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331 ORIGEN DE LAS ESPECIES uniones que pueden llamuse ilegítimas. En las especies tri- mórficas son legitimas ó completamento förtiles scis uniones, y doce son ilegítimas ó más o menos estériles. La infecundidad que puedo observarse en ciertas plantas dimórficas y trimórficas, cuando están ilegitimamente fecun- dadas, esto es, por pólen tomado de los estambres que no cor- responden en altura con el pistilo, se diferencia mucho en grados, llegando hasta la esterilidiul absoluta y completa: pre- cisamente de la misma manera que ocurre al cruzar especies distintas. Como el grado de esterilidad en el último caso, de- pende en gran parte de que sean más o menos favorables las condiciones de vida, así tambien he encontrado que sucedlo con las uniones ilegitimas. Es bien sabido que si se coloca en cl estigma de una flor, pólen de una especie distinta y pólen de la propia llor despues, aunque haya trascurrido un inter- valo considerable de tiempo, la accion del último es tan fuer- temente prepotente, que anula casi siempre los efectos del po- len extraño: lo mismo pasa con el pólen de las diversas formas de la misma especie; porque el legitimo prepondera con fuerza sobre el ilegítimo cuando son colocados ambos en el mismo estigma. Yo averigüé ésto l'ecundizando algunas flores ilegíti. mamente primero, y veinticuatro horas despues legitimamen- te, con pólen tomado de una variedad de colores peculiares, y todos los retoños tuvieron el mismo color; lo cual prueba que el pólen legitimo, aunque aplicado veinticuatro horas despues, habia destruido por completo ó estorbado la accion del polen ilegítimo aplicado con anterioridad. Tambien, como al hacer cruzamientos recíprocos entre las dos mismas especies, hay ocasionalmente una gran diferencia en el resultado, ocurre la misma cosa con las plantas trimórficas. Por ejemplo: la forma de estilo medio del litrhum salicaria, fué fecundada ilegíti- mamente, con la mayor facilidad, por pólen de los estambres más largos de la forma del cstilo corto, y dió muchas semi- llas; pero la última forma no dió una sóla semilla fertilizada por los estambres más largos de la forma de estilo medio. En todos estos conceptos, y en otros más que podrian aña- dirse, las formas de las mismas especies indudables, cuando se unen ilegitimamente, se conducen exactamente del mismo modo que lo hacen dos especies distintas cuando se cruzan. Esto me llevó á observar cuidadosamente, por espacio de cua-