cias, ignoran, sin embargo, todos los argumentos generales y rehusan hacer mentalmente una suma de diferencias pequeñas semejantes, acumuladas durante muchas generaciones sucesivas. Los naturalistas, sabiendo mucho ménos de las leyes de herencia que lo que conoce el criador, y no conociendo tampoco más que éste los trazos intermedios en las largas líneas de descendencias, admiten, sin embargo, que muchas de nuestras razas domésticas desciendan de los mismos padres. ¿No podrian ser más cautos cuando se rien de la idea de que las especies en estado silvestre hayan sido descendientes en línea recta de otras especies?
Principios de seleccion practicados antiguamente, y sus efectos.
Consideremos ahora brevemente los pasos que han dado las razas domésticas para producirse, ya desciendan de una especie única ó de varias inmediatas. Hay que atribuir algun efecto á la accion directa y definida de las condiciones externas de la vida y algunos al hábito; pero seria muy osado quien se atreviese á explicar por esas causas las diferencias que existen entre un caballo de tiro y otro de carrera, entre un galgo y un podenco, entre una paloma mensajera y otra volteadora. Uno de los rasgos más notables en nuestras razas domésticas es que las vemos adaptarse, no ya en verdad en provecho propio del animal ó de la planta, sino á la utilidad ó capricho del hombre. Algunas variaciones útiles para éste han surgido probablemente de repente o de un solo paso; muchos botánicos, por ejemplo, creen que la cabeza de la cardencha con sus anzuelos, que no pueden igualarse por ningun procedimiento mecánico, es solamente una variedad del dipsaco salvaje; este cambio puede haber surgido perfectamente de una vez en una planta de semillero. Lo mismo probablemente ha sucedido con el perrillo zarcero y es sabido que ésto ha sido el caso del carnero ancon. Pero cuando comparamos el caballo de tiro con el de carrera, el dromedario con el camello, las diferentes castas de ovejas, propias las unas para pastos artificiales, y para los naturales las otras, cuyas lanas son buenas para diferentes objetos segun son diferentes las razas; cuando comparamos las muchas castas de perros, cada una de ellas buena para el hombre en diferentes sentidos; cuando
