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404 ORIGEN DE LAS ESPECIES tante de la longitud del pico, tuvieron su origen antes que las Volteadoras de pico corto, que en este concepto están al extremo opuesto de la serie. Intimamente relacionado con la afirmacion de que los restos orgínicos de una formacion intermedia son en algun grado in- termedios en carácter, está el hecho en que han insistido todos los paleontólogos de que los fósiles de dos formaciones conse- cutivas están mucho más relacionados entre sí que los de dos formaciones remotas. Pictet presenta un caso muy conocido; cl parecido general de los restos orgánicos en las diversas ca- pas de la formacion de la creta, kun siendo las especies dis- tintas en cada capa. Este hecho, sólo por su generalidad, parc- ce haber quebrantado la creencia del profesor Pictet en la inmu- tabilidad de las especies. El que conozca la distribucion sobre cl globo de las especies existentes, no intentará explicar el inti mo parecido de las especies distintas en formaciones muy con- secutivas, por el hecho de haber permanecido casi las mismas las condiciones físicas de las antiguas árcas. Recuérdese quo las formas de vida, al menos las que habitan los mares, han cambiado casi simultáneamente en todo el mundo, y por lo tan- to, en los climas y condiciones más diferentes. Considérense las vicisitudes prodigiosas de clima durante el período pleistocene, que comprende toda la época glacial, y nótese cuán poco afec- tadas han sido las formas específicas de los habitantes del mar. Segun la teoría de descendencia, la verdadera significacion de que los restos fósiles de formaciones muy consecutivas estén muy relacionados, aunque pertenezcan á especies distintas, es óbvia. Como la acumulacion de cada formacion ha sido fre- cuentemente interrumpida, y como se han intercalado grandes intervalos en blanco entre las formaciones sucesivas, no debe- mos de esperar encontrar, como ya intenté demostrarlo en el último capítulo, en una o dos formaciones dadas, todas las va- riedades intermedias entre las especies que aparecieron al prin- cipio y al fin de estos períodos; pero debemos encontrar, des- pues de intervalos muy largos, si se miden por años, y no tanto si se estiman geológicamente, formas muy vecinas, ó como algunos autores las han llamado, especies representantes, y éstas, con seguridad las encontramos. En una palabra, en- contramos las pruebas que tenemos derecho á esperar de las mutaciones lentas y apenas sensibles de las formas específicas.