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434 ORIGEN DE LAS ESPECIES plantas no hubieran sido de este modo ampliamente transpor- tadas; estos medios de transporte son llamados algunas veces accidentales; pero esto no es estrictamente exacto: las cor- rientes del mar no son accidentales, ni lo es tampoco la direc- cion de los vientos generales. Es menester observar que hay muy pocos medios de transporte para llevar granos á distan- cias muy considerables, porque éstos no conservan su vita- lidad cuando están sometidos por mucho tiempo á la accion del agua del mar ni tampoco pueden permanecer mucho tiempo en los buches ó intestinos de las aves. Estos medios, por tan- to, bastarian para transportes ocasionales a través de brazos de mar de unas cien millas de ancho, de una isla á otra, de un continente a una isla vecina, pero no de un continente lejano á otro. Las floras de los distintos continentes nunca se mezcla- rian por estos medios, sino que permanecerian tan separadas como hoy lo están. Las corrientes por su direccion jamás trac- rian semillas de la América del Norte á Inglaterra, aun cuando pudiesen traerlas y las traigan en efecto desde el mar de las Indias á nuestras costas occidentales, donde no podrian aguan- tar nuestro clima áun dado caso de que no llegaran muer- tas por su larga sumersion en el agua salada. Casi todos los años lleva el viento a traves del Océano Atlántico uno ó dos pájaros terrestres desde la América del Norte hasta las costas occidentales de Irlanda é Inglaterra; pero las semillas pueden ser transportadas por estos raros viajeros únicamente por un medio, á saber: por la basura adherida á sus piés ó picos, lo cual en sí es ya accidente rarísimo, y aun en este caso, iqué pe- queña sería la probabilidad de que un grano cayera en suelo fa- vorable y que llegara á la madurez! Pero sería un error grande pretender que porque una isla bien surtida, como lo es la Gran Bretaña, no ha recibido, o al menos no se sabe que haya l'c. cibido (porque probarlo sería cosa muy difícil), en los últimos siglos por medios ocasionales de transporte, emigrantes de Eu- ropa ó de cualquier otro continento, que no recibiria colonos por medios semejantes una isla pobremente surtida, aunque estuviera situada á mayor distancia de la tierra firme. De cien clases de semillas ó animales transportados á una isla, áun cs- tando ésta mucho peor surtida que Inglaterra, quizás no haya más que uno que esté tan bien dispuesto para su nueva mo- rada, que llegue á naturalizarse en ella. Pero este argumento