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ORIGEN DE LAS ESPECIES

restres y de agua dulce no sufren ninguna metamorfósis, miéntras que los miembros marinos de los mismos grupos pasan á través de varias transformaciones. Fritz Müller ha sugerido que el procedimiento de modificarse lentamente y de adaptarse un animal á vivir en tierra ó en agua dulce, en vez de vivir en el mar, sería grandemente simplificado si no pasara por ningun estado larval; porque no es probable que lugares bien adaptados para los dos períodos de larva y de madurez, en hábitos de vida tan nuevos y tan cambiados, se encontraran comunmente desocupados ó mal ocupados por otros organismos. En este caso, la seleccion natural favoreceria la adquisicion gradual de la estructura adulta en una edad cada vez más tierna, y finalmente se perderian todas las huellas de las anteriores metamorfósis. Si por otra parte, fuera ventajoso para la cria de un animal seguir hábitos de vida un poco diferentes de los de la forma madre, y estar por consiguiente construido segun un plan un poco diferente; ó si fuera ventajoso para una larva, que ya se diferenciara de sus padres, cambiar todavía más, entónces por el principio de la herencia en edades correspondientes, las crias o las larvas se harian por la seleccion natural cada vez más diferentes de sus padres, hasta un grado cualquiera concebible. Las diferencias en las larvas podrian tambien llegar á ser correlacionadas con períodos sucesivos de su desarrollo; de suerte que la larva en el primer período pudicra llegar á diferenciarse grandemente de la larva en el segundo, como sucede en muchos animales. El adulto podria tambien llegar á estar adaptado à situaciones ó hábitos en los cuales fueran inútiles los órganos de locomocionó de los sentidos, etc., y en este caso la metamorfósis sería retrógrada. Por las observaciones que acabamos de hacer, podemos ver cómo por cambios de estructura en los jóvenes, en conformidad con cambios de hábitos de vida, junto con la herencia en las edades correspondientes, podrian los animales llegar á pasar por períodos de desarrollo perfectamente distintos de la condicion primordial de sus progenitores adultos. La mayor parte de los que en estos asuntos tienen autoridad, están hoy convencidos de que los varios estados de larva y ninfa en los insectos, han sido así adquiridos por medio de la adaptacion, y no por medio de la herencia de alguna forma antigua. El caso curioso del Sitaris, escarabajo que pasa