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ORIGEN DE LAS ESPECIES

tante de la longitud del pico, tuvieron su origen antes que las volteadoras de pico corto, que en este concepto están al extremo opuesto de la serie. Intimamente relacionado con la afirmacion de que los restos orgánicos de una formacion intermedia son en algun grado intermedios en carácter, está el hecho en que han insistido todos los paleontólogos de que los fósiles de dos formaciones consecutivas están mucho más relacionados entre sí que los de dos formaciones remotas. Pictet presenta un caso muy conocido; el parecido general de los restos orgánicos en las diversas capas de la formacion de la creta, áun siendo las especies distintas en cada capa. Este hecho, sólo por su generalidad, parece haber quebrantado la creencia del profesor Pictet en la inmutabilidad de las especies. El que conozca la distribucion sobre el globo de las especies existentes, no intentará explicar el ínti. mo parecido de las especies distintas en formaciones muy consecutivas, por el hecho de haber permanecido casi las mismas las condiciones físicas de las antiguas áreas. Recuérdese que las formas de vida, al ménos las que habitan los mares, han cambiado casi simultáneamente en todo el mundo, y por lo tanto, en los climas y condiciones más diferentes. Considérense las vicisitudes prodigiosas de clima durante el período pleistocene, que comprende toda la época glacial, y nótese cuán poco afectadas han sido las formas específicas de los habitantes del mar. Segun la teoría de descendencia, la verdadera significacion de que los restos fósiles de formaciones muy consecutivas estén muy relacionados, aun que pertenezcan á especies distintas, es óbvia. Como la acumulacion de cada formacion ha sido frecuentemente interrumpida, y como se han intercalado grandes intervalos en blanco entre las formaciones sucesivas, no debemos de esperar encontrar, como ya intenté demostrarlo en el último capítulo, en una ó dos formaciones dadas, todas las variedades intermedias entre las especies que aparecieron al principio y al fin de estos períodos; pero debemos encontrar, despues de intervalos muy largos, si se miden por años, y no tanto si se estiman geológicamente, formas muy vecinas, ó como algunos autores las han llamado, especies representantes, y éstas, con seguridad las encontramos. En una palabra, encontramos las pruebas que tenemos derecho á esperar de las mutaciones lentas y apenas sensibles de las formas específicas.