observacion. Los encontrareis en las aguas estancadas, donde crecen los vegetales acuáticos, ó en infusiones de otras plantas: de pasto seco, por ejemplo. Si venciendo la repugnancia que experimentáis á la vista de esas aguas estancadas, verdosas mas ó menos oscuras, poneis una gota bajo el microscopio, vuestra repugnancia se trocará en estupefaccion. Encontrareis en esa agua todo un mundo nuevo, de seres á cual mas extraño é interesante. Entre las algas microscópicas, de una estructura maravillosa, se agita, y pasa sin cesar, un enjambre de organismos de tan raras y variadas formas, que el uno no os dá tiempo ni siquiera para volver de la admiracion causada por el otro que acabábais de ver pasar.
