.jpg)
ADVERTENCIA
Y BREVES NOTICIAS
Muchos al oir hablar de los Fueguinos, á saber de los habitantes de la Tierra del Fuego, é islas adyacentes al Sur, al Sur Oeste y al Oeste, de la misma ha creído ser todos de una misma é idéntica raza y hablar todos el mismo idioma y tener todos los mismos usos y costumbres.
Los que han leído (ó leerán) Mis Memorias, han podido ver como bien distintas sean las razas y costumbres de esos Indígenas y tambien lo podrán ver leyendo el Breve Prospecto comparativo que va á continuación.
Mas, para mejor esclarecimiento no será inoportuno hacer que precedan algunas breves noticias referentes á la posición de esa Tierra, sus nombres, las razas y números de Indígenas que la habitan; origen presunto de los Onas; su idioma, creencia y superstición.
Posición—Tierra del Fuego que los Indígenas llaman Karu-kinká ó Tkoyuská, es aquella grande isla que partiendo del Estrecho de Magallanes, en el gr. 52° 30' de latitud-Sur se extiende hasta el gr. 56° 6' en el cabo de Hornos, y del grado 65° 5' de long. E. de Greenwich, del Cabo S. Diego sobre el Oceano Atlántico llega hasta el grado 74° 25' de long. O. confinando en el Oceano Pacífico con la extrema punta de la isla Desolación en el cabo Pilar.
Nombre—Le dieron este nombre, que dice el contrario de lo que es, las compañeros de Fernando Magallanes, que en Octubre de 1520 la descubrió, al ver estupefactos el sin número de humos que se veían en toda la extensión de aquella tierra y que no disminuían ami se apagaban al pasar de los dias, sino que aumentaban y se extendían en todas direcciones. Tierra de fuegos debe ser esta dijeron; Tierra de fuegos, repitieron unos á otros: y el nombre de Tierra del Fuego le quedó en la Historia.
Archipiélago Fueguino por consecuencia vino al infinito número de islas, que de la parte Sur, S-O. y Oeste, de ella parece haberse destacado como partes menores de un todo.
Cuando haya sucedido el grande cataclisma que partiera del Continente Americano y diera origen á este Archipiélago, es ignoto hasta ahora. Lo que parece probable en un tiempo no muy lejano, debía estar unida á la Patagonia, á lo menos por varios istmos y que por eso los primeros Indígenas se hayan pasado y ahí hayan quedado después de su separación por no tener medios para trasladarse.
Orígen de los Onas—Que los Fueguinos-Onas sean descendientes de los Tehuelches, hombres del Sur de
