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ORIGEN DE LAS ESPECIES

que pueda explicar por qué habia de ser esto ley de la naturaleza, si cada especie hubiera sido independientemente creada. Muchos hechos más son, á mi parecer, explicables con esta teoría. Cuán extraño es que un pájaro que tiene la forma de un picamaderos busque los insectos en la tierra; que los patos de tierras altas, que rara vez ó nunca nadan, tengan patas empalmadas; que un pájaro en forma de tordo busque y se alimente con insectos subacuáticos, y que un petrel esté dotado de hábitos y estructura convenientes para la vida de una oca, y así en innumerables casos más. Pero segun la teoría de que cada especie constantemente trata de aumentar de número, y que la seleccion natural está pronta siempre para adaptar á sus descendientes, que poco á poco varian, á los lugares poco ocupados en la naturaleza, dejan de ser estos hechos extraños, y áun podian haber sido previstos. Hasta cierto punto podemos entender por qqué hay tanta belleza en toda la naturaleza; supuesto que esto puede ser atribuido en mucho á la influencia de la seleccion. Que la belleza no es universal, segun nuestras ideas sobre ella, cosa es que admitirá todo el que se fije en algunas culebras venenosas, en algunos peces y en ciertos murciélagos horribles, que son innobles caricaturas de la cara humana. La seleccion sexual ha dado los colores más brillantes, los corles más elegantes y otros adornos á los machos, y algunas veces á los dos sexos de muchos pájaros, mariposas y otros animales. En los pájaros ha hecho que la voz de los machos sea muchas veces musical para la hembra, como tambien para nuestros oidos. Las flores y las frutas han sido hechas muy visibles con colores brillantes que contrastan con el verde follaje, con objeto de que las flores puedan ser fácilmente vistas, visitadas y fecundadas por los insectos, y sus semillas diseminadas por los pájaros. Cómo acontece que ciertos colores, sonidos y formas, producen placer al hombre y á los animales inferiores; esto es, cómo se adquirió primero y en su forma más simple el sentido de la belleza, no lo sabemos, como tampoco por qué ciertos olores y sabores llegaron á ser agradables por vez primera. Como la seleccion natural obra por competencia, adapta y mejora á los habitantes de cada país en relacion solamente con los demas habitantes del mismo; así, que no debemos experi-