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ORIGEN DE LAS ESPECIES

significacion de varias maneras. Hay escarabajos que pertenecen á especies muy vecinas, ó áun á la misma idéntica especie, que tienen, ó alas perfectas y completamente desarrolladas, ó meros rudimentos de membranas que están frecuentemente debajo de las cubiertas de las alas, firmemente soldadas con éstas; y en estos casos es imposible dudar de que los rudimentos representan alas. Los órganos rudimentarios conservan algunas veces su potencialidad: esto ocurre de vez en cuando con las tetas de los mamíferos machos, que se han desarrollado y han dado leche. Así tambien en las ubres del género Bos, hay normalmente cuatro tetas desarrolladas y dos rudimentarias; pero estas últimas en nuestras vacas domésticas llegan á desarrollarse y á dar leche. Con respecto á las plantas, los pétalos son unas veces rudimentarios, y otras veces están bien desarrollados en los indivíduos de la misma especie. En ciertas plantas que tienen sexos separados, encontró Koelreuter que cruzando una especie, en la cual las flores machos tenian un rudimento de pistilo, con otra hermafrodita que tuviera un pistilo bien desarrollado, el rudimento de la cria híbrida aumentaba mucho de tamaño; y ésto demuestra claramente que los pistilos rudimentarios y perfectos son esencialmente iguales en naturaleza. Un animal puede poseer varias partes en un estado perfecto, y ser éstas, sin embargo, en un sentido, rudimentarias, porque son inútiles. Así, la ranilla de la salamandra comun ó lagartija comun de agua, segun las observaciones de Mr. G. II. Lewes, «tiene agallas y pasa su existencia en el agua; pero ya la salamandra atra, que vive en las alturas de las montañas, da sus crias perfectamente formadas. Este animal jamás vive en el agua. Sin embargo, si abrimos una hembra preñada, encontramos que los sapillos que lleva dentro tienen agallas exquisitamente plumadas; y si se los coloca en el agua nadan de un lado á otro, como los sapillos de la lagartija acuática. Evidentemente esta organizacion acuática no hace referencia á la vida futura del animal, ni tiene adaptacion alguna á su condicion embrionaria; solamente hace referencia á las adaptaciones de sus antecesores, y es repeticion de una fase del desarrollo de aquellos.>> Un órgano que sirva para dos usos puede hacerse rudimentario, ó abortar por completo para el uno, áun cuando sen éste el más importante de los dos, y permanecer per-