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330 ORIGEN DE LAS ESPECIES ó semilla producido por la madre estar expuesto a condiciones en algun punto inconvenientes, y por consecuencia sujeto pe- recer en uno de los primeros períodos; con tanta más razon cuanto que todos los seres muy jóvenes son eminentemente sensibles á las condiciones de vida nocivas ó no naturales; pero despues de todo, es más probable que la causa sea alguna im- perfeccion en el acto original de la impregnacion, que hace que el embrion se desarrollo imperfectamente, y no consista en las condiciones a las cuales esté despues expuesto. Con respecto a la esterilidad de los híbridos cuyos elementos sexuales estiin imperfectamente desarrollados, el caso es algun tanto diferente. lle aludido más de una vez á una gran seric de hechos que demuestran que cuando se saca á los animales yá las plantas de sus condiciones naturales son susceplibles en extremo de tener afectados sériamente sus sistemas repro- ductivos. Esto en verdad es el gran obstáculo para la domestici- dal de los animales. Entre la esterilidadasí provocada y la de los hibridos hay muchos puntos de semejanza. En ambos casos la esterilidad es independiente de la salud general, y va á me- nudo acompañada por exceso de tamaño ó gran exuberancia. En ambos casos ocurre la esterilidad en varios grados; en am- bos el elemento macho es el más suceptible de ser afectado, aunque algunas veces la hembra más que el macho. En am- bos, la tendencia va hasta cierto punto con la afinidad sistema- tica, porque grupos enteros de animales y plantas se hacen im- potentes por las mismas condiciones no naturales, y grupos enteros de especies tienden á producir hibridos estériles. Por otra parte, una especie en un grupo resistirá algunas veces grandes cambios de condiciones sin que se altere su fecundi- dad, y ciertas especies de un grupo producirin inusitada- mente híbridos fecundos. Nadie puede decir, hasta que lo prue- be. si un animal particular hará cria estando cautivo, ó si una planta exólico dará granos sometida al cultivo; como tampoco puede decir nadie, hasta que lo pruebo, si dos especies cuales- quiera de un género producirán más o menos híbridos esté- riles. Por último, cuando los seres orgánicos están colocados durante várias generaciones en condiciones que no les son na- turales, están sujetos con extremo á variar, lo cual parece ser debido en parte á que sus sistemas reproductivos se hayan afectado de un modo especial, aun cuando no tanto como