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SOBRE LA PRESENCIA DE VERTEBRADOS


DE ASPECTO MESOZÓICO,


EN LA FORMACION SANTACRUCEÑA DE LA PATAGONIA AUSTRAL,


Por Florentino Ameghino.

La formacion que he designado con el nombre de Santacruceña, ocupa la mayor parte de la region de la Patagonia Austral, que cruzan los rios Santa-Cruz, Sehuen y Gallegos.

Esta formacion, que he referido al eoceno inferior (Paleoceno), consta de dos partes: una superior, de origen terrestre ó sub-aéreo, con numerosos restos de aves y mamíferos, y otra inferior, de orígen marino y con abundantes fósiles de agua salada. Ambos horizontes son de una misma época geológica, pues se suceden directamente uno á otro, de tal modo que, estratos de la formacion marina, se encuentran interpuestos en las capas inferiores de la formacion terrestre, capas, estas últimas, que contienen los mismos fósiles que las de la parte superior.

La fauna de la formacion Santacruceña es numerosa y particularmente rica en Mamíferos de tipos extinguidos. Esta fauna ha despertado un grandísimo interés, tanto por los muchos tipos raros y nuevos que contiene, cuanto por la asociacion de tipos que presenta. Al lado de grupos generalmente considerados como relativamente modernos, p. e. el de los Monos, se encuentran otros de un aspecto mesozóico decidido: tales son las numerosas formas aliadas de los Plagiaulacídeos.

De ahí que, para algunos, la presencia de Monos sea una prueba de que se trata de una formación neozóica; mientras que otros, dando mayor importancia al hecho de la existencia de una considerable cantidad de representantes del grupo de los Plagiaulacídeos, están mas predispuestos á considerar la formacion como cretácea.

La verdad es que, entre los Mamíferos, los tipos mesozóicos predominan de una manera absoluta sobre los neozóicos. Los Abderitesidæ, los Epanorthidæ, los Garzonidæ, los Decastisidæ y los Microbiotheridæ son tipos mesozóicos bien caracterizados, y cuyas mayores afinidades son con