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DESARROLLO Y EMBRIOLOGIA.

todo ciertos crustáccos, nos manifiestan los cambios maravillosos de estructura que pueden verificarse durante el desarrollo. Esos cambios, sin embargo, llegan á su punto culminante en las generaciones llamadas alternativas de algunos de los animales inferiores. Es, por ejemplo, un hecho asombroso que una delicada coralina ramificada, esmaltada de pólipos y adherida á una roca submarina, produzca al principio por brotes, y luego por una division transversal, una multitud de enormes aguas malas flotantes, y que éstas produzcan huevos, de los cuales salen animálculos que nadan, que se unen á las rocas y se desarrollan en coralinas ramificadas, y así sucesivamente en un ciclo que no tiene término. La opinion de la identidad esencial del proceso de la generacion alternativa y de la metamorfósis ordinaria, ha recibido un gran refuerzo con el descubrimiento hecho por Wagner de las larvas ó gusanos de una mosca, á saber: Cecidomya, que producen otras larvas sin sexo, las cuales finalmente se desarrollan en machos y hembras en estado de madurez, que propagan su especie por medio de huevos del modo ordinario. No estará de más decir que cuando se anunció por primera vez el notable descubrimiento de Wagner, se me preguntó cómo era posible explicar que las larvas de esta mosca hubiesen adquirido el poder de la reproduccion sexual. Mientras el caso fué el único, no podia darse ninguna respuesta, pero ya Grimm ha demostrado que otra mosca, chironomus, se reproduce casi del mismo modo, y cree que esto sucede frecuentemente en el órden. Es la crisálida, y no la larva del chironomus la que tiene esta facultad, y Grimm demuestra posteriormente que este caso, hasta cierto punto, »une el de la cecidomya con la partenogenesis de las coccida; el término partenogenesis implica que las hembras desarrolladas de las coccidæ son capaces de producir huevos fecundos sin el concurso de los machos. Se sabe ya que ciertos animales pertenecientes á diferentes clases, tienen el poder de la reproduccion ordinaria en una edad inusitadamente precoz; y solamente con acelerar la reproduccion partenogenésica por pasos graduales á una edad cada vez más temprana-cl chironomus nos muestra un período casi exactamente intermedio, ó sea el de la crisálida-podemos explicar quizás el caso maravilloso de la cecidomya. Ya se ha dicho que varias partes del mismo indivíduo, exac-