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RECAPITULACION 555 nidad de descendencia en número y fuerza; pero algunos ar- gumentos del mayor peso tienen grandísimo alcance. Todos los miembros de clases enteras están en conexion reciproca por una cadena de afinidades, y todos pueden ser clasificados, so- gun el mismo principio, en grupos subordinados á grupos; los restos fósiles tionden algunas veces á rellenar intermedios muy grandes entre órdenes existentes. Los órganos en un estado rudimentario, demuestran plena- mente que algun primitivo progenitor los tuvo en condicion de completo desarrollo; y esto, en algunos casos, implica una enorme cantidad de modificacion en sus descendientes. En clases enteras se forman varias estructuras sobre el mismo tipo, y en edad muy temprana los embriones se parecen mu- cho los unos á los otros. Por esto mismo, ninguna duda me cabo acerca de que la teoría de la descendencia con modifica- ciones, abraza á todos los miembros de la misma gran clase ó reino. Creo yo que los animales descienden á lo sumo de cua- tro o cinco progenitores solamente, y las plantas de un nú- mcro igual ó más pequeño. La analogia me llevaria un paso más allá, ó sea á la creen- cia de que todos los animales o plantas descienden de algun prototipo. Pero la analogía puede ser un guía engañoso. A pesar de todo, cuanto vive tiene mucho de comun en su com- posicion química, en su estructura celular, en sus leyes de desarrollo, y en la exposicion á influencias nocivas. Esto lo vemos hasta en un hecho insignificanto, como que el mismo veneno afecta con frecuencia de un modo semejante á las plantas y á los animales; ó que el veneno secretado por la mosca de bilis produce monstruosos crecimientos en la rosa silvestre y en la encina. En todos los séres orgánicos, excep- tuando quizás algunos de los más inferiores, parece ser la re- produccion sexual esencialmento semejante. En tolos, en cuanto hoy se sabe, la vesícula germinal es la misma; de suerte que lodos los organismos parten de un origen comun. Am considerando las dos divisiones principales, á saber: los reinos animal y vegetal, ciertas formas inferiores son hasta tal punto intermedias en carácter, que los naturalistas han disputado sobre á quó reino deberian ser referidas. Como el profesor Asa Gray ha observado, «los esporidios y otros cuerpos reproductivos do muchas algas inforiores, pueden ser consido-