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ORÍGEN DE LAS ESPECIES

sino grupos de formas desigualmente relacionadas entre sí, y agrupadas alrededor de ciertas formas, es decir, alrededor de sus especies madres? Indudablemente hay un punto importantísimo de diferencia entre las variedades y las especies, y es que la cantidad de diferencia en las variedades comparadas entre sí ó con su especie madre, es mucho menor que la que hay entre las especies del mismo género. Pero cuando lleguemos á discutir el principio que yo llamo de «divergencia de carácter,» veremos como puede explicarse ésto y cómo las diferencias menores entre las variedades tienden á crecer y á llegar a ser las diferencias mayores entre especies.

Hay otro punto digno de tenerse en cuenta. Las variedades en general tienen distribucion muy restringida: decir esto, es casi una perogrullada, porque si se encontrara una variedad más extendida que la supuesta especie madre cambiarian sus denominaciones. Pero hay razones para creer que las especies que son muy inmediatas á otras especies, y que en esto se parecen á las variedades, tienen á menudo campo muy limitado. Por ejemplo, Mr. H. C. Watson me ha hecho notar en la cuarta edicion del bien formado Catálogo de Plantas de Lóndres, 63 plantas que están colocadas en él como especies, pero que él considera tan parecidas á otras especies que llegan á ser de valor dudoso; estas 63 especies se extienden por término medio sobre 6,9 de las provincias en que ha dividido la Gran Bretaña Mr. H. C. Watson. Ahora bien, en este mismo Catálogo están anotadas 53 variedades reconocidas, y éstas se extienden sobre 7,7 provincias; miéntras que las especies a que estas variedades pertenecen, se extienden sobre 14,3 provincias. De modo que las variedades aceptadas, tienen por término medio casi la misma extension limitada que tienen las formas muy inmediatas que me marcaba Mr. H. C. Watson, como especies dudosas, pero que están clasificadas casi unánimemente por los botánicos ingleses como especies buenas y verdaderas.

Resúmen.

Finalmente, las variedades no pueden distinguirse de las especies, sino primeramente por el descubrimiento de formas eslabonadas intermedias, y segundo por cierta cantidad indefinida de diferencia entre ellas; porque dos formas se diferen-