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ORIGEN DE LAS ESPECIES

segun nuestra teoría, el significado de órganos rudimentarios. Pero el desuso y la seleccion obrarán generalmente en la criatura cuando ha llegado ésta á la madurez, y tiene que desempeñar toda su parte en la lucha por la existencia, y por consiguiente, tendrá poca influencia en un órgano durante las primeras fases de su vida; por esto el órgano no se reducirá ni se hará rudimentario en esta edad temprana. La ternera, por ejemplo, tiene dientes heredados que nunca rompen las encías en las quijadas superiores, porque un progenitor antiguo tuvo dientes bien desarrollados, y podemos creer que los dientes en el animal formado, se redujeron primeramente por el desuso, por haberse adaptado excelentemente la lengua, el paladar y los labios por medio de la seleccion natural á cortar la hierba sin necesidad de aquellos; por esto en la ternera los dientes no han sido afectados, y segun el principio de la herencia, en períodos correspondientes han sido heredados desde un período remoto hasta estos dias. Por la opinion de que cada organismo con todas sus partes separadas ha sido creado especialmente, es completamente inexplicable que los órganos que llevan el sello más evidente de la inutilidad, tales como los dientes en la ternera embrionaria, ó las alas plegadas debajo de las soldaduras de las alas de muchos escarabajos, ocurran tan frecuentemente. Puede decirse que la naturaleza se ha tomado el trabajo de revelar su plan de modificaciones por medio de órganos rudimentarios de estructuras embrionarias y homólogas; pero somos demasiado ciegos para comprender lo que quiere decirnos. He recapitulado ahora los hechos y consideraciones que me han convencido por completo de que las especies se han modificado durante un largo transcurso de descendencia. Esto se ha realizado principalmente por medio de la seleccion natural de numerosas variaciones sucesivas pequeñas y favorables; y un modo importante, por los efectos heredados del uso y del desuso de las partes; y de una manera no importante, esto es, en relacion á las estructuras de adaptacion pasadas y presentes, por la accion directa de las condiciones externas y por variaciones que, en nuestra ignorancia, nos parecen que nacen espontáncamente. Resulta ahora, que yo primeramente daba ménos valor á la frecuencia é importancia de estas últimas formas de variacion, que llevan á modificaciones permanentes de estructura independientemente de la seleccion natural. Pero