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MORFOLOGIA.

de la construccion homóloga de los miembros de toda la clase. Así, respecto á las bocas de los insectos, únicamente tenemos que suponer que el antecesor de todos ellos tenía un labio superior, mandíbulas y dos pares de quijadas, y quizás estas partes de formas sencillísimas; y luego la seleccion natural explicará la diversidad infinita en la estructura y funciones de las bocas de los insectos. A pesar de todo, se puede concebir que el modelo general de un órgano llegue á oscurecerse tanto, que se pierda finalmente por la reduccion y últimamente por el aborto completo de ciertas partes, por la fusion de otras, y porque se doblén ó multipliquen otras variaciones, lo que ya sabemos que está dentro de los límites de lo posible. En las aletas de los gigantescos lagartos de mar extinguidos, y en las bocas de ciertos crustáceos que maman, parece haberse oscurecido en parte de esta manera el patron general. Hay otra ramificacion en nuestro asunto, igualmente curiosa, á saber: las homologías seriales ó la comparacion de las diferentes partes ú órganos del mismo indivíduo, y no de las mismas partes ú órganos en diferentes miembros de la misma clase. Creen la mayor parte de los fisiólogos que los huesos del cránco son homólogos, es decir, que corresponden en número y en condicion relativa, con las partes elementales de un cierto número de vértebras. Los miembros anteriores y posteriores en todas las clases vertebradas superiores, son claramente homólogos. Lo mismo sucede con las quijadas y piernas de los crustáceos, asombrosamente complejas. Para casi todo el mundo es cosa familiar que, en la flor, la posicion relativa de los sépalos, pétalos, estambres y pistilos, y del mismo modo su estructura intima, son comprensibles por la teoría de que se componen de hojas metamorfoseadas colocadas formando una espira. En las plantas monstruosas tenemos frecuentemente la prueba directa de la posibilidad de que un órgano se transforme en otro; y podemos ver realmente, durante las fases primeras ó embriónicas del desarrollo en las flores, y lo mismo en los crustáceos y en otros muchos animales, que órganos que cuando llegan á su madurez son diferentes en extremo, son al principio exactamente iguales. ¡Cuán inexplicables son los casos de homologías seriales por la teoría ordinaria de la creacion! ¿por qué habia el cerebro de estar encerrado en una caja compuesta de piezas de hueso tan