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424 Biblioteca de los Americanistas.

aquí la Real Audiencia de Guatemala: la cual residencia va por la vía de Mexico con los pliegos y despachos que van á vuestra Majestad. Y en lo que toca á esta provincia, está muy diferente de lo que solía, según me han dicho los viejos naturales della y españoles que han estado aquí mucho tiempo. La causa es habérseles muerto mucha suma de gente los años pasados, de manera, que en toda la provincia no hay sino mill y doscientos indios; y esto es causa de que todos estén pobres, y que con mucho trabajo se junte el tributo de vuestra Majestad. La tierra es por extremo fértil para estas huertas de cacao que los naturales usan. Estoy informado y es muy cierto que si vuestra Majestad mandase meter en ella quatro mill indios, los quales se pueden traer de la Nueva España los tres mill, y los mill de la provincia de Guatemala, de los que dicen de la Verapaz, que es gente más desocupada, que dentro de cinco años questén aquí, y es el tiempo que los árboles del cacao tardan en dar fruto, se acrecentarán en esta provincia los tributos á más de mill cargas de cacao que valen veinte y dos mill pesos de á ocho reales; y agora no se da de tributo más que quatrocientas cargas que no valen nueve mill pesos. Vuestra Majestad mandará ver esto, y siendo servido que ansí se haga, enviarlo ha vuestra Majestad á mandar al visorrey de la Nueva España y al presidente de Guatemala que provean esta gente, de la qual hay grandísima necesidad en esta provincia, porque cada día van siendo menos, por el mucho trabajo que tienen, siendo tan pocos, y yo los recogeré y repartiré por los lugares desta provincia, de manera que vuestra Majestad sea muy servido y su Real hacienda aprovechada; porque el indio que menos tributa en esta provincia, da más que diez en la Nueva España, y hay muchos que tributan más que ciento conforme á las huertas que cada uno tiene de cacao. Y porque en esta tierra no hay quien sepa hacer la demarcación della, va con esta una relación sumaria y cierta; la cual mandará ver vuestra Majestad; cuya católica Real persona Nuestro Señor muchos años guarde, y en muy mayores reinos y señoríos acresciente,