Página:Origen de las especies por medio de la selección natural.djvu/480

464 ORIGEN DE LAS ESPECIES cuando menos aquellos con que yo he hecho experimentos, so van á fondo y mueren. Y sin embargo, es preciso que haya algunos medios desconocidos, pero clicacos, de vez en cuando para transportarlos. Las crias desde el momento de salir del cascaron se adhieren á los piés de los pájaros que estén descansando en el terreno y son de esta manera transportadas; me ha ocurrido que los moluscos de tierra mientras están in- vernando y tienen un diafragma membranoso sobre la boca de la concha pueden flotar en troncos de madera y atravesar er- tensiones poco considerables del mar. He encontrado que al- gunas especies en este estado resiston sin daño el estar sumer- gidas en el agua del mar durante siete dias; un molusco He- lix pomalia despues de haber sido tratado de este modo y de haberse abierto de nuevo, fué vuelto á poner en agua del mar duranto veinte dias y resistió perfectamente. Durante este tiempo pudo el molusco haber sido llevado por una corriente marina de fuerza media á uma distancia de 660 millas geográ- ficas. Como éste IIelix tiene un operculum calcárco grueso, so lo quité y cuando se formó uno nuevo membranoso, de nuevo lo introdujo catorce dias en el agua, pasados los cuales se en- contró perfectamente y se marchó por sí solo arrastrando. El baron Aucapitaine ha ensayado desde entonces experimentos semejantes; colocó 100 moluscos de tierra que pertenecian á 10 especios en una caja llena de agujeros, y la tuvo dentro del mar quince dias; de los 100 moluscos so restablecieron 27. La presencia de un operculum parece haber sido de importancia porque de doce cjemplares de Cyclostoma elegans que lo tienen revivieron 11. Es notable al ver cuan bien resistió al agua del mar en mis experimentos la IIelix pomatia, que ni uno solo de 51 cjemplares pertenecientes á otras cuatro especies de Helix, ensayados por Aucapitaine, se recobraran; no es, sin embargo, del todo probable que hayan sido transportados á menudo de esta manera los moluscos terrestres; más probablo es que lo hayan hecho valiéndose de las patas de los pájaros. De las relaciones entre los habitantes de las islas y los del continente más próximo. El hecho más extraordinario y que más nos importa es la alinidad de las especies de las islas con las del continente más próximo sin ser realmente las mismas. Podrian citarso nume-