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370 ORIGEN DE LAS ESPECIES tanto, iguala a todas las formaciones geológicas que se han exil- minado con alguna exactitud, exceptuando las de los Estados Unidos de América. Estoy completamente de acuerdo con Mr. Godwin-Austen, en que la condicion actual del Archipiélago Malayo con sus numerosas grandes islas, separadas por mares extensos y poco profundos, representa probablemente el cs- tado antiguo de la Europa cuando se estuvieron acumulando la mayor parte de nuestras formaciones. El Archipiélago Ma- layo es una de las regiones del globo más ricas en séros orgá- nicos; no obstante, si ſucran á reunirse todas las especies que han vivido allí alguna vez ¡cuán imperfectamente representa- rian la historia natural del mundo! Pero tenemos razones de sobra para creor que las produc- ciones terrestres del Archipiélago se conservarian de una ma- nera extremadamente imperfecta en las formaciones que supio- nemos que están allí acumulándose. No muchos de los anima- les estrictamente litorales, ó de los que viven en desnudas ro- cas submarinas, quedarian incrustados, y los que quedaran entro cascajo ó arena no durarian hasta una época distante. En todas partes donde no se acumulara sedimento en el lecho de los mares, ó donde no se acumulara con rapidez bastante para impedir que se deterioraran los séres orgánicos, no podrian conservarse restos. Las formaciones, ricas en fósiles de muchas clases y de cs- pesor suficiente para durar hasta una edad tan distante en lo futuro como las formaciones secundarias están en el pasado, serian generalmente formadas en el Archipiélago sólo durante períodos de sumersion. Estos períodos estarian separados unos de otros por inmensos intervalos de tiempo, durante los cua- les estaria la superficie estacionaria ó elevándose; al elevarse las formaciones fosilíferas, en las costas más escarpadas que- darian destruidas casi tan pronto como se acumularan, por la incesante accion de la costa, como vemos que sucede ahora en las playas de la América del Sur. Aun con ser tan extensos y pioco profundos los mares del Archipiélago, apenas podrian acumularse capas de gran espesor durante los períodos de elc- vacion, y quedar cubiertas y protegidas por depósitos ulterio- res que diesen probabilidades de duracion hasta un porvenir muy distante. Durante los períodos de sumersion habria pro- bablemente mucha extincion de vida; durante los períodos de