las barricas, cajas, etc. Al lado contrario, está el inmenso ingenio, con maquinaria espléndida del mejor diseño. En la entrada, a un lado, está la oficina y sala de contar; en el otro, la pira o altar de pila de mampostería, en la que hay un fuego encendido con madera de pino resinosa por la noche, para iluminar todo el lugar. En el extremo opuesto hay una extensa destilería en donde la caña, (después de la mayor de parte que del jugo se ha exprimido,) se permea con melaza, para hacer un ron de tipo villano llamado aguardiente de caña, que es como alcohol hervido como se puede imaginar, y el simple olor hará a cualquier muestra de caballero cristiano a cometer un asesinato. Por encima de esto, se levanta una pequeña colina de roca sólida de cerca de setenta pies de altura, coronado por la casa grande, o la gran casa de la finca. Esta casa es de un piso de altura, con un gran corredor todo alrededor, y un cuadrado hueco en el centro. Está pintada de blanco afuera, y en su interior es como todas las casas mejores en este país, elaborada con frescos en colores azul y chocolate.
La vista, desde el corredor, del gran volcán—cuya base está a no más de diez millas de distancia—y de la Sierra Madre en el Oriente, la Sierra del Tigre, y las llanuras en el otro lado, es maravillosamente hermosa. Los negocios de la hacienda son ahora moderadamente rentables, ya que la fina, casi pura, azúcar de rico sabor vale solo dos dólares y cincuenta centavos por arroba de veinticinco libras, y el aguardiente sólo cuesta tres dólares por barril de 18 galones, después de ser cargado en mulas a Zapotlán y Guadalajara, el barril es retornable.
La noche entró mientras estaba sentado en la amplia terraza esperando la de llegada del grupo, y bebiendo en
