de órdenes del regimiento número 99 (de Tarifa la Nueva)?
Heredó de su padre los pulmones, notable henencia. El cartero la empleaba en escalar las alturas del sotabanco, y el corneta en hacer vibrar aquella lengüeta de bronce, que era la voluntad del regimiento.
¡Ay! Pero antes de que el muñeco envuelto en mantillas llegase a ser el héroe envuelto en el rojo paño nacional, la pobre María Juana pidió limosna muchas veces.
¿Habéis pasado alguna noche del año 73 por la calle de Ciudad Rodrigo? Pues bajo una de sus bóvedas habréis visto una mujer que, teniendo un niño en brazos, os pedía limosna. Esa matrona era la desventurada María Juana.
Fué más heroica que Carlota Corday, más heroica que Agustina Zaragoza, más heroica que la doncella de Orleáns...
María Juana resistió al hambre.
IV
Agape.
Andando, había pocas fuerzas terrestres y aéreas que sobrepujasen y vencieran a Gil Soplete.
Estaba acostumbrado a seguir al noble bruto del coronel, al caballo del jefe del regimiento, en aquelas solemnes paradas, en aquellos cansados ejer-
