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ORIGEN DE LAS ESPECIES

ala: no es que yo crea que así suceda; lo más probable es que sca un órgano reducido, modificado para una nueva funcion: el ala del Apteryx, por otra parte, es enteramente inútil y verdaderamente rudimentaria. Owen considera que los miembros filamentosos sencillos del Lepidosiren «son los principios de órganos que alcanzan un desarrollo funcional completo en los vertebrados superiores»; pero segun la opinion recientemente defendida por el Dr. Günther, son probablemente restos que consisten en el eje persistente de una aleta, con los radios laterales ó ramificaciones abortados. Las glándulas mamarias del Ornithorhynchus pueden ser consideradas si se las compara con las ubres de una vaca, como en un estado naciente. Los frenos ovígeros de ciertos cirrípedos que han cesado de dar adherencia á los huevos y están débilmente desarrollados, son bronquios nacientes. Los órganos rudimentarios en los indivíduos de la misma especie, son muy susceptibles de variar en el grado de su desarrollo y en otros conceptos. En las especies muy próximas tambien, la extension à que se ha reducido el mismo órgano difiere á algunas veces mucho. Este último hecho tiene un ejemplo muy marcado en el estado de las alas de las palomillas hembras que pertenecen á la misma familia. Los órganos rudimentarios pueden estar completamente abortados; y esto implica que en ciertos animales ó plantas faltan enteramente algunas partes que por analogía deberiamos esperar encontrar en ellos y que se encuentran ocasionalmente en los indivíduos monstruosos. Así, en la mayor parte de las Scrophulariaceæ, el quinto estambre está por completo abortado; sin embargo, podemos concluir, qque en un tiempo existió un quinto estambre porque se encuentra un rudimento de él en muchas especies de la familia, y este rudimento llega á desarrollarse perfectamente algunas veces, como puede verse en la hierba becerra comun. Al trazar las homologías de una parte cualquiera en diferentes miembros de una misma clase, nada es más comun, ó para entender completamente las relaciones de las partes, más útil, que el descubrimiento de los rudimentos. Esto queda bien demostrado en los dibujos hechos por Owen de los huesos de las piernas del caballo, toro y rinoceronte. Es un hecho importante que pueden á menudo verse en el embrion órganos rudimentarios, tales como los dientes en las