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ORIGEN DE LAS ESPECIES la esterilidad es el resultado comum: en el primer caso, de me las condiciones de vida hayan sido perturbadas, y en el se- gundo, de que lo haya sido la organizacion por haberse con- fundido en una dos organizaciones. Un paralelismo análogo se verilica en otra clase de hechos relacionados, aunque muy diferentes. Es creencia antigua y casi universal, fundada en un número considerable de prue- Das, que yo en otra parte he presentado, que los pequeños cam- Dios en las condiciones de la vida son ventajosos a todas las cosas que viven. Vemos esto aplicado por los labradores y jar- dineros en sus cambios frecuentes de semillas, tubérculos, etc., desde un suelo ó clima á otro y viceversa. Durante la convale- cencia de los animales se obtiene un gran benelicio de casi to- dos los cambios en sus hábitos de vida. Ademas, tanto en las plantas como en los animales, es evidentisimo que un cruza- miento entre individuos de la misma especie que se diferen- cien hasta cierto punto, da vigor y fertilidad a la descendencia y que los continuados cruzamientos durante varias generacio- nes entre parientes muy próximos, cuanılo se tiene á estos en las mismas condiciones de vida, lleva siempre al empequene- cimiento, debilidad ó esterilidad. Por todo esto, parece que por una parte los cambios peque- ños en las condiciones de la vida son beneliciosos para todos • los seres orginicos, y por otra parte, que los cruzamientos li- geros, esto es, los cruzamientos entre machos y hembras de la misma especie que han estado sometidos á condiciones poco diferentes ó que han variado poco, dan vigor y fecundidad á la descendencia. Pero como ya lo hemos visto, los seres orgii- nicos, habituados por mucho tiempo á ciertas condiciones uni- formes en un estado de naturaleza, cuando se les sujeta, como sucede si se les encierra, á un cambio considerable en sus con- diciones, se vuelven muy frecuentemente más o menos estéri- les. y sabemos que un cruzamiento entre dos formas que ha- yan llegado a ser muy diferentes ó específicamente diferentes, producen híbridos que son casi siempre estériles en algun grado. Estoy plenamente persuadido do que de ninguna ma- nera es este doble paralelismo un accidente ó una ilusion. El que pueda explicar por qué el elefante y muchos animales más son incapaces de reproducirse cuando se les liene solamente en parcial encierro en su país natal podrá explicar tambien la