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ORIGEN DE LAS ESPECIES

que jamás han producido, y que probablemente no producirán nunca, ni áun por el pólen de los padres puros, una sola semilla fertil. Pero en alguno de estos casos puede descubrirse un primer rasgo de fertilidad, en que el pólen de las especies madres puras ha hecho que la flor del híbrido se marchite ántes que, de no ser así, se hubiera marchitado; y es cosa sabida que el temprano marchitarse de la flor es señal de fecundidad incipiente. De este grado extremo de fecundidad pasamos á hibridos que se fecundizan á si propios, y que producen un número cada vez mayor de granos, hasta llegar á la fecundidad perfecta. Los híbridos criados de dos especies muy difíciles de cruzar, y que rara vez produzcan descendencia alguna, son generalmente muy estériles; pero el paralelismo entre la dificultad de hacer un primer cruzamiento, y la esterilidad de los hibridos que de este modo se producen (dos clases de hechos que se confunden generalmente) no es de ninguna manera exacto. Hay muchos casos en que dos especies puras, como en el género Verbascum pueden ser unidas con inusitada facilidad, y producir numerosa descendencia hibrida; y, sin embargo, estos híbridos son completamente estériles. Y, por otra parte, hay especies que pueden cruzarse muy raramente, ó con dificultad extrema, y sus híbridos, cuando por fin se han conseguido, son muy fértiles. Aun dentro de los límites del mismo género, ocurren estos dos casos opuestos; por ejemplo, en el Dindus, La fertilidad tanto de los primeros cruzamientos como de los hibridos, es más fácilmente afectada por condiciones desfavorables que las de las especies puras. Pero la fecundidad de los primeros cruzamientos es de igual modo variable de un modo innato; porque no es siempre la misma cuando se cruzan las mismas dos especies en las mismas circunstancias; depende en parte de la constitucion de los indivíduos que aciertan á ser escogidos para los experimentos. Lo mismo sucede con los hibridos, porque se encuentra á menudo que su grado de fertilidad se diferencia mucho en los diversos indivíduos procedentes de semillas de la misma cápsula, y expuestos á las mismas condiciones. Se designa por el término afinidad sistemática, el parecido general en estructura y constitucion entre las especies. La fe-