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ORIGEN DE LAS ESPECIES

dos producidos por un cruzamiento entre dos especies distintas, efecto de que perezcan poco despues de la concepcion ó en una edad muy temprana, ó de que si sobreviven se hacen más ó ménos estériles, parece altamente probable que sea debido este resultado á que hayan estado sometidos á un gran cambio en sus condiciones de vida por estar compuestos de dos organizaciones distintas. El que pueda explicar de una manera satisfactoria por qué un elefante ó una zorra, por ejemplo, no hacen cria no estando en libertad, áun en su propio país, mientras que el puerco ó el perro doméstico crian á más y mejor en las condiciones más diversas, estará al mismo tiempo en el caso de dar una respuesta categórica á la pregunta de por qué dos cspecies distintas, cuando se cruzan, y lo mismo sus descendientes híbridos, se hacen generalmente más ó ménos estériles, mientras que dos variedades domésticas cruzadas y sus descondientes mestizos son perfectamente fértiles. Volviendo á la distribucion geográfica, son bastante sérias las dificultades encontradas, segun la teoría de la descendencia con modificaciones. Todos los indivíduos de la misma especie, y todas las especies del mismo género ó de un grupo todavía superior, descienden de padres comunes, y por lo tanto, por distantes y aisladas que sean las partes del mundo en que se les encuentre ahora, tienen que haber viajado en el transcurso de las generaciones sucesivas, desde un solo punto á todos los demas. Muchas veces nos es imposible hasta la conjetura de cómo puede haberse realizado esto. Sin embargo, como tenemos razones para creer que algunas especies han conservado la misma forma específica por larguísimos períodos de tiempo, inmensamente largos cuando se miden por años, no debe darse demasiada importancia á la difusion ocasional y grande de la misma especie; porque durante larguísimos períodos de tiempo se habrán presentado siempre muchas probabilidades y muchos medios de emigrar extensamente. Una distribucion rota é interrumpida puede á menudo explicarse por la extincion de la especie en las regiones intermedias. No puede negarse que todavía somos muy ignorantes respecto á la plena extension de los varios cambios climatológicos y geográficos que han afectado á la tierra durante los períodos modernos, y esos cambios habrán facilitado con frecuencia la emigracion. Por vía de ejemplo, he tratado de demostrar cuán