todos los ramos, y los pueblos que, aunque ignorantes, no carecian de aquel saludable instinto que jamas abandona á la humanidad, advertian fácilmente que en la inteligencia del clero tenian un inagotable manantial de bienes, y por esto se presentaban dòciles ál movimiento y direccion que se les comunicaba. Por estas causas pudo la inteligencia en aquellos tiempos ser tan poderosa, y ejercer en la sociedad una saludable dictadura. Fue poderosa porque era fecunda, y fue fecunda porque, siendo su alma la Religion, llevaba en su seno el espíritu de vida.
Otra época notable nos ofrecerà un contraste bien singular, serà como el reverso de las medalla. ¿Por qué la filosofía del siglo XVIlI la inteligencia extraviada pudo ejercer tanto influjo sobre la Francia en tiempo de la Regencia, y del reinado de Luis XV, y pareparar la catástrofe del infortunado Luis XVI? Porque conoció sagazmente su posicion, porque vió un Gobierno débil y corrompido, y una sociedad indignada, y dijo para si: «Ataquemos al Gobierno, é involucremos con él a todas las instituciones antiguas; halaguemos empero á la sociedad, y constituyendonos órgano de todas las pasiones, eco de todas las quejas, defensores de todos los intereses no satisfechos, reuniremos entorno nuestro una falange poderosa, que nos servirá por ahora de escudo para defendernos, y luego de ariete para derribar todo lo existente.» Así pensò y así obró la inteligencia extraviada; asi encontró primero un apoyo firmisimo, y en seguida un brazo irresistible: asi consumó la revolucion.
El solo recuerdo de la revolucion de Francia, de ese acontecimiento colosal en sí y en sus efectos, nos lleva naturalmente á considerar lo que es la inteligencia separada de la moralidad; lo que la civilizacion puede prometerse del pensamiento del hombre cuando no está regulado por los eternos principios de la moral, cuando quiere à todo costa realizar
