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AUSENCIA DE VARIEDADES INTERMEDIAS

rante los períodos de elevacion el área de la tierra y de las partes de bajíos del mar adyacentes se aumentará y á menudo se formarán nuevas estaciones; circunstancias todas favorables, como préviamente se ha explicado, para la formacion de variedades y especies nuevas; pero durante tales períodos habrá tambien generalmente un espacio en blanco en el registro geológico. Por el contrario, durante el período de depresion el área habitada el número de habitantes disminuirán, (exceptuando las costas de un continente cuando se ha descompuesto primero en un archipiélago) y, por consiguiente, aunque habrá en dicho período mucha extincion, se formarán pocas variedades ó especies nuevas; y durante estos mismos períodos de depresion es cuando se han acumulado los depósitos que son más ricos en fósiles. De la ausencia de numerosas variedades intermedias en una formacion cualquiera. Por estas diversas consideraciones no puede dudarse de que el registro geológico considerado en conjunto, es en extremo imperfecto; pero si limitamos nuestra atencion á una sola formacion cualquiera, se hace mucho más difícil de entender, porque no encontramos en ella variedades intimamente graduadas entre las especies inmediatas que vivieron en su principio y en su fin. Se guarda memoria de algunos casos de las mismas especies que presentan variedades en las partes superior é inferior de la misma formacion; así Trautschold cita un número de casos en los ammonitas, é Hilgendorf ha descrito un caso curiosísimo de diez formas graduales del Planorbis multiformis en las capas sucesivas de una formacion de agua dulce en Suiza. Aunque cada formacion ha requerido indisputablemente un vasto número de años para depositarse, pueden darse algunas razones de por qué cada una de ellas no incluye comunmente una série graduada de eslabones entre las especies que vivieron en su principio y en su fin. Pero no puedo determinar el debido valor proporcional á las consideraciones que siguen. Aunque cada formacion marque un larguisimo intervalo de años, es, sin embargo corto probablemente comparado con el período necesario para cambiar una especie en otra. Yo sé que dos paleontólogos, cuyas opiniones son dignas de mucho