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ORIGEN DE LAS ESPECIES

uniones que pueden llamarse ilegítimas. En las especies trimórficas son legítimas ó completamente fértiles seis uniones, y doce son ilegítimas ó más ó ménos estériles. La infecundidad que puede observarse en ciertas plantas dimórficas y trimórficas, cuando están ilegítimamente fecundadas, esto es, por pólen tomado de los estambres que no corresponden en altura con el pistilo, se diferencia mucho en grados, llegando hasta la esterilidad absoluta y completa: precisamente de la misma manera que ocurre al cruzar especies distintas. Como el grado de esterilidad en el último caso, depende en gran parte de que sean más ó ménos favorables las condiciones de vida, así tambien he encontrado que sucede con las uniones ilegítimas. Es bien sabido que si se coloca en el estigma de una flor, pólen de una especie distinta y pólen de la propia flor despues, aunque haya trascurrido un intervalo considerable de tiempo, la accion del último es tan fuertemente prepotente, que anula casi siempre los efectos del pólen extraño: lo mismo pasa con el pólen de las diversas formas de la misma especie; porque el legítimo prepondera con fuerza sobre el ilegítimo cuando son colocados ambos en el mismo estigma. Yo averigüé ésto fecundizando algunas flores ilegíti. mamente primero, y veinticuatro horas despues legítimamente, con pólen tomado de una variedad de colores peculiares, y todos los retoños tuvieron el mismo color; lo cual prueba que el pólen legítimo, aunque aplicado veinticuatro horas despues, habia destruido por completo ó estorbado la accion del pólen ilegítimo aplicado con anterioridad. Tambien, como al hacer cruzamientos reciprocos entre las dos mismas especies, hay ocasionalmente una gran diferencia en el resultado, ocurre la misma cosa con las plantas trimórficas. Por ejemplo: la forma de estilo medio del litrhum salicaria, fué fecundada ilegítimamente, con la mayor facilidad, por pólen de los estambres más largos de la forma del estilo corto, y dió muchas semillas; pero la última forma no dió una sóla semilla fertilizada por los estambres más largos de la forma de estilo medio. En todos estos conceptos, y en otros más que podrian añadirse, las formas de las mismas especies indudables, cuando se unen ilegitimamente, se conducen exactamente del mismo modo que lo hacen dos especies distintas cuando se cruzan. Esto me llevó á observar cuidadosamente, por espacio de cua-