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ORIGEN DE LAS ESPECIES

mente cortadas unas de otras. Esta separacion, con respecto á las producciones de climas más templados, debe haber ocurrido hace ya muchas edades. Al emigrar hácia el Sur plantas y animales, se habrán visto mezclados en una gran region con las producciones americanas naturales, y con éstas habrán tenido que competir; y en la otra gran region con las del mundo viejo. Por consiguiente, tenemos aquí cuanto es favorable para muchas modificaciones, para muchas más que en las producciones alpinas, que quedaron aisladas en un período mucho más reciente en las diversas cadenas de montañas, y en las tierras árticas de Europa y de la América del Norte. Por todo esto, cuando comparamos las producciones que hoy existen en las regiones templadas del viejo y del nuevo mundo, encontramos poquísimas especies idénticas (aunque Asa Gray ha demostrado recientemente que hay más plantas idénticas de lo que se suponia anteriormente); pero encontramos en cada gran clase muchas formas que algunos naturalistas clasifican como razas geográficas, y otros como especies distintas, y una multitud de formas muy próximas ó representativas que son generalmente colocadas por todos los naturalistas como especílicamente distintas. Lo mismo que en la tierra, en las aguas del mar, una lenta emigracion hácia el Sur de una fauna marina, que durante el período pliocene, ó en otro más anteríor todavía, cra próximamente uniforme en las continuas costas del círculo polar, nos explicará, por la teoría de la modificacion, las muchas formas muy próximas que viven hoy en áreas marinas que no tienen comunicacion de ningun género. De este modo, en mi opinion, podemos entender la presencia de algunas formas que todavía existen, y otras terciarias extinguidas, íntimamente aliadas en las costas orientales y occidentales templadas de la América del Norte; y el hecho, todavía más extraordinario, de que muchos crustáceos, muy relacionados entre sí, segun están descritos en la admirable obra de Dana, é igualmente algunos peces y otros animales marinos, habiten el Mediterráneo y los mares del Japon, estando estas dos áreas ahora completamente separadas por la anchura de un continente entero y por grandes espacios de océanos. Estos casos de relacion intima en las especies que habitan ahora, ó que habitaron ántes, los mares de las costas orienta-